Pour égaliser avec l’Avalanche, les Blues savent que régler des comptes avec Kadri n’est pas la voie à suivre

Pour être franc, s’engager dans le jeu du blâme n’aura pas beaucoup d’impact sur le résultat de cette série intense de la Conférence Ouest.

Il est compréhensible que les St. Louis Blues soient frustrés en ce moment, bien sûr. Ils ont perdu Jordan Binnington pour au moins le reste de ce duel avec l’Avalanche du Colorado, qu’ils traînent 2-1, après que Nazem Kadri soit entré en collision avec leur gardien de but dans le match 3. Mais c’est l’une de ces situations où prendre un numéro est nécessaire.

Ne vous méprenez pas, s’il y a une opportunité de se venger de Kadri dans le jeu – que ses actions aient été accidentelles ou accidentelles – les Bleus profiteront de chaque chance qu’ils auront de lui porter un coup sûr.

Le centre de l’Avalanche était déjà sur le radar des Blues au début de la série pour son échec illégal à la tête de Justin Faulk lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2021 qui a entraîné une suspension de huit matchs. Son rôle dans la collision qui a éliminé Binnington de ce match avec une blessure au genou présumée a été un sujet de discussion majeur ces deux derniers jours – pour son impact sur la série, et au-delà.

Dimanche, l’Avalanche a déclaré qu’elle travaillait avec des responsables de l’application des lois pour enquêter sur les menaces proférées à l’encontre de Kadri. Akim Aliu, co-fondateur de la Hockey Diversity Alliance, a déclaré avoir parlé à Kadri, qui a partagé qu’il avait été victime « d’attaques et de menaces racistes ».

Une telle conduite est, de toute évidence, horrible et intolérable. Alors que l’enquête se déroule loin de la patinoire, la série elle-même reprend lundi.

Depuis la collision, les Blues ont semblé chevaucher cette ligne fine entre faire savoir qu’ils n’étaient pas d’accord avec ce qui s’était passé entre Kadri et Binnington, mais aussi réaliser qu’ils ne pouvaient pas passer beaucoup de temps à s’inquiéter de la façon dont ils le feraient. user de représailles.

« Quant au jeu, on ne va pas trop en parler. Vous demandez à n’importe quel joueur là-bas qui a joué le match, vous supposez un gars qui sait ce qu’il fait », a déclaré le défenseur des Blues Robert Bortuzzo aux journalistes à St. Louis dimanche. « Mais cela dit, nous n’allons pas perdre d’énergie nulle part ici. »

Pour mémoire, les Blues n’acceptaient pas l’explication de Kadri selon laquelle il avait été poussé à Binnington par le défenseur des Blues Calle Rosen, puisque la preuve vidéo suggère que Kadri était celui qui a initié le contact avec Rosen tout en essayant de traquer la rondelle libre près du bleu. peindre après que Binnington ait fait un arrêt mais n’a pas pu empêcher un rebond.

« Je pense juste d’après ses commentaires, il a dit qu’il s’était fait bousculer et qu’il était derrière notre gars (Rosen), donc je ne sais pas en quoi cela a du sens », a déclaré l’attaquant des Blues Brayden Schenn aux journalistes. « Mais nous allons passer à autre chose et nous soucier de gagner un match de hockey.

«Ici pour gagner la série, c’est à cela que ça se résume. Vous ne vous concentrez pas uniquement sur lui. Vous vous concentrez sur le fait d’aller là-bas et de gagner un match de hockey. C’est tout ce que vous pouvez vraiment contrôler.

Plus facile à dire qu’à faire, bien sûr.

Mis à part la collision avec Binnington, Kadri a eu un impact énorme sur le match 3, fournissant un beau but après un tir de Cale Makar, tout en préparant Artturi Lehkonen pour l’éventuel vainqueur du match à la fin de la deuxième période avec un parfait passe du mur, après que Schenn ait tenté une tentative de rebond par-dessus le filet à l’autre bout.

Il ne fait aucun doute que les Blues essaieront d’utiliser cette situation pour se rallier après la défaite de 5-2 dans le match 3.

Oui, c’est un coup dur, compte tenu de la qualité de jeu de Binnington depuis qu’il a récupéré le pli dans le match 4 de la série d’ouverture avec le Wild du Minnesota.

Peu importe les chiffres époustouflants (fiche de 4-1, moyenne de buts alloués de 1,79, pourcentage d’arrêts de 0,949) qu’il a produit, la confiance que Binnington exsudait entre les tuyaux a été contagieuse.

L’entraîneur-chef des Blues, Craig Berube, a confirmé dimanche que Binnington était parti pour au moins le reste de cette série. Il n’aura pas besoin d’être opéré, mais la seule façon de revenir est si son temps trouve un moyen d’avancer au moins après le deuxième tour.

Les Blues ne passeront pas à autre chose s’ils sont plus préoccupés par le fait de poursuivre Kadri sur la glace ou de prendre des pénalités stupides en essayant de régler un score.

La seule chance que les Blues ont est s’ils restent déterminés à jouer un style de jeu déterminé et structuré qui a ralenti l’attaque à indice d’octane élevé de l’Avalanche à divers moments au cours de trois matchs.

Un autre facteur important pourrait être le gardien des Blues Ville Husso, dont la capacité à se transformer en rôle de départ a été un scénario tout au long de la saison.

Après avoir affiché un blanchissage de 37 arrêts lors du premier match de la série contre le Wild du Minnesota, Husso a accordé 13 buts, laissant ses chiffres en séries éliminatoires (fiche de 1-3, moyenne de buts alloués de 3,38, pourcentage d’arrêts de 0,891) ressemblant à un piéton et rien de tel qu’un gars qui est susceptible d’encaisser en tant qu’agent libre sans restriction cet été.

Pourtant, cela ne devrait pas être considéré comme une situation désastreuse pour les Blues, car Husso l’a en lui.

« C’est une défaite difficile. Vous savez, nous n’allons pas enrober cela, mais en même temps, nous avons un gars qui a été formidable pour nous toute l’année et je suis sûr qu’il est ravi d’y entrer et d’intervenir pour nous », a déclaré Bortuzzo. « C’est juste un gamin qui semble assez imperturbable. Il a beaucoup d’énergie dans la salle. Juste un vrai personnage qui joue avec beaucoup de passion et je suis sûr qu’il ronge son frein pour y entrer.

«Il a été mis dans une situation difficile le dernier match, en entrant dans un match éliminatoire, mais vous pouvez voir comment les fans ont réagi. Je suis sûr qu’il va accepter cela. Et en tant qu’équipe, nous savons ce que nous avons obtenu là-bas. Nous sommes donc très à l’aise.

Il y a une bonne raison à cela.

« Évidemment, blessure malheureuse et en même temps, nous avons pleinement confiance en Ville », a déclaré Schenn. «Les deux gars ont eu le filet à certains moments cette année et les deux gars sont très capables de gagner des matchs de hockey. Nous avons hâte de voir ce que Ville peut faire et quand il est devant le filet, nous sommes tout aussi confiants. »

Husso a montré qu’il pouvait porter le courrier au cours de la saison régulière, affichant un dossier de 25-7-6 avec une moyenne de buts alloués de 2,56 et un pourcentage d’arrêts de ,919 alors que les Blues ont terminé deuxièmes de la division centrale derrière l’Avalanche.

Les Blues ont également rappelé dimanche le gardien Charlie Lindgren des Thunderbirds de Springfield de la Ligue américaine de hockey.

L’Avalanche a également perdu un joueur clé de cette série samedi, alors que le défenseur Sam Girard a été blessé au sternum par une fracture du sternum, résultat d’un coup franc mais discordant de l’attaquant des Blues Ivan Barbashev moins de deux minutes après le début du match.

L’entraîneur-chef de l’Avalanche, Jared Bednar, sait probablement vers qui il va se tourner, mais n’a pas laissé entendre dimanche si ce serait Ryan Murray ou Jack Johnson (le choix probable) qui entreraient dans l’alignement. Kurtis MacDermid serait également une option, surtout si Bednar cherchait à ajouter un peu plus de dissuasion sur le plan physique.

« Celui qui occupera cette place sera prêt », a déclaré le défenseur de l’Avalanche Devon Toews aux journalistes. « La plupart de ces gars étaient des habitués pour nous à certaines périodes de l’année. »