Pourquoi les baristas de Starbucks «demandent une place à la table» alors que la bataille syndicale s’intensifie


Michelle Eisen travaille en tant que barista et prépare des boissons dans un café Starbucks à Buffalo, NY depuis 11 ans.

Fin août, Eisen s’est joint à d’autres employés de trois magasins de la région de Buffalo, NY, pour annoncer qu’ils cherchaient à devenir les premiers magasins Starbucks du pays à se syndiquer. C’est le dernier développement d’une ère de pandémie qui compte avec le besoin de salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail.

Eisen, qui fait partie du groupe Starbucks Workers United, a déclaré qu’elle et ses collègues de première ligne avaient exprimé leur frustration face à l’environnement de travail actuel de l’entreprise et recherchaient un partenariat équitable.

« Nous demandons une place à la table », a déclaré Eisen à Yahoo Finance Live dans une interview cette semaine. « Nos conditions de travail ont souffert. C’est une entreprise qui dit qu’elle donne la priorité à ses partenaires, et c’est ce que nous leur demandons de faire maintenant. »

Avec une pénurie de main-d’œuvre en toile de fond, les travailleurs connaissent des niveaux d’épuisement professionnel sans précédent. Eisen a déclaré que les travailleurs souhaitent que les pratiques de travail de l’entreprise et les préoccupations salariales injustes soient traitées.

« Quelqu’un qui est embauché demain gagnera 16 cents de moins de l’heure que je ne gagne actuellement après avoir été là pendant 11 ans », a-t-elle ajouté.

Le 23 août, un groupe de 50 employés a annoncé qu’il déposerait des requêtes auprès du National Labor Relations Board (NLRB) pour organiser des élections syndicales officielles. Le groupe a envoyé une lettre au PDG Kevin Johnson pour lui demander l’assurance que les employés favorables à un syndicat ne subiront pas de représailles.

Starbucks a soutenu les travailleurs de Buffalo qui appellent à se syndiquer, demandant au NLRB d’autoriser tous les travailleurs du marché de Buffalo à voter.

« Respecter le droit d’organisation des partenaires nous aidera à aider l’entreprise à accomplir cette mission en améliorant nos vies et en élevant les normes dans l’ensemble de l’industrie » dit la lettre.

Actuellement, Starbucks n’a pas de syndicats dans ses plus de 8 000 magasins appartenant à l’entreprise aux États-Unis. En cas de succès, les efforts des travailleurs de la région de Buffalo ne s’appliqueraient qu’à ces magasins.

« Nous pensons que cela rendra ce processus juste et respectueux pour chaque partenaire de Buffalo », a écrit Allyson Peck, vice-présidente régionale de Starbucks, région du Nord-Est, dans la lettre envoyée à chaque employé de la région.

« Cela garantira que vous bénéficiez tous du droit de vote et de la voix que vous méritez dans ce processus », a-t-elle ajouté.

Tout d’un coup, il y a une flotte d’installations, des gens sont amenés dans chaque magasin et des choses qui ont été cassées pendant six mois à un an sont tout d’un coup réparées. Nous sommes simplement très confus quant à la raison pour laquelle il a fallu l’annonce d’une campagne syndicale pour que ces problèmes soient soudainement réglés.Michelle Eisen, barista Starbucks

Pourtant, l’entreprise a déclaré que limiter le vote aux travailleurs employés dans trois magasins ne serait « pas représentatif » des partenaires, car les travailleurs ont tendance à flotter d’un magasin à l’autre.

« Nous avons emprunté des partenaires, des transferts et des promotions se produisant régulièrement dans et entre les districts, les partenaires partagent des fonctions, des salaires et des avantages similaires dans tous les magasins, et l’ensemble du marché de Buffalo est géré par le même ensemble de dirigeants », a expliqué Peck dans la lettre. «Nous pensons que cela rendra ce processus juste et respectueux pour chaque partenaire de Buffalo.»

Une audience du NLRB aura lieu le 22 septembre si les deux parties ne parviennent pas à un accord.

Pourtant, Eisen a rejeté l’appel à un vote plus large comme «une autre tactique de retardement. C’est juste pour retarder davantage ce vote afin, espérons-le, d’influencer suffisamment de gens pour que nous ne puissions pas former ce syndicat. »

Reggie Borges, un porte-parole de Starbucks, a déclaré que toutes les dates étaient fixées et que « rien n’avait été retardé à la suite de notre déclaration de position ».

La guerre des mots s’intensifie

Les baristas de Starbucks préparent des boissons lors d'un aperçu de sa nouvelle réserve de torréfaction et de dégustation à Seattle, Washington, le 4 décembre 2014. REUTERS/Jason Redmond (ÉTATS-UNIS - Tags : BUSINESS FOOD)

Les baristas de Starbucks préparent des boissons lors d’un aperçu de sa nouvelle réserve de torréfaction et de dégustation à Seattle, Washington, le 4 décembre 2014. REUTERS/Jason Redmond (ÉTATS-UNIS – Tags : BUSINESS FOOD)

Les travailleurs ont initialement demandé que le vote soit soumis aux employés de cinq magasins, mais ont retiré les deux magasins supplémentaires de la demande un jour plus tard, selon Starbucks.

Les organisateurs ne savent toujours pas la raison de l’élargissement puis du rétrécissement de la portée.

Cependant, la guerre des mots entre les deux camps s’intensifie. Des membres de l’organisation ont accusé Starbucks de « diffuser délibérément de la désinformation » afin d’effrayer certains de ces partenaires.

« Leurs gros points de discussion disent aux partenaires qu’ils ne peuvent pas prendre des quarts de travail dans d’autres magasins si le magasin est syndiqué, ou si vous êtes dans un magasin syndiqué », a déclaré Eisen.

« Ils se demandent même si oui ou non nous serions en mesure de recevoir un pourboire. Il y a beaucoup de sujets en discussion », a-t-elle ajouté, accusant l’entreprise de ne pas être complètement honnête.

Cependant, Starbucks a qualifié les actions d’intimidation du travailleur de « catégoriquement fausses ».

Mercredi, le groupe tweeté une photo de Rossann Williams, vice-président exécutif de Starbucks North America, balayant les sols d’un magasin Buffalo. Mais Eisen a rejeté l’image dans le cadre d’une campagne de relations publiques pour couvrir des préoccupations de longue date.

« Tout d’un coup, il y a une flotte d’installations, des gens sont amenés dans chaque magasin et des choses qui ont été cassées pendant six mois à un an sont tout d’un coup réparées », a ajouté Eisen.

« Nous sommes simplement très confus quant à la raison pour laquelle il a fallu l’annonce d’une campagne syndicale pour que ces problèmes soient soudainement résolus », a-t-elle ajouté.

Pendant ce temps, Williams a été dans la ville pour tenir des séances d’écoute avec les travailleurs. Elle a participé à plus de 175 séances. Et cette année, les chefs d’entreprise ont également organisé plus de 2 000 séances d’écoute à travers les États-Unis.

Le fondateur et ancien PDG de Starbucks, Howard Schultz, s’est également rendu à Buffalo pour entendre les travailleurs. Selon l’entreprise, Schultz était inquiet et voulait voir s’il pouvait faire quelque chose pour aider.

« Nous ne sommes pas antisyndicaux, nous sommes pro-partenaires. Nos dirigeants s’efforcent d’écouter et de prendre des mesures sur les problèmes soulevés par nos partenaires », a déclaré Borges de Starbucks à Yahoo Finance.

Dani Romero est journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter : @daniromerotv

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