Pourquoi Microsoft pourrait battre Zuckerberg au métavers

Lorsque l’on compare Meta – anciennement Facebook – et les approches de Microsoft au métaverse, il est clair que Microsoft a une vision beaucoup plus fondée et réaliste. Bien que Meta soit actuellement leader dans la fourniture d’appareils de réalité virtuelle (VR) (grâce à sa propriété de ce qui s’appelait auparavant Oculus), Microsoft adapte les technologies qui sont actuellement plus largement utilisées. Les petits pas réguliers que Microsoft fait aujourd’hui le placent dans une meilleure position pour être l’un des futurs leaders du métaverse. Cependant, un tel poste comporte des responsabilités et Microsoft doit être prêt à les affronter.

Le métaverse est un monde virtuel où les utilisateurs peuvent partager des expériences et interagir en temps réel dans des scénarios simulés. Pour être clair, personne ne sait encore à quoi il ressemblera, quel matériel il utilisera ou quelles entreprises seront les principaux acteurs – ce n’est encore qu’un début. Cependant, ce qui est certain, c’est que la réalité virtuelle jouera un rôle clé de facilitateur ; Les technologies liées à la réalité virtuelle, telles que la localisation et la cartographie simultanées (SLAM), la reconnaissance faciale et le suivi des mouvements, seront essentielles pour développer des cas d’utilisation basés sur les métaverses.

Meta devrait récupérer une grande partie des 51 milliards de dollars de revenus de la réalité virtuelle qui, selon GlobalData, seront générés d’ici 2030. Facebook a dominé le marché des casques de réalité virtuelle grand public en 2020 et a enregistré 255 brevets liés à la réalité virtuelle entre 2016 et 2020. Et, comme Meta, la société prévoit également de lancer un casque d’entreprise au quatrième trimestre 2021.

Cependant, le matériel et les logiciels de réalité virtuelle n’ont pas été largement adoptés. Cela est attribuable à plusieurs problèmes, notamment la latence, les nausées, les prix élevés, les problèmes de confidentialité et le manque de contenu convaincant. Alors que les technologies telles que la 5G, les services cloud et le suivi de mouvement devraient aider à résoudre les problèmes de latence et de nausée, l’amélioration du contenu et le développement de pratiques efficaces de confidentialité des données seront primordiaux pour le succès de la réalité virtuelle (plus sur la confidentialité des données dans un instant). Pour ces raisons, la réalité virtuelle n’est pas encore prête à assumer la tâche du métavers.

Microsoft semble avoir mieux compris que Meta comment les gens utilisent réellement la technologie. Tout ce dont vous avez besoin pour utiliser Mesh – la soi-disant passerelle de Microsoft vers le métaverse – est votre smartphone ou ordinateur portable actuel. Aucun casque maladroit ou configuration technologique coûteuse n’est nécessaire. Avec cette approche, Microsoft continue de se concentrer sur les capacités disponibles et les applications d’entreprise plutôt que sur la vision de Meta d’une adoption totale du style de vie. Microsoft Teams compte également actuellement plus de 145 millions d’utilisateurs actifs quotidiens, alors que la base installée totale cumulée de casques VR est inférieure à 17 millions. À partir de ces seuls chiffres, Mesh for Microsoft Teams a une base d’utilisateurs possible de plus de huit fois le nombre d’utilisateurs que Meta pourrait espérer atteindre avec ses casques VR.

Revenons à la question de la confidentialité : des documents internes ont été publiés décrivant l’application incohérente des politiques de modération de Facebook, et la société a été accusée de privilégier « la croissance à la sécurité » par la dénonciatrice Frances Haugen. Bien qu’il ait affirmé son engagement en faveur de la confidentialité des données dans le métaverse – en disant qu’il réduira la quantité de données collectées, développera une technologie pour permettre des utilisations de données respectueuses de la vie privée et donnera aux gens la transparence et le contrôle de leurs données – cela ne suffira pas à rassurer la plupart des futurs utilisateurs.

Microsoft, d’autre part, est un leader du marché de la confidentialité des données et, lorsqu’il est classé selon les 10 thèmes les plus importants pour l’industrie des médias sociaux, occupe la deuxième place dans l’ensemble, selon le tableau de bord thématique des médias sociaux de GlobalData. Meta est classée 21e sur 35 entreprises sur le tableau de bord, et son activité en matière de confidentialité des données sera très préjudiciable à ses performances futures. Ainsi, bien que nous n’ayons pas encore vu une lueur de ce à quoi ressemblera un métaverse entièrement formé, Microsoft a actuellement l’avantage.

Pouvons-nous éviter de reproduire les pires parties d’Internet dans le métaverse ?

Le métaverse souffrira des mêmes problèmes qui affligent la version actuelle d’Internet, à moins que les bonnes actions ne soient prises par ceux qui finissent par avoir le contrôle. Au-delà de la confidentialité des données, d’autres problèmes qui pourraient facilement s’infiltrer dans le métaverse sont la désinformation, la désinformation, les chambres d’écho et les plates-formes qui hébergent du contenu d’extrême droite et des groupes extrémistes.

Les grandes technologies ont déjà du mal – et échouent largement – ​​à contenir la désinformation et la désinformation. Par exemple, TikTok, une plate-forme de médias sociaux spécialisée dans la création de vidéos courtes, utilise un service de modération pour éviter la désinformation et les contenus dangereux. Étant donné que la vérification des faits de TikTok est sous-traitée à une société tierce, la surveillance est en grande partie perdue et certaines vidéos qui n’enfreignent pas directement les directives de la communauté mais qui sont toujours nuisibles sont autorisées. La vérification des faits devrait être effectuée en interne par toutes les grandes entreprises technologiques, mais la taille et la portée possibles du métaverse signifient qu’une modération efficace pourrait être difficile.

Les algorithmes de promotion de contenu, tels que ceux utilisés par Meta et TikTok pour retenir l’attention des utilisateurs le plus longtemps possible, sont également problématiques, tout comme la qualité des informations qu’ils fournissent. Ces algorithmes créent des chambres d’écho dans lesquelles des vues nuisibles sont propagées et encouragées. Si le métaverse finit par être soutenu par un modèle commercial financé par la publicité, alors ces algorithmes continueront de cibler systématiquement les individus avec des publicités hyper-personnalisées. Les régulateurs et les entreprises devraient travailler ensemble pour maintenir la confidentialité des données dans le métaverse et limiter les effets négatifs de ces algorithmes.

Enfin, il existe un certain nombre de plates-formes Internet connues pour héberger du contenu d’extrême droite et de suprématie blanche, notamment 8kun, Telegram et BitChute. Si une entreprise finit par posséder et exploiter le métaverse, ces sites Web peuvent facilement être supprimés. Cependant, sous un propriétaire unique, le métavers serait étroitement contrôlé et ne réaliserait pas son potentiel potentiel ou ne verrait pas l’adoption massive. Nous verrons donc probablement ces plates-formes Internet et ces algorithmes de contenu nuisibles répliqués dans le métaverse. Et avec des interactions définies pour être d’avatar à avatar, la diffusion d’informations peut être encore plus personnelle et influente.

Microsoft, ou tout acteur du métaverse qui finira par prendre les devants, devra faire face à ces problèmes, et trouver une solution ne sera pas facile. Il y a énormément de battage médiatique autour du métaverse, mais il est rafraîchissant de voir Microsoft se concentrer sur nos capacités actuellement limitées. Ces petits pas réguliers le placent dans une meilleure position pour être l’un des futurs leaders du métavers.

Emilio Campa est analyste au sein de l’équipe thématique de l’analyse de données et du conseil GlobalData.