Premiership écossaise: choses à surveiller ce week-end
La scission de la Premiership écossaise se profile et elle est si serrée au mauvais bout de la table dans une ferraille pour éviter une relégation qui semble aller jusqu’au bout.
Hamilton fait ce que Hamilton fait à cette période de l’année, tandis que Kilmarnock continue de baisser et que le comté de Ross pourrait le faire avec un coup de pouce, mais les trois font face à des tests difficiles ce week-end.
Au sommet, les Rangers reviendront-ils en mode de défense nationale avare après une soirée marquante en Europe?
Jetons un coup d’œil à ce qui nous attend …
Des rivaux timides se disputent de précieux points à Pittodrie
« Nous sommes là pour nous faire tirer dessus avec cette statistique, ce n’est pas confortable », a déclaré le manager d’Aberdeen Derek McInnes mercredi après un sixième match consécutif sans but.
Kilmarnock visitera Pittodrie samedi sur la pire manche de toutes les équipes de Premiership cette saison, perdant sept sur la rotation et ne réussissant pas à marquer dans six d’entre elles.
Un thriller de haut niveau semble peu probable. Cependant, les deux verront le luminaire comme un tournant potentiel.
La défaite 1-0 en milieu de semaine au Celtic Park maintient Aberdeen au quatrième rang, quatre points derrière Hibernian, tandis que Kilmarnock se rapproche des ennuis alors qu’un seul point couvre le trio du sous-sol.
L’histoire récente favorise certainement les hôtes, qui n’ont perdu qu’une seule de leurs 27 dernières rencontres de championnat avec l’équipe d’Ayrshire (W21 D5), qui n’ont pas réussi à marquer dans six des sept plus récentes d’entre elles.
Le nouveau patron de Rugby Park, Tommy Wright, a supervisé deux défaites 1-0 jusqu’à présent, mais peut se vanter d’un bilan décent contre Aberdeen lors de son passage à St Johnstone, où il était invaincu lors de ses trois dernières visites en championnat à Pittodrie (W2 D1).
Anderson peut-il inspirer Accies à des Hib en forme?
Un attaquant d’Aberdeen qui marque est Bruce Anderson, avec deux buts en quatre sorties depuis qu’il a rejoint Hamilton en prêt.
Le joueur de 22 ans, qui a subi une période moins que réussie à Ayr United dans la première moitié de la saison, cherchera à marquer pour le troisième match disputé à Easter Road.
Et les queues d’Accies seront à la hausse après des matchs nuls avec les Rangers et St Mirren de chaque côté d’une victoire de derby à Motherwell.
Ces trois matches ont eu lieu après la victoire 2-0 de Hibs à domicile contre Aberdeen, avec un élan freiné par le report du week-end dernier à Dingwall.
La forme à domicile a été un problème pour l’équipe de Leith, avec ce succès sur Aberdeen juste une cinquième victoire en 14 tentatives.
Mais cela a fait deux sur trois sur leur propre patch alors qu’ils cherchent une quatrième victoire consécutive de haut vol pour la première fois depuis octobre 2018. Incidemment, le quatrième match de cette séquence sous Neil Lennon était un bombardement 6-0 des Accies. .
Avec le milieu de terrain influent Joe Newell à nouveau en forme, Jack Ross a une saine concurrence pour les places, en témoigne un banc solide ces dernières semaines, qui a inclus Kevin Nisbet et Ryan Porteous suite à l’intérêt pour le duo.
Nisbet a inscrit trois buts en deux victoires contre Accies cette saison mais devra peut-être attendre sa chance de revenir dans une équipe qui tourne bien.
Les Rangers continueront-ils sans Tavernier?
Gueule de bois européenne? Pas un problème pour les Rangers cette saison, remportant tous les matchs nationaux après une impressionnante course au sommet du groupe D.
Il y a eu quelques thrillers avec Benfica en cours de route, mais rien de tel que la victoire chaotique 4-3 d’hier soir à Anvers, au cours de laquelle le capitaine James Tavernier a été perdu sur une blessure précoce.
Tavernier a commencé chaque match de championnat cette saison et, avec 11 buts et neuf passes, a été extrêmement influent pour l’équipe de Steven Gerrard, qui n’a concédé qu’un seul but à domicile en Premiership cette saison. Oui, un.
Avec une défense aussi avare, marquer une fois suffit souvent. Dans cinq de leurs six dernières sorties en championnat, les Rangers ont fait exactement cela, leurs derniers matchs à domicile se terminant tous deux 1-0 contre St Johnstone et Kilmarnock, ce qui en fait un parfait 14 victoires contre 14 jusqu’à présent.
Leon Balogun remplacera l’arrière droit puisque Nathan Patterson est dans la niche pour sa violation de la réglementation Covid-19 et la fatigue peut être une préoccupation après un blitz de buts en Belgique, mais l’équipe locale fera-t-elle face à beaucoup de pression dimanche?
Dundee United avait été battu 4-0 à Govan en septembre, mais s’est mieux battu à Tannadice en décembre, perdant 2-1 et aurait pu se sentir dur fait après qu’une réservation en première mi-temps pour Alfredo Morelos ait été repoussée à deux -interdiction de jeu pour conduite violente.
Morelos est de retour d’une autre suspension ce week-end pour ajouter plus de puissance de feu aux hôtes, tandis que Lawrence Shankland sera de bonne humeur après avoir marqué trois buts lors de victoires consécutives pour United, mais il faudra peut-être quelque chose de spécial pour débloquer la défense des Rangers.
Le Celtic a-t-il la motivation de maintenir une séquence de victoires?
Avec un mécontentement écumant cédant la place à une apathie maussade parmi de nombreux supporters alors qu’ils suivaient le sillage des Rangers, le Celtic a remporté cinq victoires successives sans trop de fanfare.
Pour égaler leur meilleur parcours de la ligue cette saison, les hommes de Neil Lennon ont besoin de deux de plus et ils seront les grands favoris contre l’équipe inférieure de la division dimanche soir.
Il y a eu des rappels récents de ce qui a fait d’eux des champions pendant si longtemps – quatre buts à Kilmarnock et St Mirren et un retour déterminé à St Johnstone – mais le 1-0 de mercredi contre Aberdeen était une affaire terne, avec trop de joueurs semblant peu enthousiastes.
John Hughes a commencé son règne du comté de Ross avec une défaite 2-0 au Celtic Park qui a laissé son équipe quatre points à la dérive.
Après avoir récolté 10 points en 10 matchs sous Hughes (3W 1D 6L), les Highlanders se retrouvent à nouveau au pied de la pile mais à un point seulement derrière Hamilton et Kilmarnock.
Le comté a eu quinze jours pour lécher ses blessures après une huitième défaite à domicile de la saison de Premiership aux mains de United, alors qu’ils étaient à nouveau défait d’un coin. Avec 13 buts en championnat concédés de cette façon, c’est une faiblesse flagrante qui doit être corrigée.