Près de 40000 enfants ont perdu un parent à cause de Covid-19, selon les estimations du modèle
Kidman et ses coauteurs ont estimé le nombre attendu d’enfants affectés pour chaque décès dû à Covid-19, également connu sous le nom de multiplicateur de deuil parental.
Le modèle suggère que chaque décès de Covid-19 laisse 0,078 enfants âgés de 0 à 17 ans endeuillés, ce qui représente une augmentation de 17,5% à 20,2% du deuil parental en l’absence de Covid-19.
Ils soulignent que bien que le multiplicateur de deuil soit petit, il se traduit par un grand nombre d’enfants qui ont perdu leurs parents.
«En février 2021, 37 300 enfants âgés de 0 à 17 ans avaient perdu au moins un parent à cause de Covid-19, dont les trois quarts étaient des adolescents», indique la lettre de recherche.
Lorsque les auteurs ont pris en compte les décès excessifs, ils ont estimé que 43 000 enfants ont perdu un parent et l’examen d’une stratégie d’immunité naturelle du troupeau qui a abouti à 1,5 million de décès « démontre l’effet potentiel de l’inaction: 116 900 enfants endeuillés par leurs parents ».
Les auteurs notent que les estimations reposent sur la modélisation et non sur des données d’enquête ou administratives et n’incluent pas le deuil des principaux aidants naturels non parentaux. L’étude ne quantifie pas non plus le nombre d’enfants qui ont perdu plus que leurs parents.
Kidman et ses co-auteurs suggèrent que des «réformes nationales radicales» sont nécessaires pour faire face aux retombées de la pandémie qui affecteront les enfants. Les enfants qui ont perdu un parent auront également besoin d’un soutien ciblé pour les aider à surmonter leur deuil. La création d’une cohorte nationale de deuil d’enfants pourrait également aider à identifier les enfants qui ont perdu un parent et à les surveiller pour identifier les défis émergents à un stade précoce. Cela permettrait également de relier plus facilement ces enfants aux systèmes de soutien locaux dont ils ont besoin et constituerait la base d’une étude sur les effets à long terme de la perte d’un parent pendant la pandémie.
Une perte difficile à pleurer
La perte d’un parent peut avoir un effet durable.
Ils ont constaté qu’il y avait une incidence accrue de dépression et de trouble de stress post-traumatique chez ceux qui avaient perdu un parent. La dépression est survenue principalement au cours des deux premières années suivant la perte et chez les personnes âgées de 12 ans et moins. Ils ont également constaté une augmentation des taux d’idées suicidaires cliniquement significatives chez les enfants qui avaient perdu leurs parents.
Le chagrin traumatique de l’enfant se produit lorsque la cause du décès peut être considérée comme quelque chose d’horrifiant ou de terrifiant, ce qui rend plus difficile pour les enfants de s’attaquer au chagrin lui-même car ils ne peuvent pas surmonter la façon dont la mort s’est produite.
Gurwitch a également déclaré que le simple nombre de décès de Covid rend les choses plus difficiles, tout comme le fait que la pandémie est toujours en cours.
« Dieu nous en préserve, les parents d’un enfant sont morts d’une crise cardiaque – ce n’est pas que les crises cardiaques ne continuent pas à se produire, mais elles ne sont pas tous les jours aux nouvelles, elles ne sont pas tous les jours dans les magasins, elles ne le sont pas. chaque jour lié à la prise de décisions quant à savoir si je peux voir mes amis, retourner à l’école ou assister à des funérailles », a déclaré Gurwitch. « Covid a changé cela. Les activités normales liées à la mort ne peuvent pas se produire, donc un enfant qui a perdu quelqu’un en ce moment, quelles que soient les circonstances, mais particulièrement à cause de Covid, rendent les choses tellement plus difficiles parce que toutes les choses que je ferais normalement faire, je ne peux pas faire, la famille ne peut pas faire. »
Gurtwich a déclaré que les enfants doivent pouvoir parler de leur perte, trouver des moyens de se souvenir du parent décédé et recevoir le soutien et l’encouragement pour parler ouvertement de leur perte. Elle a également dit qu’il existe des traitements pour le deuil traumatisant des enfants disponibles pour les enfants qui en ont besoin. De nombreux experts recommandent une thérapie par la parole cohérente pour le deuil. Si nécessaire, des médicaments pour traiter la dépression ou l’anxiété peuvent également aider.
«Nous devons nous assurer que certains soutiens sont en place pour que les enfants réussissent bien avec la perte, le chagrin et la mort», a-t-elle déclaré. « Nous devons pouvoir en parler, nous devons être en mesure de les aider à trouver des moyens de se souvenir de la personne décédée. Et nous devons nous assurer que nous maintenons ces voies de communication ouvertes. »