Pourquoi les femmes sont-elles plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer ?

Saviez-vous que sur les 6,2 millions de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer qui sont âgées de 65 ans ou plus dans ce pays, près des deux tiers sont des femmes ? Cela signifie que la maladie d’Alzheimer est presque deux fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Pourquoi la maladie d’Alzheimer est-elle plus fréquente chez les femmes ?

Les femmes vivent plus longtemps

La première raison, et la plus importante, est que les femmes ont tendance à vivre plus longtemps que les hommes. Si vous regardez les tables de mortalité actuarielles, vous pouvez voir qu’une petite fille née en 2019 est susceptible de vivre cinq ans de plus qu’un petit garçon : 81 ans contre 76 ans.

Le plus grand facteur de risque de la maladie d’Alzheimer est l’âge : plus vous êtes âgé, plus vous êtes susceptible de développer la maladie d’Alzheimer. Par exemple, sur 1 000 personnes, l’incidence (le nombre de personnes qui développent la maladie d’Alzheimer chaque année) dépend de l’âge :

• 4 personnes sur 1 000 âgées de 65 à 74 ans développent la maladie d’Alzheimer chaque année
• 32 personnes sur 1 000 âgées de 75 à 84 ans développent la maladie d’Alzheimer chaque année
• 76 personnes sur 1 000 âgées de 85 ans et plus développent la maladie d’Alzheimer chaque année.

Ainsi, l’une des raisons pour lesquelles il y a plus de femmes atteintes de la maladie d’Alzheimer que d’hommes est simplement qu’il y a plus de femmes âgées que d’hommes âgés vivant dans notre société – 5,7 millions d’entre elles de plus – et plus vous êtes âgé, plus vous êtes susceptible de développer la maladie d’Alzheimer. maladie.

Mais ce n’est pas toute la réponse.

L’incidence de la maladie d’Alzheimer est plus élevée chez les femmes

Vos chances de développer la maladie d’Alzheimer tard dans la vie sont un peu plus grandes si vous êtes une femme qu’un homme. Une étude a suivi 16 926 personnes en Suède et a révélé qu’à partir de 80 ans environ, les femmes étaient plus susceptibles d’être diagnostiquées avec la maladie d’Alzheimer que n’importe quel homme, quel que soit son âge. De même, une étude basée à Taïwan a révélé que les chances de développer la maladie d’Alzheimer sur sept ans étaient plus élevées chez les femmes que chez les hommes. Et une méta-analyse examinant l’incidence de la maladie d’Alzheimer en Europe a révélé qu’environ 13 femmes sur 1 000 développaient la maladie d’Alzheimer chaque année, contre seulement sept hommes.

Ainsi, les femmes vivant plus longtemps que les hommes ne peuvent pas être la réponse complète à la raison pour laquelle les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer la maladie d’Alzheimer, car même parmi les personnes qui vivent et du même âge, les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées avec la maladie d’Alzheimer que les hommes.

L’incidence de la démence non Alzheimer n’est pas plus élevée chez les femmes

Un indice de la réponse à cette énigme est que vos chances de développer une démence à partir d’une cause autre que la maladie d’Alzheimer n’est pas plus grande si vous êtes une femme. Par exemple, l’étude examinant les taux de démence en Suède a révélé que les femmes et les hommes étaient également susceptibles de développer une démence autre que la maladie d’Alzheimer en vieillissant. Le fait que les taux de maladie d’Alzheimer diffèrent selon le sexe, contrairement aux taux de démences non liées à la maladie d’Alzheimer, suggère qu’il doit y avoir une interaction spécifique entre la maladie d’Alzheimer et le sexe.

Le dépôt d’amyloïde dans la maladie d’Alzheimer pourrait combattre les infections

Un autre indice de cette énigme provient des travaux de chercheurs de Harvard, qui ont suggéré que l’amyloïde, un composant de la pathologie de la maladie d’Alzheimer, pourrait être déposée afin de combattre les infections dans le cerveau. Si leur suggestion s’avère exacte, nous pourrions considérer la maladie d’Alzheimer comme un sous-produit du système immunitaire de notre cerveau.

Les maladies auto-immunes sont plus fréquentes chez les femmes

La dernière pièce du puzzle est que les femmes sont environ deux fois plus susceptibles d’avoir une maladie auto-immune que les hommes. La raison de cette différence n’est pas entièrement claire, mais il est clair que le système immunitaire est généralement plus fort chez les femmes que chez les hommes, et de nombreuses maladies auto-immunes sont plus fréquentes pendant la grossesse. Il se peut que le système immunitaire des femmes se soit développé au cours de l’évolution pour protéger le fœtus des infections. Ainsi, dans le cadre de leur système immunitaire plus fort, les femmes peuvent finir par avoir plus de plaques amyloïdes que les hommes.

Assembler les morceaux

En combinant toutes ces informations, une explication possible de la raison pour laquelle le risque de maladie d’Alzheimer chez les femmes est supérieur à celui des hommes – en plus du fait que les femmes vivent plus longtemps – est la suivante :

• Les plaques amyloïdes responsables de la maladie d’Alzheimer peut faire partie du système immunitaire du cerveau pour lutter contre les infections.
• Les femmes ont un système immunitaire plus fort que les hommes.
• Dans le cadre de leur système immunitaire plus fort, les femmes peut finissent par avoir plus de plaques amyloïdes que les hommes.
• Parce qu’ils peut ont plus de plaques amyloïdes que les hommes, cette théorie peut expliquer pourquoi les femmes finissent par avoir un plus grand risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Veuillez noter les mots en italique « peut » que j’ai utilisé. Bien que les idées que j’ai présentées ici soient logiques, cohérentes et constituent la base d’une bonne théorie, elles ne se sont pas encore avérées correctes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires !

La ligne du bas

Vous êtes plus susceptible de développer la maladie d’Alzheimer au cours de votre vie si vous êtes une femme, car les femmes vivent plus longtemps que les hommes et, peut-être, parce que les femmes ont un système immunitaire plus fort que les hommes.

Cela signifie-t-il que si vous êtes une femme, vous êtes plus susceptible de développer la maladie d’Alzheimer et que vous ne pouvez rien y faire ? Pas du tout! Vous pouvez faire beaucoup de choses pour réduire votre risque d’Alzheimer aujourd’hui.

• S’engager dans des exercices aérobiques tels que la marche rapide, le jogging, le vélo, la natation ou des cours d’aérobie au moins 30 minutes par jour, cinq jours par semaine.
• Mangez un menu méditerranéen composé d’aliments comprenant du poisson, de l’huile d’olive, des avocats, des fruits, des légumes, des noix, des haricots, des grains entiers et de la volaille. Mangez les autres aliments avec parcimonie.
• Dormez bien et nettoyez ces plaques d’Alzheimer de votre cerveau.
• Participez à des activités sociales et à de nouvelles activités stimulantes sur le plan cognitif.