Poutine présente une menace profonde pour la paix en Europe alors que le « battement de tambour de la guerre » retentit à la frontière russo-ukrainienne


Aujourd’hui, cette paix est mise à rude épreuve par le président russe Vladimir Poutine alors qu’il masse des troupes à la frontière ukrainienne et que les diplomates tirent la sonnette d’alarme en termes crus. L’ambassadeur des États-Unis auprès du 57 pays, globe à cheval sur l’Organisation pour la coopération et la sécurité en Europe, Michael Carpenter, a averti jeudi que la sécurité européenne est confrontée à une « crise » et que « le battement de tambour de la guerre sonne fort ».
Poutine, dont la nation a enterré des dizaines de millions de personnes dans les guerres européennes, déterre de nouveaux griefs concernant la paix après la guerre mondiale, en particulier le rôle de l’OTAN, l’alliance défensive transatlantique et le contrepoint du prédécesseur de la Russie, l’Union soviétique.
L’été dernier, dans un document de 20 pages citant des siècles d’histoire sanglante, Poutine a revendiqué l’Ukraine, qui en 1991 a retrouvé son indépendance après l’effondrement de l’Union soviétique, déclarant que « les Russes, les Ukrainiens et les Biélorusses sont tous des descendants de l’ancienne Rus, qui était le plus grand État d’Europe. »

Il a conclu que « nos liens spirituels, humains et civilisationnels formés depuis des siècles ont leurs origines dans les mêmes sources… la véritable souveraineté de l’Ukraine n’est possible qu’en partenariat avec la Russie ».

En tant que commandant de la cinquième plus grande armée du monde, et à peine à mi-chemin d’un règne attendu de près de quatre décennies, Poutine prépare le terrain pour revendiquer sa revendication tout comme ses ancêtres l’ont fait, positionnant des forces à la frontière ukrainienne en attendant son commandement.

Ayant déjà envahi la Crimée en 2014, les craintes que les troupes russes ne traversent à nouveau la frontière n’ont jamais été aussi fortes.

La semaine dernière des pourparlers — bilatéraux avec les États-Unis à Genève lundi, avec l’OTAN à Bruxelles mercredi et culminant à l’OSCE à Vienne jeudi — qui visaient à apaiser les tensions, semblent avoir abouti au contraire et retranché les émissaires de Poutine dans des positions hostiles rhétorique.

Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, a donné le ton lundi en exigeant « des garanties à toute épreuve, étanches, à l’épreuve des balles et juridiquement contraignantes, pas des assurances, pas des garanties, des garanties » que l’OTAN refuse l’adhésion de l’Ukraine et d’autres et revient aux lignes de 1997.

Deux jours plus tard, après les pourparlers de l’OTAN à Bruxelles, un autre vice-ministre des Affaires étrangères, Alexander Grushko, a menacé de recourir à la force s’ils n’obtenaient pas ce qu’ils voulaient. « Nous avons un ensemble de mesures militaro-techniques légales que nous appliquerons si nous sentons une menace réelle pour [our] sécurité, et nous nous sentons déjà [it], » il a dit.

Jeudi, lorsque les pourparlers ont atteint l’OSCE, dont le territoire contourne l’hémisphère nord de la toundra gelée la plus à l’est de la Russie à la pointe occidentale glacée de l’Alaska et où la Russie et l’Ukraine sont membres, un pergélisol diplomatique s’était formé. L’ambassadeur de Russie auprès de l’OSCE, Alexander Lukashevich, a mis en garde contre « un moment de vérité » avec des « conséquences catastrophiques » si les « principes russes sont violés ».

Vendredi à Moscou, le ministre des Affaires étrangères de longue date de Poutine, Sergueï Lavrov, a averti que « l’Occident s’est laissé emporter » et, s’appuyant sur le droit populaire russe, a laissé entendre que la diplomatie de Poutine avait peut-être suivi son cours, en disant : « Nous avons exploité lentement, mais il est maintenant temps pour à nous de rouler. »

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Le même jour, les Ukrainiens ont été réveillés par une cyberattaque massive détruisant les sites Web du gouvernement. La Russie n’a pas revendiqué la responsabilité, mais le plus haut diplomate européen, Josep Borrell, n’a laissé aucun doute sur qui, selon lui, était à l’origine de l’attaque, en disant : « Il est difficile de dire [who is behind it]. Je ne peux blâmer personne car je n’ai aucune preuve, mais nous pouvons imaginer. »

Par la conception russe ou les effets de bégaiement d’une diplomatie paralysante, les pourparlers engendrent des conséquences en spirale. Borrell a promis des contre-mesures à la cyberattaque : « Nous allons mobiliser toutes nos ressources pour aider l’Ukraine à lutter contre cette cyberattaque. Malheureusement, nous savions que cela pourrait arriver. »

Aux États-Unis, le conseiller à la sécurité nationale du président Joe Biden, Jake Sullivan, a suggéré jeudi que Poutine avait peut-être abandonné les pourparlers sans qu’aucun ne soit prévu dans les jours à venir, et vendredi, les États-Unis ont encore augmenté les enjeux, accusant Moscou d’avoir « prépositionné un groupe d’agents  » d’exécuter  » une opération conçue pour ressembler à une attaque contre eux ou les russophones d’Ukraine  » pour créer une raison pour  » une éventuelle invasion « , selon le porte-parole du Pentagone John Kirby.

Le Kremlin a vigoureusement nié l’accusation.

Que se passe-t-il ensuite ?

Vendredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a invité Biden et Poutine à tenir des pourparlers à trois pour discuter de la situation sécuritaire, selon le média ukrainien Ukrinform.

Lavrov a déclaré qu’il pensait que l’OTAN devait passer à l’étape suivante : « Nous attendons des réponses de nos collègues, des réponses écrites, mises sur papier ».

Mais Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN, a déclaré mercredi à CNN qu’il appartenait à la Russie de répondre à la sensibilisation diplomatique de l’OTAN sur les pourparlers de contrôle des armements et d’autres accords militaires réciproques. « Nous attendons la réponse à notre proposition de convoquer une réunion traitant d’un large éventail de questions importantes pour la sécurité européenne », a-t-il déclaré.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a également indiqué que les États-Unis attendaient le président russe. « Va-t-il choisir la voie de la diplomatie et du dialogue pour résoudre certains de ces problèmes ? Ou va-t-il poursuivre la confrontation et l’agression ? a demandé jeudi la secrétaire.

L’attente réveille des souvenirs désagréables pour les Européens. Le ministre danois des Affaires étrangères, Jeppe Kofod, a qualifié les actions de Poutine de « totalement inacceptables », affirmant qu’il « essayait de nous ramener aux jours les plus froids et les plus sombres de la guerre froide ».

Mais avec Poutine apparemment catégorique, il ne reculera pas, l’ombre de l’histoire pèse sur les épaules des dirigeants à travers le continent qui deviennent de plus en plus conscients que des décisions fatidiques peuvent les attendre.

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