Premières impressions de la Mercedes-Benz Classe C / C300 2022 : Bébé Classe S

La dernière fois que la Mercedes-Benz Classe C était toute nouvelle, il n’y avait pas de Tesla Model 3, Genesis G70 ou Alfa Romeo Giulia, trois de ses principaux concurrents. (Ces deux derniers ont été nommés MotorTrend‘s Car of the Year.) Depuis 2014, lorsque la quatrième génération a été lancée, pratiquement toutes les berlines compactes de luxe ont fait l’objet d’une refonte complète, à l’exception de la Classe C (et de la Lexus IS), laissant la Mercedes faire face à une concurrence féroce dans un contexte de croissance. champ de joueurs. Le résultat a été une baisse des ventes, passant de 86 000 unités annuelles en 2015 à 30 000 l’an dernier. La popularité des multisegments est également à blâmer, mais le fait que Mercedes ait laissé l’un de ses best-sellers sans surveillance n’a pas aidé.

Heureusement, cela s’arrête maintenant.

Bien que la Classe C précédente réussisse toujours à avoir l’air nette, le nouveau modèle apporte un extérieur amélioré avec une esthétique plus moderne. Une nouvelle calandre à une seule barre horizontale et un motif en losange est soulignée par des mini étoiles chromées à trois branches. L’empattement a augmenté d’environ un pouce et les proportions, les lignes épurées et les feux arrière intégrés se démarquent. Cependant, les plus grands changements sont à l’intérieur.

Entrez dans la cabine et le C300 vous fera vous sentir spécial. La plupart des attributs de l’intérieur proviennent de la Classe S, qui a été récemment repensée et est devenue plus sophistiquée que jamais. Le nouveau style d’écran partagé est plus beau qu’auparavant et a permis aux concepteurs de rendre la cabine plus élégante. Un écran tactile de 11,9 pouces abrite le nouveau système d’infodivertissement MBUX, qui a des graphismes impeccables et fonctionne comme un iPad d’Apple. Android Auto et Apple CarPlay sans fil sont de série, et le nouveau système de navigation est livré avec des graphiques qui semblent provenir de Google Maps. Le groupe d’instruments numériques de 12,3 pouces se trouve devant le conducteur, et bien qu’il n’ait pas de graphiques 3D comme le fait la Classe S, sa fonctionnalité est tout aussi bonne. En plus de cette technologie, un affichage tête haute couleur en option affichera la navigation étape par étape et les informations importantes du véhicule.

Si la technologie n’est pas votre truc, peut-être que l’ajustement et la finition le sont. L’attention portée aux détails est superbe. Les sièges en cuir rouge et les garnitures en fibre de carbone de notre véhicule ont sauté, et les bouches d’aération inspirées des moteurs à réaction ont été remplacées par des bouches d’aération ovoïdes qui ont toujours l’air somptueuses. Les grilles des haut-parleurs Burmester 3-D s’harmonisent parfaitement avec le reste de la garniture en aluminium de l’habitacle, des bouches d’aération aux commandes des sièges en passant par le tableau de bord. Et une fois le soleil couché, l’éclairage ambiant apparaît comme une boîte de nuit d’Ibiza, avec un choix de 64 couleurs.

Avec les nouvelles modifications de conception, Mercedes a installé un tas de boutons capacitifs à l’intérieur. Par exemple, vous devez faire glisser votre doigt sur le petit onglet de volume sous l’écran pour régler le volume. La tâche est la même pour ouvrir ou fermer le toit ouvrant et le pare-soleil depuis les commandes au plafond ou modifier la vitesse du régulateur de vitesse adaptatif depuis les commandes au volant. Bien que le look de ces boutons soit élégant, ils sont frustrants à utiliser.

La Mercedes-Benz Classe C 2023 étant plus large, plus basse et plus longue que le modèle sortant, son intérieur est plus spacieux, en particulier aux places arrière. L’espace pour les jambes s’est amélioré pour ceux qui sont assis à côté des portes, mais l’espace pour la tête est un peu limité. Les adultes de 6 pieds et plus frotteront la garniture de toit sur le siège arrière, et à cause de la grosse bosse de la transmission, ceux qui sont assis au milieu devront se battre pour l’espace pour les jambes.

Utilisant un moteur I-4 turbocompressé de 2,0 litres couplé à un système électrique de 48 volts, la Mercedes-Benz C300 libère 255 ch et 295 lb-pi de couple à l’arrière ou aux quatre roues via une transmission automatique à neuf vitesses. La configuration hybride douce permet à la Classe C de glisser avec le moteur éteint ou d’augmenter la puissance en fonction des conditions de conduite, et son démarreur-générateur intégré ajoute 20 ch et 148 lb-pi de couple.

Le résultat est une berline confortable et décemment motorisée. Considérant qu’il ne s’agit pas d’une Mercedes-AMG C43, la C300 se met rapidement à niveau. Cela devrait prendre environ 6,0 secondes pour atteindre 60 mph, selon les estimations de Mercedes. Bien que ces chiffres ne soient pas époustouflants, ils correspondent à la concurrence. Une BMW 330i 2020 est arrivée à 100 km/h en 5,5 secondes lors de nos tests, et une Audi A4 2018 l’a fait en 7,0 secondes. Le Genesis G70 2019 a divisé la différence en 6,2 secondes.

En dehors de la vitesse, la C300 roule en douceur et en silence dans les rues et les autoroutes de la ville. Notre essai routier consistait en un aller-retour de Los Angeles à Encinitas, en Californie, et la suspension s’est attaquée avec élégance à la plupart des imperfections de la chaussée. Sa configuration de suspension à quatre bras à l’avant et multibras à l’arrière permet à la C300 de se comporter en toute confiance, bien qu’il ne s’agisse pas d’une voiture de sport. En général, la conduite est confortable et silencieuse, un niveau en dessous de ce que nous appellerions sportif.

La direction est également sous-sportive. Nous avons fait l’éloge de la sensation ressentie sur le modèle européen lors de notre trajet l’année dernière, mais la direction du modèle américain semble trop molle. Même avec le mode Sport + activé, la direction n’a pas l’élégance que nous attendions. La transmission et la cartographie des gaz, cependant, semblent plus réactives lors du basculement entre les modes Confort et Sport +.

Les ajouts les plus importants au volant sont peut-être les nouvelles technologies de sécurité que Mercedes a intégrées à la C300. Notre modèle était équipé du pack Driver Assistance, qui comprend une longue liste de fonctions de sécurité active destinées à réduire le stress du conducteur. Sur l’autoroute entre North San Diego et Los Angeles, nous n’avions qu’à tenir doucement le volant pendant que les systèmes fonctionnaient ensemble pour suivre la voiture devant à une distance de sécurité, tout en gardant la voiture centrée sur sa voie. Touchez le clignotant et la voiture changera automatiquement de voie lorsqu’il n’y a pas de voiture à côté de vous. Notre seul reproche est la réduction soudaine de la vitesse lorsque la limite de vitesse change, même lorsque le régulateur de vitesse adaptatif est réglé sur la limite de vitesse. On a l’impression que la voiture claque sur les freins, une manœuvre dangereuse à des vitesses plus élevées.

À partir de 44 600 $, la Mercedes-Benz Classe C 2022 est, tout simplement, chère. Notre voiture d’essai, avec ses ensembles multimédia, son, AMG Line et aide à la conduite, a coûté 62 270 $. Bien que la C300 soit bien équipée dès le départ, le fait qu’on ne puisse pas se procurer une Classe C à moins de 40 000 $ est décourageant. En comparaison, la Genesis G70 2022 commence à 38 570 $, tandis que l’Audi A4 2022 commence à 40 995 $.

Après des années sans surveillance, la Mercedes-Benz Classe C 2022 revient avec de fortes intentions. Son habitacle racé séduira assurément les acheteurs qui recherchent des berlines compactes de luxe, et ses technologies embarquées et de sécurité impressionneront. Bien que sa dynamique de conduite ne soit pas aussi impressionnante que celle d’autres joueurs (lire : Alfa Romeo Giulia ou Genesis G70), la Classe C apporte une foule d’autres attributs pour la maintenir fermement dans le mélange concurrentiel.

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