Près d’un million d’enfants de moins de 12 ans ont été vaccinés contre le Covid

Environ 900 000 enfants âgés de 5 à 11 ans ont reçu leur premier vaccin Covid-19 au cours de la première semaine d’éligibilité, ont déclaré mercredi des sources au sein de l’administration Biden.

Et environ 700 000 autres ont des rendez-vous pour recevoir leur première dose. La source de ces chiffres n’était pas claire mercredi matin; les Centers for Disease Control ont refusé de les confirmer avant un point de presse prévu.

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Le CDC a ouvert la voie aux enfants de ce groupe d’âge pour obtenir le vaccin Covid-19 de Pfizer-BioNTech le 2 novembre.

Le Dr Sean O’Leary, vice-président du comité des maladies infectieuses de l’American Academy of Pediatrics, a déclaré avoir vu beaucoup de joie et d’enthousiasme dans les cliniques, « avec des parents tellement soulagés de faire vacciner leurs enfants ».

Les chiffres représentent environ 3% des plus de 28 millions d’enfants âgés de 5 à 11 ans désormais éligibles pour les vaccins.

Pfizer a précédemment signalé que son vaccin est efficace à plus de 90 pour cent contre les maladies symptomatiques dans ce groupe d’âge.

La Maison Blanche a déclaré que les cliniques et les hôpitaux pour enfants du pays avaient déployé les tirs. Le Minnesota, ont déclaré des responsables, a mis en place plus de 1 000 emplacements, dont un dans le Mall of America, qui a administré plus de 4 000 injections.

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Les responsables de la santé publique du Vermont ont également constaté une augmentation du nombre de parents prêts à inscrire leurs enfants. Un peu plus de 1 100 enfants de ce groupe d’âge ont reçu leur première dose, selon le département de la santé de l’État. 17 000 autres ont des rendez-vous.

C’est peut-être une sous-estimation; ces chiffres ne reflètent que les rendez-vous pris par le service de santé.

Malgré l’augmentation des vaccinations infantiles, ce sera très probablement en janvier avant que les injections fassent une différence dans le nombre de personnes malades avec Covid-19, a déclaré Kelly Dougherty, commissaire adjointe à la santé du ministère de la Santé du Vermont.

Les vaccins nécessitent deux doses, à trois semaines d’intervalle. Les gens ne sont pas considérés comme « complètement vaccinés » avant deux semaines après la dernière dose.

« Nous comptons vraiment sur cela pour nous aider à réduire le nombre de nos cas », a déclaré Dougherty, non seulement chez les enfants, mais pour les plus vulnérables au virus.

Pourtant, alors que les enfants n’ont pas été aussi gravement touchés par le coronavirus que les adultes, ils peuvent développer de graves complications, notamment un long Covid et un syndrome inflammatoire qui affecte plusieurs organes, appelé MIS-C. Ce syndrome est plus fréquent chez les enfants de 5 à 11 ans.

Et les infections chez les enfants ont continué d’augmenter ces dernières semaines. Selon l’American Academy of Pediatrics, le nombre de nouveaux cas pédiatriques de Covid-19 est resté supérieur à 100 000 chaque semaine pendant plus de trois mois.

Globalement depuis le début de la pandémie, près de 2 millions de cas de Covid ont été signalés chez des enfants âgés de 5 à 11 ans.

Les effets secondaires pourraient être légers

Il est trop tôt pour obtenir une image complète des types d’effets secondaires que les enfants peuvent avoir, mais O’Leary de l’AAP a déclaré qu’ils pourraient être légers car les doses pour les enfants représentent un tiers de ce que les personnes de 12 ans et plus reçoivent : 10 microgrammes contre 30 microgrammes.

« Des choses comme la fièvre et les frissons semblent être moins nombreuses dans ce groupe d’âge que chez les enfants plus âgés », a-t-il déclaré.

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