Pourquoi aimons-nous le vrai crime – et est-ce sain pour nous ?
Les livres, les émissions de télévision, les films, les documentaires et maintenant les podcasts sur le crime réel sont populaires depuis des années, mais, comme le sketch «Saturday Night Live» «Murder Show» du début de la saison a été si intelligemment mis en évidence, c’était un plaisir coupable pour beaucoup – légèrement sale et jamais discuté. Adweek, cependant, a récemment noté qu’il y avait eu une augmentation spectaculaire de l’intérêt pour le genre au cours des 12 derniers mois. « Pourquoi m’as-tu tué », « White Boy », « This is a Robbery: The World’s Biggest Art Heist », « Murder Among the Mormons » et « Crime Scene: The Vanishing at the Cecil Hotel » ont tous « fait partie du top 10 émissions les plus populaires » sur Netflix, par exemple, tandis que Forbes a noté que le documentaire biographique « The Sons of Sam : A Descent Into Darkness » était brièvement l’émission n° 1 sur Netflix lors de sa première en mai.
Pourtant, certains craignent que la consommation d’histoires criminelles vraies soit psychologiquement malsaine, potentiellement traumatisante pour les survivants de crimes violents d’une part et désensibilisant les téléspectateurs et les lecteurs à la signification réelle de ces comportements d’autre part.
En tant que psychothérapeute, je suppose généralement que quelque chose d’aussi populaire doit avoir des implications sur la santé mentale. J’ai commencé à poser des questions et j’ai découvert que beaucoup de gens que je connais sont des fans secrets du genre ou pourraient me connecter à quelqu’un qui l’est. J’ai appris que même s’il peut y avoir un certain sentiment que vous regardez par curiosité – comme un coup de sifflet après un accident de voiture – il y a aussi beaucoup de « trucs » psychologiques.
Par exemple, Lauren Jacobsen, qui regarde le vrai crime depuis qu’elle est adolescente, m’a dit que cela semble étrange mais qu’elle s’endort mieux lorsqu’elle écoute le podcast « My Favorite Murder ». L’écrivain Kelly Sue DeConnick (« Captain Marvel », « Bitch Planet ») m’a également dit que les vrais podcasts sur le crime l’avaient apaisée « vers le début de l’administration Trump, puis s’étaient intensifiés au début de la pandémie ».
En tant que psychothérapeute, je suppose généralement que quelque chose d’aussi populaire doit avoir des implications sur la santé mentale.
Melinda Swahn, quant à elle, a déclaré: «Ces émissions sont fascinantes car elles montrent d’autres humains réels. Ils ouvrent la porte à la façon dont les autres vivent.
Et un homme avec qui j’ai parlé, qui a souhaité garder l’anonymat, a déclaré : « C’est un divertissement, ce qui est horrible à dire, mais c’est aussi fascinant de voir comment un journaliste d’investigation peut creuser sous la surface et assembler des pièces pour proposer un nouveau réponse à un crime qui n’a pas été résolu ou qui n’a pas été résolu correctement.
Qu’est-ce qui pourrait rendre les médias sur la violence si apaisants ?
Un sentiment omniprésent d’impuissance, que de nombreuses personnes ressentent – certains depuis des années, d’autres depuis quelques mois seulement – peut être modifié ou même levé en voyant quelqu’un d’autre parler de sa douleur et la faire reconnaître.
Kathleen Check, une psychothérapeute à Chicago avec qui j’ai parlé, a déclaré que les vrais médias criminels fournissaient «un type particulier d’évasion» pendant la pandémie. Mais, a-t-elle ajouté, « se mettre à l’écoute et suivre les détails d’un crime crée également un [false] sens être capable de « voir à l’intérieur » de l’esprit d’un criminel, créant ainsi une barrière de protection psychologique : « Si je sais comment fonctionnent les criminels, je peux me protéger. »
Le vrai crime peut alors nous aider à gérer nos peurs du monde.
Rick Nizzardini, un assistant social clinique agréé à San Francisco, m’a dit : « Ces émissions touchent aux éléments caractéristiques du traumatisme : un sentiment d’impuissance, un éclatement de notre sentiment de sécurité dans le monde et la violation des attachements à la famille, aux amis. et la communauté.
Il a ajouté: « Cela peut faire remonter à la surface des émotions qui se sentent souvent dissociées ou coupées du traitement, mais peuvent être utiles pour la récupération dans le bon contexte. »
Le vrai crime peut alors nous aider à gérer nos peurs du monde. L’ami de DeConnick, Neil Gaiman, lui a envoyé un premier brouillon de son livre pour enfants « Coraline », qui, m’a-t-elle dit, « est un livre plutôt effrayant qui terrifie souvent les adultes mais que les enfants semblent adorer universellement ».
Elle a ajouté : « Il dit que les enfants savent déjà que les dragons existent ; ce qu’ils recherchent, c’est l’assurance que les dragons peuvent être vaincus.
Plusieurs fans de vrais crimes m’ont également dit qu’ils se sentaient à la fois bénis et coupables de savoir que leur vie était meilleure que celle des personnes présentées dans les vrais médias criminels.
Connaître vos limites et fixer des limites est un moyen important de gérer la surstimulation douloureuse.
Peut-être qu’une partie de cette culpabilité pourrait être atténuée en sachant que des études montrent que certains survivants ont l’impression que le vrai crime met une voix à des sentiments et à des expériences qui ne sont pas toujours largement entendus dans notre société. Par exemple, dans une étude sur les survivants de violence domestique qui écoutent de vrais podcasts sur le crime, Kelli S. Boling, professeur adjoint à l’Université du Nebraska-Lincoln, a découvert que les survivants avaient le sentiment de faire partie « d’une identité collective et d’une communauté virtuelle là où leurs voix sont entendues, leurs histoires sont normalisées.
Pourtant, la nature inquiétante du vrai crime peut parfois aussi créer des problèmes pour ceux qui le consomment. Nizzardini, l’assistante sociale clinique à San Francisco, m’a également dit : « Une préoccupation est de savoir si un téléspectateur devient trop déclenché sans avoir un système de soutien pour discuter et traiter ces sentiments, souvenirs ou symptômes somatiques.
Ceux d’entre nous qui travaillent dans le domaine de la santé mentale savent que parler à voix haute de sa douleur, faire entendre sa voix et valider ses expériences, et voir les autres vaincre leurs « dragons » peut être apaisant et guérissant. Mais il est également important de se protéger d’être submergé ou trop angoissé. Et chacun des fans avec qui j’ai parlé m’a dit qu’il y avait des émissions qu’ils ne regardaient pas parce qu’elles « frappaient trop près de chez eux » ou parce qu’elles étaient trop dérangeantes.
Connaître vos limites et fixer des limites est un moyen important de gérer la surstimulation douloureuse.
Comme les femmes de l’étude de Boling, le public peut créer un sentiment de communauté et de soutien en partageant l’expérience de la consommation de véritables médias criminels. Beaucoup de fans avec qui j’ai parlé se sont liés avec un frère, un ami ou même un partenaire romantique au cours des programmes.
Et parce que la plupart des vrais médias criminels se concentrent sur les cas qui ont été résolus, voir le système judiciaire en action, ou comme une force de changement positif dans certains cas, peut également être stimulant. Boling a écrit dans un e-mail : « Les podcasts sur les vrais crimes lancent la conversation – souvent au niveau national – et poussent la société à apporter des changements mesurables pour soutenir les victimes de violence domestique. »
En fin de compte, il semble que, malgré les stéréotypes sur ses fans, le vrai crime soit bien plus qu’une fascination morbide pour la douleur des autres. Si les limites des gens – y compris les individus présentés dans les émissions – sont respectées et que les éléments déclencheurs sont évités par ceux qui consomment, ces programmes peuvent en fait être bénéfiques pour le bien-être émotionnel des individus, des groupes et des communautés.