Pour remédier aux inégalités en matière de soins de santé mentale, regardez au-delà des programmes communautaires


Si nous avons retenu une leçon des événements de l’année dernière, c’est que la vie est effectivement fragile, encore plus pour les personnes atteintes de maladie mentale. La confluence d’événements en 2020 – la pandémie, la prise de conscience croissante des injustices raciales et l’escalade des tensions socio-politiques – ont fait prendre conscience à tous de cette iniquité.

Le fait est que les soins de santé mentale ont longtemps été tout sauf équitables. Exemple concret :

  • Les données de 2019 compilées par Medicaid et CHIP Payment and Access Commission ont révélé que les psychiatres acceptent les nouveaux patients Medicaid à un taux beaucoup plus faible (35 %) que Medicare (62,1 %) ou l’assurance privée (62,2 %).
  • Dans une étude de 2016, une femme blanche de la classe moyenne cherchant un rendez-vous avec un thérapeute a reçu un rappel d’un thérapeute 20 % du temps tandis qu’un homme noir de la classe ouvrière a reçu un rappel environ 1 % du temps.
  • Malgré les données montrant une augmentation substantielle des problèmes de santé mentale l’année dernière, l’utilisation des services de santé mentale a en fait considérablement diminué en 2020 parmi les personnes couvertes par Medicaid et le programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP). Malgré leurs grands besoins, un grand nombre d’adultes et d’enfants n’ont pas pu trouver ou utiliser des services de santé mentale pendant la pandémie.

Compte tenu de l’insuffisance marquée des réseaux actuels de thérapeutes en santé mentale et de psychiatres, il est peu probable qu’ils répondent aux besoins des patients sans une contribution substantielle des soins d’abord virtuels et numériques. Il existe maintenant une opportunité irrésistible de faire quelque chose de vraiment significatif contre les inégalités et les injustices en matière de santé mentale. L’industrie des soins de santé a une chance unique d’apporter des changements systémiques qui apporteront des soins de santé mentale de qualité et accessibles aux personnes les plus à risque et les moins desservies. Mais il est peu probable que de tels changements se produisent à moins que les Centers for Medicare & Medicaid Services fédéraux et les responsables de Medicaid des États ne regardent au-delà des programmes communautaires locaux pour résoudre les limites de la géographie, des transports, de la main-d’œuvre et de plusieurs langues et cultures.

La bonne nouvelle est que nous savons déjà à quoi ressemblent les soins moins gourmands en ressources. Envisagez de nouvelles modalités telles que l’intégration de la thérapie cognitivo-comportementale virtuelle et du coaching en santé comportementale, qui conseillent les patients sur l’autogestion, le stress et les stratégies d’adaptation. De tels efforts augmentent déjà rapidement le nombre de bénéficiaires qui peuvent être servis.

Malheureusement, aujourd’hui, de nombreuses communautés et individus n’ont pas accès à la télésanté. Plus de 25 % des bénéficiaires de Medicare n’ont pas de service Internet haut débit, n’ont pas les moyens de payer les frais de données, n’ont pas les appareils nécessaires ou n’ont pas appris à les utiliser. Les problèmes d’accès numérique sont encore plus aigus parmi les populations de 85 ans ou plus, les veuves, avec un diplôme d’études secondaires ou moins, les Noirs ou les Hispaniques, sous Medicaid ou vivant avec un handicap.

Un autre défi est la couverture et le remboursement historiquement inadéquats du gouvernement fédéral et des États pour les services de télésanté pour les communautés mal desservies, en particulier dans Medicaid. Avant COVID-19, le remboursement fédéral de la télésanté était limité aux zones rurales, par type de fournisseur et d’autres contraintes. Dans le cadre de l’urgence de santé publique COVID-19, bon nombre de ces restrictions ont été temporairement modifiées ou supprimées. Les restrictions et les politiques de remboursement ont continué à varier considérablement selon les programmes Medicaid des États : environ la moitié des États ont laissé expirer leurs ordonnances d’urgence, tandis que certains États ont considérablement étendu la couverture et le remboursement de Medicaid. Ces politiques étatiques en évolution rapide sont suivies de près par le Center for Connected Health.

Je crois que les arguments en faveur de la numérisation des services de soins de santé mentale sont clairs. D’autres segments de l’entreprise et de la société, notamment le commerce, les transports et les services financiers, l’ont fait il y a des décennies. Les soins virtuels, je crois, entraîneront des gains importants en termes d’accès, de coût et d’amélioration de l’expérience des patients.

Accès

Dans les zones urbaines et rurales, le besoin de transport et le manque de prestataires qualifiés sont des obstacles aux soins. De plus, on reconnaît de plus en plus le besoin de prestataires capables de fournir des soins culturellement compétents, et les complexités en personnel requises pour un jumelage approprié des patients. Ceux-ci soulignent le besoin de capacités virtuellement distribuées. Les soins de santé mentale virtuels et à la demande peuvent aider à répondre à ces besoins et à accroître l’accès aux soins. En combinant le coaching de pleine conscience, de méditation, de bien-être et de santé comportementale avec des options de thérapie vidéo et de psychiatrie si nécessaire, ces modèles peuvent effectivement servir jusqu’à 80 % des personnes souffrant de troubles de santé mentale légers et modérés, qui n’ont pas besoin de soutien clinique de la part de thérapie ou psychiatrie.

Coût

La santé mentale virtuelle peut également réduire le coût des soins. Bien que le coût des soins en direct (synchrone) puisse se rapprocher de celui d’une thérapie en personne, combiner des soins asynchrones beaucoup moins coûteux avec des soins synchrones peut rendre les soins de santé mentale virtuels plus abordables qu’en personne – en particulier lors du coaching et des soins cognitifs informatisés. thérapie comportementale sont incorporés. Ces différentiels de coûts sont particulièrement importants pour les patients qui doivent payer les services de santé mentale entièrement de leur poche, car environ 56 % des psychiatres n’acceptent pas d’assurance. Des données récentes confirment, par exemple, que les bénéficiaires noirs de Medicare sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de coût pour accéder aux soins. Avec le coût nettement inférieur du coaching numérique et des formes connexes de soins asynchrones, les plans et les prestataires peuvent rapidement réduire ces écarts.

Expérience patient améliorée

Les soins virtuels s’avèrent acceptables, voire préférables, pour de nombreux patients. Un grand nombre de patients en santé comportementale ont été initiés aux soins virtuels pour la première fois pendant la pandémie de COVID-19. Cette expérience a été suffisamment positive pour stimuler une large acceptation de la pratique, suggérant que des améliorations de l’accès et des coûts peuvent être obtenues pour certains patients sans sacrifier la confiance des patients.

Prochaines étapes et signes de progrès

Pour faire progresser l’adoption de ces stratégies, les régulateurs devraient reconnaître la valeur des soins de santé mentale virtuels et soutenir un accès amélioré pour les membres de Medicaid et d’autres groupes mal desservis. Dans un premier temps, CMS a proposé en juillet d’assouplir les restrictions de longue date sur les services de télésanté comportementale. En outre, ils devraient soutenir le remboursement des services de soins de santé mentale préventifs et à la demande.

Le moment est également venu de laisser les fournisseurs de télésanté fournir des services à travers les frontières de l’État. Alors que les extensions de télésanté d’urgence ont commencé à expirer, l’un des domaines politiques les plus urgents est devenu l’octroi de licences et les flexibilités de l’État qui permettent temporairement aux fournisseurs de l’extérieur de l’État de traiter les patients par télésanté pendant la pandémie, quel que soit le lieu. Une récente Actualités Kaiser Santé article a rapporté qu’à mesure que les commandes d’urgence se terminent, l’octroi de licences devient un obstacle majeur aux soins, car les fournisseurs et les patients sont désormais confrontés à des annulations. Dans le Maryland, Johns Hopkins Medicine – qui a accueilli plus d’un million de visites de télésanté pendant la pandémie, 10% desservant des patients de l’extérieur de l’État – a dû annuler plus de 1 000 rendez-vous avec des Virginiens en raison des ordonnances expirantes de l’État qui avaient autorisé la télésanté inter-États .

La résolution de ces problèmes de permis d’exercice permettra également aux décideurs politiques de l’État de s’attaquer sérieusement au remboursement. Certains États ont fait des progrès pendant la pandémie; par exemple, l’État de New York a publié un décret en mars 2020 prévoyant que Medicaid de l’État de New York rembourse les services téléphoniques d’évaluation, de suivi, d’évaluation et de gestion dans les cas où les visites en personne ne sont pas recommandées. Cette ordonnance d’urgence et d’autres ordonnances d’urgence similaires devraient être prolongées ou rendues permanentes.

De plus, AmeriHealth Caritas District of Columbia (DC) a récemment annoncé qu’il fournissait une suite gratuite de services de santé mentale virtuels de la société de santé mentale à la demande Ginger (je suis membre du conseil d’administration de Ginger) à 110 000 inscrits au plan AmeriHealth Caritas DC Medicaid. .

Mais le passage à la santé mentale numérique ne sert-il pas seulement à creuser davantage la fracture numérique ? La réponse est non, ce n’est pas nécessaire. La politique fédérale intensifie son engagement envers l’accès à large bande. Le plan national d’infrastructure de l’administration actuelle assurera des expansions massives de l’accès à large bande aux communautés urbaines et suburbaines ainsi qu’aux communautés rurales.

Bien que des efforts supplémentaires soient nécessaires pour garantir l’accès aux appareils tels que les smartphones, les tablettes et les moniteurs de santé personnels sans fil, pour payer les frais de données, soutenir la culture numérique et établir des programmes communautaires virtuels et physiques pour soutenir l’adoption, une grande partie des populations de Medicaid ont un smartphone ou un appareil numérique – plus de 86%, selon un sondage Deloitte. Pour les 5 à 15 % environ de la population de Medicaid qui ont besoin d’aide avec ces technologies, des plans de santé innovants développent des moyens de les identifier et de fournir une aide pour l’accès au matériel, à la bande passante et à la littératie numérique.

De plus, les taux d’acceptation de la télésanté sont élevés chez les patients Medicaid.

Les préoccupations concernant la fraude et les abus sont un argument de longue date contre la viabilité de la santé numérique. Mais les conseils traditionnels en santé mentale, dont les résultats sont également extrêmement difficiles à mesurer, sont tout aussi vulnérables à ces allégations. En revanche, les programmes numériques de santé mentale pourraient fournir une meilleure documentation et des évaluations cliniques mesurables des progrès des patients.

La peur et la méfiance envers les institutions de soins de santé traditionnels et les praticiens parmi les communautés marginalisées peuvent être extrêmes. Les programmes communautaires ont des ressources limitées. Les thérapeutes qualifiés, s’ils peuvent être trouvés, refusent souvent d’accepter Medicaid. Les solutions numériques sont une évidence et peut-être la seule vraie réponse pour commencer à traiter l’ampleur du problème.

Notre prise de conscience croissante des défis de santé mentale auxquels sont confrontées tant de populations mal desservies en ce moment unique est une opportunité d’apporter des changements durables et significatifs. Le moment est venu pour les régimes de santé, les prestataires et les régulateurs d’intensifier et de faire les investissements nécessaires pour remédier aux inégalités en matière de santé mentale qui ont un impact si tragique sur les plus vulnérables d’entre nous.

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