Preview – Groupe H : La campagne de Gamba Osaka en Ligue des champions de l’AFC en jeu contre Jeonbuk Hyundai Motors | Football | Nouvelles

Tachkent : samedi se profile comme le jour décisif de la campagne 2021 de Gamba Osaka en Ligue des champions de l’AFC, le club japonais ayant besoin d’une victoire contre Jeonbuk Hyundai Motors pour conserver ses espoirs de phase à élimination directe.

Alors que Jeonbuk a déjà assuré sa place en huitièmes de finale en tant que vainqueur de groupe, Gamba fait face à un chemin incertain où même trois points contre les champions de la K League pourraient ne pas suffire.

Avec un total de neuf points sur une campagne de cinq matchs qui a été entamée par deux nuls contre Chiangrai United, une victoire mettra l’équipe de Masanobu Matsunami dans le mix pour se classer parmi les trois meilleurs finalistes de la zone Est, mais le les résultats dans d’autres groupes seront également déterminants.

Le seul élément de l’équation qui se comprend facilement est que la défaite de samedi mettra fin à la participation de Gamba au tournoi, et les enjeux ne pourraient pas être plus clairs pour Matsunami.

« C’est un match que nous devons gagner », a-t-il déclaré. « Si nous ne le faisons pas, nous serons éliminés en phase de groupes, nous devons donc gagner.

« Dans les matchs de Chiangrai United, nous avons créé de nombreuses occasions, mais nous n’avons pas terminé et fait match nul. Cependant, les huit buts que nous avons marqués contre Tampines ont renforcé notre confiance en tant qu’équipe et individuellement.

« Il y a une rivalité entre les équipes japonaises et coréennes, donc ce sera un match difficile et je suis sûr qu’ils seront agressifs et joueront dur, nous devons donc nous préparer pour le match. »

L’une des équipes en concurrence directe avec Gamba pour devenir l’un des meilleurs finalistes est l’équipe de Hong Kong Kitchee SC, qui a accumulé 10 points en cinq matches dans le groupe J.

Le dernier adversaire de Kitchee en phase de groupes n’est autre que les rivaux de Gamba, Cerezo Osaka, qui pourraient ironiquement jouer un rôle direct dans le maintien des rêves de la Ligue des champions de l’AFC de leurs adversaires réguliers.

« Habituellement, Cerezo sont nos rivaux, il est donc difficile pour moi de commenter cela », a déclaré Matsunami en riant.

« Mais c’est un tournoi international, nous voulons donc montrer aux autres pays asiatiques le niveau du football japonais, donc à cet égard, nous encourageons Cerezo Osaka. »

Alors que le résultat au stade Bunyodkor ne peut qu’avoir un impact sur l’avenir de Gamba dans la compétition, l’entraîneur-chef de Jeonbuk, Kim Sang-sik, n’a pas tardé à rejeter les suggestions selon lesquelles son équipe fournirait une performance inférieure après avoir déjà terminé son travail de qualification pour la phase à élimination directe.

Avec plusieurs clubs des deux ligues déjà jusqu’à la phase à élimination directe, la rivalité très discutée entre les clubs de la K League et de la J1 League devrait être encore plus prononcée que d’habitude dans la Ligue des champions de l’AFC de cette année, et Kim a déclaré qu’il n’y avait jamais de pénurie de motivation lorsque les équipes des deux nations se rencontrent.

« Les gens s’attendent à ce que nous n’ayons aucune motivation », a déclaré Kim. « Mais c’est une autre bataille entre une équipe coréenne et une équipe japonaise, donc nous voulons bien représenter la K League parce que nous n’avons pas un bon bilan contre les clubs japonais.

« Nous sommes dans un endroit sûr, mais nous devons obtenir les trois points pour donner satisfaction à nos fans. »

Tous deux régulièrement qualifiés pour la Ligue des champions de l’AFC au cours des deux dernières décennies, Jeonbuk et Gamba ont été largement inséparables lors de leurs précédentes rencontres dans la compétition.

Lors des cinq matches précédents, les deux équipes ont gagné une fois chacune, les trois autres matches, dont le match nul 2-2 joué à Tachkent il y a moins de deux semaines, se terminant à égalité.

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Jeonbuk Hyundai Motors FC (KOR) contre Gamba Osaka (JPN)
Lieu : Stade Bunyodkor, Tachkent
Coup d’envoi : 19h00 (UTC+5)

*Le sondage se termine à 22h00 (UTC+8) le 10 juillet.