Pour inciter à la vaccination contre la COVID-19, offrez aux personnes vaccinées une remise sur leurs primes d’assurance
Bien que les vaccins Covid-19 soient disponibles aux États-Unis sous autorisation d’utilisation d’urgence depuis le 11 décembre 2020, plus de 119 millions (36%) de la population américaine de 332 millions n’ont reçu une dose d’aucun vaccin COVID-19, et 27 pour cent des adultes aux États-Unis ne signalent aucun projet immédiat de se faire vacciner. En plus de leurs impacts sur la santé, les faibles taux de vaccination imposent des coûts économiques, notamment des hospitalisations et des absences au travail, et augmentent la probabilité de nouvelles restrictions sociétales. Les faibles taux de vaccination permettent également au virus SARS-CoV-2 de circuler et de muter en des souches plus virulentes, telles que la variante Delta.
Parce que les efforts existants pour parvenir à une vaccination plus large n’ont pas été adéquats, nous considérons les obstacles à la vaccination et l’éthique et les défis d’offrir des remises sur les primes d’assurance (partage des avantages) pour augmenter les taux de vaccination.
Obstacles à la vaccination contre le COVID-19 aux États-Unis
La disponibilité du vaccin COVID-19 aux États-Unis est parmi les plus larges au monde, les vaccins étant fournis gratuitement aux patients quel que soit leur statut d’assurance, bien qu’il existe des variations de commodité, comme pour certains résidents ruraux. Le principal obstacle à une vaccination plus large contre le COVID-19 et à un statut d’immunité collective aux États-Unis est donc principalement sociologique. Malgré l’efficacité connue des vaccins COVID-19 dans la prévention des décès et des maladies graves, et le faible taux d’effets secondaires graves observés après l’inoculation, certaines personnes hésitantes à vacciner se méfient des régulateurs gouvernementaux, considèrent le risque de COVID-19 comme mineur, ou exprimer leur inquiétude au sujet des effets inconnus du vaccin. Même lorsque COVID-19 est considéré comme une maladie potentiellement grave, le biais d’optimisme peut amener les gens à croire qu’ils sont moins susceptibles de contracter ou de mourir de COVID-19 que les données ne le suggèrent.
Économies directes sur les soins de santé grâce à la vaccination contre le SRAS-CoV-2
En plus des coûts individuels, humains et sociaux tragiques associés à chaque cas grave de COVID-19, il existe également des coûts financiers évidents. Malgré l’existence d’un vaccin extrêmement efficace pour prévenir les maladies graves – plus de 99% des décès dus au COVID-19 aux États-Unis sont des personnes non vaccinées – les assureurs privés et le gouvernement américain ont été placés dans la situation peu enviable de rembourser les frais d’hospitalisation. liés aux manifestations graves connues de COVID-19. Coûts médians estimés dans le réseau pour une seule hospitalisation liée au COVID-19 dans la tranche démographique des 23 à 60 ans entre 17 000 $ et 24 000 $ (hors réseau : 34 000 $ à 46 000 $).
Étant donné que les vaccinations ont permis d’éviter plus de 1,2 million d’hospitalisations aux États-Unis de janvier à juillet 2021, les économies liées aux hôpitaux ont totalisé à elles seules environ 25 milliards de dollars, soit 96 dollars pour chacune des 145 332 492 personnes estimées par les Centers for Disease Control and Prevention. avoir été complètement vacciné, une fois que les coûts du vaccin et de son administration ont été pris en compte. Les économies globales sur les soins de santé sont probablement beaucoup plus importantes, car ces chiffres n’incluent pas les frais de consultation externe, de service d’urgence, de visite au bureau ou de télésanté. Étant donné que les coûts financiers des dépenses de santé évitables sont supportés par les compagnies d’assurance et d’autres payeurs, il est possible de répercuter une partie des économies sous forme de remises sur les primes pour inciter les personnes inscrites à se faire vacciner.
Éthique et défis des remises d’assurance
Offrir une incitation financière à se faire vacciner aide non seulement à réduire les coûts des soins de santé, mais réduit également le bilan humain important du COVID-19 sur les patients, les familles et les travailleurs de la santé et alloue plus justement les avantages financiers de la vaccination à ceux qui choisissent de devenir vacciné. Bien qu’une incitation financière trop importante puisse soulever des craintes de coercition, des récompenses financières modestes pour les personnes qui prennent des mesures qui réduisent les dépenses de santé inutiles font partie intégrante du système de santé américain. En vertu de la Loi sur les soins abordables, par exemple, les assureurs sont autorisés à proposer des programmes de « bien-être » qui offrent des réductions aux inscrits pour des choses telles que l’arrêt du tabac, la réduction du cholestérol ou la réalisation d’objectifs d’activité physique. Pour les vaccins COVID-19 qui n’ont pas encore été approuvés par la Food and Drug Administration (une autorisation d’utilisation d’urgence n’est pas une approbation, et l’autorisation prend fin lorsque l’urgence est résolue), les craintes de coercition sont accrues. Cependant, un rabais de moins de 96 $ est faible comparativement aux rabais de 30 pour cent (50 pour cent dans le cas de l’abandon du tabac) sur le coût total de la couverture permis par règlement. Par rapport aux politiques existantes des employeurs publics et privés pour imposer des mandats de vaccin COVID-19, qui offrent peu ou pas de choix à l’individu, des incitations financières raisonnables et proportionnelles s’alignent mieux sur le principe bioéthique de l’autonomie du patient, « permettent[ing] une rétention maximale de la liberté dans une situation où la liberté a un prix.
Les payeurs privés sont incités financièrement à encourager la vaccination contre le COVID-19 grâce à des primes réduites, et quelques régimes d’assurance fournis par les employeurs ont commencé à expérimenter de tels programmes. Par exemple, Blue Cross Blue Shield a offert une incitation par carte de débit de 50 $ à ceux qui se font vacciner, et Cigna a offert une récompense de 200 $ aux employés de Cigna qui le font. Il y a aussi des rapports d’entreprises facturant plus pour les non vaccinés. Delta Airlines, par exemple, a récemment annoncé que les employés non vaccinés devraient payer une prime d’assurance mensuelle supplémentaire de 200 $ dans le cadre de son plan de bien-être. Qu’elles soient présentées comme une remise ou une pénalité, ces stratégies placent essentiellement les employés non vaccinés dans un pool d’assurance à risque plus élevé et à primes plus élevées et redistribuent ainsi plus équitablement les économies et les coûts des soins de santé.
Les assureurs peuvent également craindre que l’octroi d’une incitation financière amène de plus en plus les patients à s’attendre à des paiements en espèces pour des dépistages, des vaccinations de routine ou d’autres soins préventifs, même lorsque les coûts financiers collectifs de ces paiements dépassent leurs avantages financiers ou lorsque la relation avec les résultats pour la santé est plus incertain. Cependant, les inquiétudes concernant d’éventuelles dépenses inutiles sont une préoccupation à long terme, tandis que les avantages de la vaccination contre le COVID-19 sont à la fois immédiats et suffisamment clairs. Étant donné que la responsabilité pour les effets indésirables potentiels causés par la vaccination nécessite une preuve de négligence en vertu du droit civil, les assureurs sont peu susceptibles de faire face à une responsabilité légale pour les programmes d’incitation à la vaccination.
Conclusion
Choisir la vaccination au milieu d’une pandémie mondiale est une décision judicieuse qui préserve sa propre santé, réduit la propagation globale d’une maladie potentiellement mortelle et permet aux assureurs-maladie d’économiser d’importants coûts de soins de santé évitables qui seraient autrement répercutés sur le public par le biais des primes d’assurance. et impôts. La meilleure solution au dilemme de la vaccination est d’éduquer les individus et de renforcer la confiance du grand public – une stratégie qui rapportera des dividendes à long terme pour la santé publique américaine. Les mandats des vaccins ont un potentiel de changement à court terme mais limitent la liberté individuelle et peuvent engendrer une résistance aux futures interventions de santé publique. La récente proposition fédérale d’offrir 100 $ comme incitatif uniquement aux personnes non encore vaccinées souligne l’importance d’encourager la vaccination, mais soulève des questions d’équité et pourrait conduire de futurs patients à retarder la vaccination lors de la prochaine pandémie. En revanche, encourager les compagnies d’assurance à répartir équitablement les économies financières qu’ils tirent de la vaccination parmi les personnes vaccinées est une mesure de bon sens qui peut aider à sauver des vies, à réduire les dépenses et à mieux gérer la pandémie la plus dévastatrice de l’histoire récente.
Note de l’auteur
Le travail du Dr Darrow sur ce sujet est soutenu par la Greenwall Foundation. Le Dr Darrow reçoit également un soutien à la recherche d’Arnold Ventures, du Fonds du Commonwealth, du programme ACCISS de Health Action International, du Kaiser Permanente Institute for Health Policy, de West Health et d’une subvention de la Novo Nordisk Foundation pour un programme de recherche en collaboration scientifiquement indépendant (Grant No. NNF17SA0027784). Ces bailleurs de fonds n’ont joué aucun rôle dans la conception, la rédaction, la révision ou l’approbation du manuscrit ou dans la décision de soumettre le manuscrit pour publication. Les auteurs remercient Aaron Kesselheim, Holly Fernandez Lynch et Chris Robertson pour leurs commentaires et réactions sur les versions antérieures de cet article.
