Pourquoi les entreprises américaines surveillent un cas d’action positive à enjeux élevés


La Cour suprême a entendu lundi deux affaires contestant l’action positive dans les admissions à l’université, pesant sur une question qui a suscité l’intérêt de grandes entreprises américaines.

La décision – susceptible d’intervenir cet été – pourrait réviser des décennies de jurisprudence permettant aux collèges et universités de tenir compte de la race dans les admissions. Les partisans de la discrimination positive affirment que la suppression de la politique rendrait les entreprises et l’armée moins diversifiées, car cela modifierait la composition du bassin de travailleurs formés à l’université aux États-Unis parmi lesquels ils peuvent recruter.

Des dizaines de grandes entreprises ont déposé un mémoire d’amicus dans l’affaire, affirmant que la diversité aide leurs entreprises, améliorant la prise de décision au sein des équipes en favorisant « la créativité, la communication et la précision ». De plus, selon le mémoire, les employés qui ont fréquenté divers établissements d’enseignement ont tendance à interagir plus efficacement avec les clients et les clients d’horizons différents.

« Reflétant ces avantages en termes de performances, les entreprises américaines ont considérablement investi dans des initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion conçues, en partie, pour promouvoir la diversité raciale et ethnique interne », selon le mémoire signé par Apple (AAPL), General Motors ( GM) et Starbucks (SBUX), parmi des dizaines d’autres dans diverses industries.

Les manifestants se rassemblent pour soutenir l'action positive alors que la Cour suprême des États-Unis est sur le point d'examiner si les collèges peuvent continuer à utiliser la race comme facteur d'admission des étudiants dans deux cas, au bâtiment de la Cour suprême des États-Unis à Washington, États-Unis, le 31 octobre 2022. REUTERS/ Jonathan Erst

Les manifestants se rassemblent pour soutenir l’action positive alors que la Cour suprême des États-Unis est sur le point d’examiner si les collèges peuvent continuer à utiliser la race comme facteur d’admission des étudiants dans deux cas, au bâtiment de la Cour suprême des États-Unis à Washington, États-Unis, le 31 octobre 2022. REUTERS/ Jonathan Erst

Students for Fair Admissions, un groupe créé par l’activiste conservateur Edward Blum, conteste les politiques d’action positive de l’Université de Harvard et de l’Université de Caroline du Nord.

Le groupe fait valoir que la prise en compte par l’UNC de la race dans les admissions viole la clause de protection égale du 14e amendement, qui interdit aux entités gouvernementales et aux universités publiques de faire de la discrimination fondée sur la race. Le groupe soutient que Harvard, une université privée, viole le titre VI de la loi sur les droits civils, qui interdit la discrimination fondée sur la race par des organisations qui prennent des fonds fédéraux.

« [N]o on a un intérêt légitime à traiter les gens différemment en fonction de la couleur de la peau », a écrit le groupe dans sa requête à la Cour suprême.

Les étudiants pour des admissions équitables ont demandé à la Cour suprême d’annuler sa décision de 2003, Grutter c. Bollinger, selon laquelle la faculté de droit de l’Université du Michigan pouvait considérer la race comme un facteur d’admission si la pratique était étroitement adaptée «pour favoriser un intérêt impérieux à obtenir le avantages éducatifs qui découlent d’un corps étudiant diversifié.

À son avis dans l’affaire, feu la juge Sandra Day O’Connor a prédit que dans 25 ans, l’action positive ne serait plus nécessaire pour rendre les collèges plus diversifiés.

« Comment saurons-nous que le moment est venu ? » Le juge Brett Kavanaugh a demandé lors de l’affaire UNC, se référant à la prédiction d’O’Connor.

Le membre le plus récent du tribunal, le juge associé Ketanji Brown Jackson, a souligné la difficulté de parvenir à un processus d’admission neutre sur le plan racial. Même si le tribunal a jugé qu’il est inconstitutionnel d’interroger les candidats sur la race, la race pourrait néanmoins être introduite comme facteur dans d’autres aspects du processus de candidature, comme dans les essais.

« La question n’est-elle donc pas de savoir ce que fait la Caroline du Nord avec [race] des informations, car le simple fait de savoir que des personnes de races différentes postulent dans votre école n’est probablement pas une violation de l’égalité de protection, n’est-ce pas ? », a demandé Brown Jackson.

Alexis Keenan est journaliste juridique pour Yahoo Finance. Suivez Alexis sur Twitter @alexiskweed.

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