«Potentiel irréel»: la montée rapide de Sima de la pratique des terres agricoles au lien Arsenal | Slavia Prague
UNEÀ la fin d’un hiver rigoureux dans le sud de la Bohême, les échelons supérieurs du football européen auraient difficilement pu sembler plus éloignés. Abdallah Sima avait 18 ans lorsqu’il est arrivé au FC Taborsko, alors dans le troisième niveau de la République tchèque, peu de temps avant que Covid-19 ne cesse de jouer. Logé dans un appartement rural, il n’y avait pas grand-chose à faire à part le train: c’est ainsi que les deux premiers mois de Sima ont été passés sur une parcelle aplatie de terres agricoles, flanquée de tas de bois hachés, frappant des balles entre les cônes avec l’ancien entraîneur de football qui possédait le sien. hébergement.
Jeudi soir, cependant, Sima sortira à l’Emirates Stadium en tant que l’un des jeunes attaquants les plus prisés. Lorsque Slavia Prague l’a emmené à Taborsko en juillet dernier, il n’avait pas encore disputé de match de compétition et le mouvement était considéré comme un botté de dégagement: Sima commencerait dans l’équipe B des champions tchèques et coulerait ou nagerait à partir de là, bien que ses conseillers n’étaient pas timides. en racontant la hiérarchie Slavia, il n’aurait pas besoin d’un sort d’adaptation aussi important.
Ils avaient raison. En septembre, Sima faisait des apparitions tardives du banc pour l’impressionnante équipe de Jindrich Trpisovsky; en novembre, il marquait un but crucial en Ligue Europa contre Nice lors de son premier départ; et le 25 février, il était sur la bonne voie pour la 15e fois cette saison avec un faible entraînement contre Leicester qui a confirmé la victoire surprise du Slavia dans les 32 derniers.
«Son potentiel est irréel», a déclaré Trpisovsky après avoir vu Sima marquer contre Opava il y a cinq mois. «Cela montera en flèche. Je n’ai même pas peur que ça tourne mal. Ce fut un voyage remarquable pour Sima, qui jouait au football local à Dakar, la capitale du Sénégal, jusqu’à ses 17 ans. Le club français Thonon Évian l’a repéré jouer pour l’académie du côté amateur du FC Medina mais il y avait peu de choses à suggérer, à ce moment-là, qu’il brûlait une piste aussi rapide vers le sommet.
De nombreux footballeurs africains réussissent en Europe; beaucoup échouent et se retrouvent rejetés dans les backwaters. La rupture forcée de Sima dans les terres agricoles autour de Tabor n’était pas de bon augure à l’extérieur, mais sa trajectoire a été soigneusement planifiée. Évian, qui a brièvement brûlé brillamment en Ligue 1 mais qui évolue maintenant dans les ligues inférieures de France, se considère comme une école de finition et a travaillé en étroite collaboration avec Daniel Chrysostome, l’agent de Sima. Chrysostome avait depuis longtemps identifié la République tchèque comme un lieu où de jeunes joueurs africains prometteurs pouvaient offrir quelque chose de différent au niveau senior, plutôt que de risquer de s’enliser dans le système français. Il pensait que Sima pouvait avancer et Taborsko – qui avait déjà vendu un autre de ses clients, Cheick Conde, au club de haut niveau Fastav Zlin – était heureux de saisir cette chance.
Les dépisteurs de Slavia ont d’abord pris note de Sima lorsqu’il a couru le long du terrain pour marquer un but en solo contre Viktoria Zizkov lors d’un match amical après le lock-out. Il a ensuite marqué deux fois dans un match similaire contre le Slavia B et les discussions de transfert se sont rapidement accélérées. A son départ, Sima n’avait passé que six mois à Taborsko.
Ceux qui s’intéressent de près à Slavia se demandent, comme Trpisovsky, jusqu’où Sima peut aller. Il s’est directement connecté à une équipe invaincue au niveau national en 13 mois et qui est devenue l’une des équipes les plus intéressantes et les plus dynamiques d’Europe. Sima peut jouer à travers la ligne de front et a le plus souvent été déployé sur l’aile droite: son intelligence dans le pressage a fait tourner les têtes en interne, mais sa gamme de finition excite le plus les spectateurs. À 6 pieds 2 pouces, avec un saut prodigieusement chronométré, il représente une menace aérienne, mais sa capacité à trouver de l’espace, à flairer les chances et à les convertir est l’attribut qui, selon les gens du coin, conduira à des progrès rapides de la ligue tchèque.
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« Nous connaissons les offres pour l’été », a déclaré récemment le président du Slavia, Jaroslav Tvrdik, aux médias tchèques, et il y a des suggestions que le club pourrait rechercher pour environ 25 millions de livres sterling. Les clubs de Premier League accordent une attention particulière; West Ham – qui a déjà signé deux joueurs du Slavia à Tomas Soucek et Vladimir Coufal à bon escient – a été lié, mais le quart de finale de la Ligue Europa pourrait également être un bon moment pour Arsenal, qui doit gérer intelligemment dans les mois à venir et pourrait certainement utiliser un jeune attaquant polyvalent, pour jeter les yeux de près.
Pour le plus grand plaisir de sa grande famille de retour à Dakar, Sima a remporté ses deux premières sélections pour le Sénégal lors de la récente trêve internationale. Cela a été une ascension fulgurante et, bien que la spéculation sur le transfert atteigne son paroxysme s’il ajoute aux maux de tête de Mikel Arteta, il est reconnu que Slavia fait une bonne maison. Ils se sont bien développés et vendus ces dernières années, le Soucek de West Ham en est l’exemple le plus en vue, et sous Trpisovsky, ils sont devenus une présence dynamique et convaincante sur la scène continentale.
«Ce serait certainement mieux pour lui de rester ici», a déclaré Trpisovsky en décembre. Slavia peut finalement recevoir une offre qu’il ne peut refuser; pour l’instant, ils espèrent que Sima pourra les aider à ne faire que leur deuxième apparition en demi-finale en Europe et, ce faisant, faire de ces semaines de travail à la campagne un souvenir de plus en plus lointain.