Pourquoi faut-il 500 signatures pour se présenter à la présidence de la France ?


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À l’approche de l’élection présidentielle française, certains candidats en herbe disent qu’ils s’efforcent toujours de recueillir les 500 signatures d’élus nécessaires pour se présenter au scrutin du premier tour le 10 avril. nombre magique. Qu’est-ce que la règle des 500 signatures et comment ça marche ? FRANCE 24 s’explique.

Avant d’enclencher le charme pour séduire les électeurs, un candidat à l’élection présidentielle française doit d’abord convaincre 500 élus du bien-fondé de sa candidature à la plus haute fonction française et les faire signer. Depuis 1976, chaque candidat à la présidence française doit, selon la loi, recueillir 500 de ces signatures pour voir sa candidature validée par le panel français des soi-disant sages, le Conseil constitutionnel.

Les signatures présentées pour approbation sont officiellement appelées présentationsmais familièrement ils sont connus comme parrainages – littéralement, « parrainages » ou parrainages.

La règle vise à limiter le nombre de candidats proposés aux urnes et à filtrer certaines des offres les plus excentriques. Avant 1976, les candidats potentiels n’avaient besoin que de 100 élus pour signer, mais lorsque cela a mis pas moins de 12 noms sur le bulletin de vote présidentiel en 1974, la barre a été portée à 500. Et pourtant, cela n’a toujours pas empêché un record de 16 candidats de faire le scrutin en 2002, avec des résultats extraordinaires.

Pour 2022, plus de 40 candidats ont jeté leur chapeau sur le ring – mais le défi considérable d’obtenir les 500 signatures requises pour officialiser chacune de ces offres ne manquera pas de réduire la liste à la taille d’ici mars.

Qui peut valider un candidat ?

Les candidats à la présidence sont tenus de rechercher des signatures partout. Depuis 1962, les conditions posées par la loi pour exclure les offres à portée purement locale impliquent que la liste des parrains d’un candidat doit représenter au moins 30 nationalités françaises différentes. départements (il y en a actuellement 101) et pas plus de 50 signatures peuvent provenir d’un seul.

Un élu ne peut parrainer qu’un seul candidat et ce choix est définitif. Si le candidat sélectionné se retire tôt de la course, tant pis ; la signature du fonctionnaire ne peut aller à personne d’autre.

Les quêtes de signatures des candidats attirent régulièrement l’attention des médias à l’approche d’une élection présidentielle. Les maires de petites villes sont souvent sollicités par des candidats potentiels pour leurs précieuses mentions, mais la liste des fonctionnaires éligibles s’étend bien au-delà des mairies. La France compte une vaste litanie de postes officiels locaux, municipaux, régionaux et nationaux : pour le scrutin de 2022, quelque 42 433 personnes élues à 46 157 postes (certaines occupent plus d’un mandat électif) sont éligibles pour parrainer des candidats, selon le ministère de l’Intérieur.

Cette longue liste comprend les maires des villes et des communes ainsi que les maires des arrondissements de la ville (arrondissements, comme à Paris ou Marseille) ; sénateurs; les membres de la chambre basse de l’Assemblée nationale ; les conseillers régionaux et départementaux ; et des députés français au Parlement européen.

Jeu équitable également : présidents de zones urbaines ; conseillers municipaux de Paris ; les présidents des conseils exécutifs de Corse et de Martinique ; les présidents de la Polynésie française et le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique Sud ; conseillers de l’Assemblée des Français de l’étranger ; et les présidents des conseils consulaires.

À quoi ressemble la course aux signatures ?

La période officielle de collecte des signatures ne dure que quatre semaines. Selon la loi, la collecte doit commencer le 10e vendredi (le 4 février cette année) avant le premier tour de l’élection présidentielle et se terminer le sixième vendredi avant le premier tour. Cela fixe la date limite de dépôt des formulaires au Conseil constitutionnel (par voie postale !) au 4 mars de cette année, à 18 heures précises.

Mais en pratique, les prétendants seraient téméraires d’attendre février pour se lancer.

Pour les candidats les moins établis ou les plus controversés, le jeu de jambes impliqué dans le rassemblement des officiels peut être ardu et la compétition féroce. Certains commencent à solliciter des promesses de signature un an à l’avance. Et malheur à l’espoir qui arrête de chercher des sponsors à 500 – un candidat avisé remplit le chiffre avec beaucoup plus comme tampon contre, par exemple, les erreurs administratives disqualifiantes sur les formulaires de signature déposés.

À l’autre extrémité du spectre, il y a un certain jeu parmi les candidats les mieux connectés – généralement ceux qui partagent la bannière du parti de milliers d’élus à l’échelle nationale – pour faire sensation avec beaucoup plus de signatures que les 500 requises. En 2017, le candidat conservateur Les Républicains François Fillon a ouvert la voie avec plus de 3 600.

Une fois que le Conseil constitutionnel a validé les signatures, recueilli les déclarations des candidats attestant de leurs revenus et de leurs intérêts commerciaux et donné son feu vert aux candidatures, le gouvernement doit publier la liste officielle des candidats à la présidentielle au plus tard le quatrième vendredi avant le premier tour. En 2022, la liste officielle complète des candidats doit être publiée d’ici le 11 mars.

Conseil constitutionnel de France, à Paris.
Conseil constitutionnel de France, à Paris. © Bertrand Guay, AFP/Dossier

Les signatures sont-elles rendues publiques ?

Oui – et pour certains candidats, c’est là que réside le problème.

Une loi de 2016 exige que les noms et qualités de chaque parrain soient publiés par le Conseil constitutionnel dans un souci de transparence accrue. Auparavant, 500 noms de parrains, tirés au sort, étaient publiés pour chaque candidat. Les noms sont publiés régulièrement, mis à jour deux fois par semaine à la vue de tous sur le site Internet du Conseil constitutionnel.

La transparence accrue a peut-être déjà donné à certains sponsors potentiels une réflexion avant les élections de 2017, lorsque seulement 34% des élus éligibles ont approuvé un candidat, contre 36% cinq ans plus tôt.

Le principe a été critiqué par Jean-Luc Mélenchon à l’extrême gauche ainsi que Marine Le Pen et Éric Zemmour à l’extrême droite. Chacun n’a pas de racines profondes dans le gouvernement local à partir duquel tirer des signatures faciles, mais jouit d’une grande visibilité dans le discours public et – plus précisément – dans les élections présidentielles. Pourtant, ils restent plus à risque de ne pas atteindre le minimum de 500 signatures malgré leur important soutien public.

Certains analystes politiques, comme Bruno Cautrès, chercheur au Centre de recherche politique de Sciences Po, disent que la règle est pourtant nécessaire.

« Il ne s’agit pas de créer des obstacles, comme certains le suggèrent, mais d’introduire des filtres qui excluent les candidatures farfelues et ont un effet structurant nécessaire sur la campagne », a déclaré Cautrès à FRANCE 24 en novembre.

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