Préparez-vous à entendre la nouvelle musique d’Ed Sheeran à chaque mariage jusqu’à son prochain album

Voyagez avec moi au printemps 2013. Le pape François est devenu le premier pape latino-américain. Le film « The Great Gatsby » vient de sortir et tout le monde se demande si cela permettra enfin à Leo d’obtenir un Oscar. (Ce n’est pas le cas). Et les mots « twerk » et « selfie » sont ajoutés au dictionnaire.

Je suis en huitième année, j’ai 14 ans et je suis hérissée d’angoisse d’adolescent. L’autoradio diffuse sans cesse « The A Team » d’Ed Sheeran sur chaque station. Et puis quand je cède et que je paie les 99 centimes pour télécharger la chanson sur mon iPod Touch, elle devient la chanson qui commence spontanément chaque fois que je monte dans la voiture car elle est la première dans la file d’attente alphabétique. J’ai probablement entendu les notes d’ouverture de « The A Team » plus de fois que je n’ai jamais entendu n’importe quelle autre chanson.

Peu importe à quel point il est devenu célèbre, Ed Sheeran est resté fidèle à lui-même.

Aujourd’hui, le 25 mai 2013 est le jour où je verrai mon tout premier concert live. Taylor Swift se produit au Cowboys Stadium d’Arlington, au Texas, lors de sa tournée « Red ». Son acte d’ouverture? Ce type aux cheveux roux de la file d’attente de musique Apple de la voiture, Ed Sheeran. La seule chanson de lui dont je connais tous les mots est « The A Team » – et je n’ai aucune idée maintenant de ce que je pensais avoir à chanter – en hurlant les paroles dans la voiture comme si moi, un innocent milieu de banlieue – écolier, pourrait se rapporter à l’histoire de la chanson d’un travailleur du sexe et d’un toxicomane – mais néanmoins je suis ravi de le voir (et Taylor) en direct.

Lorsque Sheeran et Swift montent sur scène pour leur interprétation de « Everything Has Changed », il semble non poli, vêtu d’un jean et d’une flanelle, et a l’air d’une normalité attachante pour un gars jouant devant une foule de 80 000 personnes à guichets fermés. C’est une chose qui n’a jamais changé. Ed Sheeran a toujours semblé – et je le dis de la manière la plus gentille possible – comme un simple gars. Peu importe à quel point il est devenu célèbre, il est resté fidèle à lui-même.

Une grande partie de l’album se lit comme une tendre lettre d’amour à la femme de Sheeran, Cherry et à sa fille Lyra.

Mais nous avons certainement parcouru un long chemin depuis le premier gros album de Sheeran, « + », à l’époque où il n’était qu’un acte d’ouverture. Maintenant, Sheeran revient sur la scène musicale avec un son familier et réconfortant dans « = », bien que les paroles du nouvel album racontent à quel point il a grandi en tant que personne depuis son travail précédent. Son son est inchangé, et il est toujours le même gars normal en flanelle et en jean. Mais maintenant, avec une femme et un enfant à charge, Sheeran est au-delà de ses années de jeune amour perdues et peut-être un peu trop de fête (bien que « Bad Habits » nous rassure qu’il se souvient encore comment passer un bon moment). « = » montre le chemin parcouru depuis ces premières années et nous permet de réfléchir à combien nous avons grandi aussi.

Sheeran ne prend pas le temps d’aller droit au but. Dans le premier morceau, « Tides », les premières paroles disent: « J’ai grandi, je suis un père maintenant / Tout a changé, mais je suis toujours le même d’une manière ou d’une autre. » Commençant par un riff de guitare et un rythme de batterie optimistes mais agréablement simples, « Tides » semble rappeler la chanson de 2017 de Sheeran « Castle on the Hill », à la fois musicalement et lyriquement. Si « Château sur la colline » de « ÷ »était un voyage vers la maturation, dans « Tides », nous sommes arrivés à l’âge adulte.

Une grande partie de l’album se lit comme une tendre lettre d’amour à la femme de Sheeran, Cherry et à sa fille Lyra. Dans « First Times », il nous est rappelé de ne jamais tenir pour acquis les plaisirs simples de la vie et de l’amour. Le refrain déborde de douceur alors que Sheeran chante doucement : « N’est-ce pas drôle comment les choses les plus simples de la vie peuvent faire un homme/De petits moments qui nous passent à côté/Oh mais je me souviens. »

Préparez-vous à entendre cette chanson à chaque mariage auquel vous assistez jusqu’au prochain album de Sheeran.

Chaque verset brosse un tableau alors que nous voyons la relation entre Sheeran et (vraisemblablement) sa femme évoluer depuis le début de leur relation : « pris quelques bières, juste moi et toi » ; à la proposition de Sheeran : « La plus grande chose que j’aie accomplie/C’était quatre petits mots, à genoux » ; jusqu’au présent : « Notre premier enfant et un million d’autres premières fois. Et tout au long de tout cela, il s’accroche à ces beaux petits moments qu’ils ont partagés : « Le premier baiser, la première nuit, la première chanson qui t’a fait pleurer/ Le premier regard dans tes yeux quand je t’ai dit ‘Je t’aime’. »

Préparez-vous à entendre cette chanson à chaque mariage auquel vous assistez jusqu’au prochain album de Sheeran. (Et cela pourrait prendre un certain temps.)

Si « First Times » est une lettre d’amour à Cherry, « Sandman » est entièrement dédié à Lyra. Cette berceuse folklorique au marimba utilise le personnage mythique, le Sandman, dont on dit qu’il fait rêver les enfants pendant leur sommeil. Au fur et à mesure que la chanson avance, il est facile d’imaginer Sheeran comme le marchand de sable personnel de son enfant, surveillant son berceau, et pas seulement en lui faisant de beaux rêves d’un « toit recouvert de chocolat et de barres chocolatées » ou d’une « rivière de sucre arc-en-ciel que nous peut naviguer sur », mais en priant pour que tous ses propres rêves se réalisent à mesure qu’elle grandit. « Tu as l’air si gentil, mon enfant / Sortir avec le marchand de sable », roucoule-t-il. Et comme toute bonne berceuse, la chanson offre réconfort et réconfort, dans ce cas que Sheeran sera toujours là pour aimer et protéger sa fille. « Et même s’il pleut dehors, vous serez au chaud et au sec », promet-il.

« Overpass Graffiti » parvient à capturer la douleur de l’amour qui était condamné plutôt que simplement perdu.

Mais « = »ce n’est pas que de beaux rêves. Pour les fans qui recherchent une chanson triste à pleurer et à ajouter à leur liste de lecture de rupture, Ed Sheeran livre ici aussi – « Overpass Graffiti » vous brisera. Bien que la chanson semble un peu rapide et rythmée pour des paroles aussi tristes (très différentes de « Happier » sur « ÷ »ou « Give Me Love » de « + »), il parvient toujours à capturer la douleur de l’amour qui était condamné plutôt que simplement perdu.

C’était un amour qu’ils voulaient faire fonctionner mais ne pouvaient pas. D’une certaine manière, c’est plus triste que le type d’amour qui se termine parce qu’une personne blesse l’autre. « Les cartes ont été empilées contre nous deux », se lamente Sheeran dans le pré-refrain. La phrase « Je t’aimerai toujours pour ce que ça vaut » est remplie de douceur-amer, un rappel que parfois l’amour peut faire une impression durable sur nos cœurs même lorsqu’il ne se déroule pas. Ce n’est pas le type de chanson de rupture gratifiante et amère que vous entendriez d’Olivia Rodrigo (« Bon pour vous ») ou de Taylor Swift (« Nous ne nous remettrons jamais ensemble »), mais elle vous touche toujours le cœur et vous laisse une ambiance mélancolique satisfaisante. .

Alors, est-il vrai que « Tout a changé » ? Ou est-ce qu’Ed Sheeran est le même vieil homme des « First Times » que vous avez entendu sa musique ? Et où cela nous laisse-t-il ?

Le son d’Ed Sheeran ressemble toujours au type de musique que vous entendriez en direct dans un pub, et il ressemble toujours à un gars qui s’asseyait pour prendre une pinte avec vous après son set. C’est juste que maintenant, lui (et peut-être certains de ses auditeurs qui ont également grandi au fil des ans) ont des proches et des enfants avec qui rentrer à la maison à la fin de la nuit. Ce sont les mêmes personnes, mais elles ont grandi.

Tandis que « = »ne livre rien de particulièrement choquant à l’auditeur, sa vraie valeur réside dans sa familiarité, sa tendresse et son appréciation des petites choses normales qui peuvent avoir un grand impact sur nos cœurs.