Premiership écossaise: choses à surveiller dans les matchs de dimanche

Les stades seront en grande partie vides, mais pour un match de plus, le spectacle de la Premiership écossaise doit continuer.

Seuls 500 fans seront autorisés à chaque match, en vertu des nouvelles restrictions du gouvernement écossais, dans l’espoir que d’ici la reprise du jeu en janvier, un plus grand nombre sera autorisé.

Alors, voici ce qu’il faut rechercher dans une carte de fête pare-chocs…

L’offre de titre celtique dépend de Kyogo

Le Celtic n’est en aucun cas une équipe à un seul homme, mais l’importance de Kyogo Furuhashi dans leur défi pour le titre est de plus en plus évidente.

L’attaquant japonais extrêmement talentueux – héros de la victoire finale de la Coupe de la Ligue trois jours auparavant – absent en milieu de semaine, le Celtic a marqué des points coûteux lors d’un match nul 0-0 à St Mirren, étiré par Covid.

Pas pour la première fois depuis son arrivée estivale, les Celtic ont été francs sans leur talisman. Lors des 11 départs en championnat de Kyogo, les hommes d’Ange Postecolgou en ont remporté 10, la seule défaite étant survenue contre les Rangers à Ibrox.

En revanche, lors des huit matches de Premiership où Kyogo n’a pas commencé, le Celtic n’en a remporté que trois, prenant 12 points sur 24.

Postecoglou gère soigneusement la condition physique du joueur de 26 ans, qui est revenu plus tôt que prévu d’une blessure aux ischio-jambiers pour inspirer le Celtic à remporter la coupe à Hampden.

Avec ou sans Kyogo dimanche, le Celtic peut difficilement se permettre un autre revers face à une équipe de St Johnstone qui a encore plus désespérément besoin de points.

Les hommes de Callum Davidson sont tombés au fond – où ils traînent Dundee de deux points – au milieu d’une séquence de six défaites consécutives en Premiership, marquant seulement deux fois en cours de route.

Les présages ne sont pas bons pour le club de Perth, qui a perdu huit rencontres consécutives en championnat à domicile avec le Celtic.

Maloney peut-il maintenir un départ gagnant ?

Shaun Maloney rendra cette alouette de gestion facile si Hibs remportait une autre victoire à Dundee United dimanche.

L’ancien attaquant écossais et assistant belge a frappé le sol en courant à Easter Road avec une victoire 1-0 sur Aberdeen lors de son premier match en tant que patron alors que Hibs a fortement réagi à l’agonie de la finale de la Coupe de la Ligue.

Après la baisse de forme qui a coûté son poste à Jack Ross, Hibs est de retour dans la moitié supérieure du tableau et envisage une troisième victoire consécutive en Premiership pour terminer l’année en beauté.

United, sixième, se retrouve désormais dans une spirale descendante, après avoir perdu quatre matches de championnat consécutifs.

Les problèmes de Covid, qui ont contribué à ce que Thomas Courts soit sans habitués de la première équipe XI contre les Rangers, restent un problème avec de nouveaux cas signalés, bien que le trio clé Benjamin Siegrist, Peter Pawlett et Ian Harkes puisse revenir de son isolement pour faire face à Hibs.

Une cinquième défaite consécutive pour les hommes de Tannadice en ferait leur plus longue défaite dans l’élite depuis six d’affilée sous Craig Brewster en 2006.

St Mirren vise un deuxième bouleversement à Ibrox

Ayant déjà stupéfait le Celtic, St Mirren, épuisé par Covid, peut-il réaliser un doublé Old Firm à Ibrox?

Jim Goodwin devrait retrouver quelques joueurs pour compléter la jeune équipe qui a maintenu le Celtic à un match nul et vierge, mais c’est toujours une tâche gargantuesque contre les meneurs de Premiership endémiques.

Le club de Paisley est sans victoire en 10 matches de championnat et a perdu ses neuf derniers matches de championnat à Ibrox, où son dernier triomphe remonte à 1992.

Les Rangers sont assurés d’être en tête du classement pour le début de 2022 et le manager Giovanni van Bronckhorst a toujours un record de 100% en championnat après six matchs.

Le Néerlandais, normalement imperturbable, a cependant contesté la dernière performance de son équipe, lorsqu’ils ont passé un Dundee United gravement affaibli 1-0 à domicile. Van Bronckhorst exigera mieux dimanche.

Hearts arrêtera-t-il la renaissance du comté?

Le comté de Ross est assuré de ne pas commencer la nouvelle année en bas de la pile – tout un exploit après que leur terrible début de saison les ait laissés enracinés.

Les hommes de Malky Mackay n’ont pris que trois points et aucune victoire lors de leurs 10 premiers matches de championnat, mais abordent le voyage de dimanche pour affronter Hearts de bonne humeur après une reprise remarquable.

Le comté n’a perdu que deux de ses neuf derniers matchs, une période au cours de laquelle leurs 15 points n’ont été battus que par les Rangers et le Celtic.

Ils ont un écart de quatre points sur le dernier club de St Johnstone et font face à une équipe des Hearts qui cherche à rétablir l’autorité à domicile après que leur séquence d’invincibilité à Tynecastle a été interrompue à 13 matchs par les Rangers.

Les cœurs ont déjà commencé leurs achats de janvier avec le signature du défenseur australien Nathaniel Atkinson, tandis que les fans doivent savourer les cadeaux de John Souttar tant qu’ils le peuvent.

Le défenseur écossais, en fin de contrat à la fin de la campagne, semble destiné à un départ mais reste partie intégrante des ambitions du club aussi longtemps qu’il lui reste sous un maillot marron.