Pour améliorer la distribution du vaccin COVID-19, impliquer les prestataires de services de santé comportementale
Les plans de distribution des États pour les vaccins COVID-19 décrivent actuellement des stratégies pour atteindre les agents de santé, les établissements de soins de longue durée et certaines populations prioritaires, mais la plupart ne s’adressent pas explicitement aux populations souffrant de maladies mentales graves et de troubles chroniques liés à l’usage de substances. Beaucoup de ces personnes sont vulnérables au COVID-19 parce qu’elles reçoivent un traitement dans des établissements résidentiels ou hospitaliers ou vivent dans des logements partagés ou des soins collectifs, des endroits où le virus s’est propagé rapidement. Ils ont des taux élevés de problèmes de santé physique comorbides qui les exposent à un risque de mauvais résultats du COVID-19, et il existe également des preuves convaincantes d’une mortalité plus élevée au COVID-19 chez les personnes récemment diagnostiquées avec un trouble mental. À mesure que les États affinent leurs plans de distribution des vaccins COVID-19, ils devraient engager les prestataires de soins de santé comportementale à développer des stratégies pour atteindre les populations qu’ils servent.
Le rôle des prestataires de services de santé comportementale
Les prestataires de services de santé comportementale pourraient jouer un rôle essentiel dans l’éducation des clients et leur distribution des vaccins COVID-19. Pour de nombreuses personnes ayant des problèmes de santé comportementale, leur fournisseur de soins de santé mentale ou leur conseiller en toxicomanie est un conseiller de confiance et peut-être leur seule source régulière de contact avec le système de santé. Ces prestataires sont bien placés pour informer leurs clients des avantages des vaccins COVID-19 et les mettre en relation avec les services de santé, les pharmacies ou d’autres prestataires qui peuvent les aider à accéder aux vaccins. Certains types de prestataires de services de santé comportementale disposent déjà du personnel médical et de certaines infrastructures pour administrer les vaccins. Par exemple, la plupart des établissements psychiatriques hospitaliers administrent des vaccins contre la grippe et pourraient s’appuyer sur cette expérience pour proposer des vaccins contre le COVID-19. Il y a également eu des interventions prometteuses pour administrer des vaccins contre la grippe, l’hépatite et d’autres vaccins dans les centres de santé mentale communautaires pour faire face aux taux de vaccination historiquement bas.
En l’absence d’un vaccin COVID-19 à dose unique largement disponible, s’assurer que les personnes souffrant de problèmes de santé comportementale reçoivent deux doses des vaccins COVID-19 actuellement disponibles exigera des efforts et une planification considérables. Suivre les clients et les maintenir engagés dans les soins est un défi de longue date dans les services de santé comportementale. Par exemple, environ la moitié seulement des personnes libérées d’un établissement psychiatrique pour patients hospitalisés reçoivent des soins de suivi dans les 30 jours. Cela signifie probablement que les procédures permettant de suivre la population générale et de l’encourager à revenir pour sa deuxième dose de vaccin ne seront pas suffisantes pour les personnes souffrant de problèmes de santé comportementale graves qui, sans faute de leur part, vivent souvent dans des conditions de logement instables, manquent de moyens de transport. et peuvent ne pas avoir un accès régulier à un téléphone ou à un e-mail
Certaines stratégies qui ont réussi à maintenir cette population engagée dans les soins pourraient être adaptées pour soutenir la distribution des vaccins. Bien que la plupart de ces stratégies aient été conçues pour prévenir les réadmissions à l’hôpital et améliorer la rétention dans les traitements de santé mentale, leurs composantes essentielles – évaluation systématique des obstacles au traitement, éducation, sensibilisation intensive (impliquant parfois des visites à domicile) et recours à du personnel de soutien par les pairs – pourraient toutes s’appliquent à la distribution de vaccins. La recherche a révélé que le simple fait de demander aux gens d’évaluer la probabilité de revenir pour leur prochaine visite prédit s’ils reviennent. Des questions de routine sur l’intention de recevoir la deuxième dose pourraient identifier les personnes qui nécessitent un suivi plus intensif.
L’éducation et la distribution des vaccins aux personnes souffrant de problèmes de santé comportementale doivent être menées sans contrainte. Il y a un risque que les vaccins soient mal reçus dans cette communauté s’ils sont déployés sans considération pour l’autonomie et le choix. Comme pour la population générale, les personnes souffrant de graves problèmes de santé comportementale ont le droit à l’information et à l’éducation pour prendre des décisions éclairées concernant leurs soins de santé.
Le besoin de ressources supplémentaires
Rien de tout cela n’est cependant possible sans un investissement dans le système de soins de santé comportementale. Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que les prestataires de services de santé comportementale assument la responsabilité des vaccins sans ressources et assistance technique supplémentaires. L’éducation et la distribution des vaccins impliquent des frais généraux en plus de l’élaboration de nouveaux processus de soins et de collecte de données pour les systèmes d’information sur la vaccination. Le centre de santé mentale communautaire typique ou l’établissement psychiatrique pour patients hospitalisés ne dispose pas de ressources ou de personnel à consacrer à ces activités, surtout maintenant qu’ils luttent pour contenir les épidémies de COVID-19 dans leurs installations et protéger la santé de leur personnel. En outre, le remboursement des prestataires de soins de santé comportementale n’offre généralement pas la flexibilité nécessaire pour entreprendre ces activités. Les agences fédérales et étatiques et les payeurs commerciaux pourraient affecter des ressources à ces prestataires pour compenser les frais généraux et les activités de vaccination contre le COVID-19, et ils devraient veiller à ce que les prestataires de soins de santé comportementaux qualifiés ne se voient pas refuser le remboursement des frais d’administration des vaccins.
Les défis à relever pour atteindre ces populations ne sont pas insurmontables. Un point de départ pourrait être une collaboration entre les responsables de la santé publique et les agences de santé comportementale pour mettre à jour les plans des États pour distribuer les vaccins COVID-19 afin qu’ils intègrent les populations de santé comportementale et les prestataires de services. Le rôle exact du système de soins de santé comportementale dans l’éducation et la distribution des vaccins devra probablement varier au niveau des États et au niveau local en fonction de l’infrastructure et des ressources existantes. Cependant, ne pas inclure les prestataires de services de santé comportementale dans le déploiement des vaccins COVID-19 est une occasion manquée de tirer parti de leur expertise et de leurs relations avec une population très vulnérable.
