Pool de joueurs de qualification pour la Coupe du monde USMNT: état de la liste


C’est presque cette fois encore pour l’équipe nationale masculine des États-Unis.

La dernière fois que nous avons vu les Américains – du moins le groupe de premier choix – ils terminaient une fenêtre de qualification à quatre points pour la Coupe du monde de novembre, qui comprenait une victoire familière 2-0 à domicile contre le Mexique avant un match nul 1-1 satisfaisant sinon peu impressionnant. à la Jamaïque. Cela a laissé les États-Unis à la deuxième place du tableau des huit équipes de la Concacaf, où les trois premiers vont automatiquement à la Coupe du monde et le quatrième au Qatar en juin pour un match éliminatoire contre le représentant de l’Océanie pour une dernière place dans le Champ de 32 équipes.

Il y a beaucoup en jeu lors de la reprise des qualifications la semaine prochaine, les États-Unis poursuivant leur deuxième tour dans la poule régionale en accueillant El Salvador à Columbus, Ohio, face au Canada à Hamilton, Ontario, puis en rentrant chez eux à St. Paul, Minnesota, pour un rendez-vous contre le Honduras. C’est le match inverse de la fenêtre d’ouverture de trois matchs de qualification en septembre, et les points qui pourraient rapprocher les États-Unis du Qatar sont là pour la prise, avec les deux matches à domicile contre les deux pires équipes du tableau. Le Canada, qui occupe la première place, sera affaibli à la suite de l’annonce de l’absence d’Alphonso Davies alors qu’il se remet d’un cas de myocardite découvert à la suite de sa récente expérience avec le COVID-19.

Mais qu’en est-il de l’état des États-Unis ? Au cours des 10 derniers jours, 20 joueurs basés en MLS se sont entraînés à Phoenix, où ils termineront la première partie du camp le 21 janvier. Certains membres de ce groupe resteront et déménageront à Columbus, où ils seront rejoints. par le contingent américain basé à l’étranger. Compte tenu de la période de l’année sur le calendrier du club, tous sont à un endroit différent en ce qui concerne la forme et la forme physique. Les vacances d’hiver ou les intersaisons pour certaines ligues associées à des blessures récentes, de nouveaux transferts, la variante du coronavirus omicron et d’autres variables constituent un ensemble unique de circonstances pour les joueurs.

« Ce que nous avons appris, c’est qu’il faut s’attendre à l’inattendu », a récemment déclaré le manager américain Gregg Berhalter. « Vous ne savez jamais qui sera disponible pour jouer à chaque match. Il faut être prêt à s’adapter. »

Avec une liste révélée pour les matchs qui se profilent à l’horizon, voici un aperçu de la position du pool de joueurs américains et de la situation actuelle :

Christian Pulisic, Weston McKennie et Tyler Adams de l'USMNT

GARDIENS

Zack Steffen est peut-être toujours le deuxième choix à Man City et relégué en coupe nationale, mais il entrera dans ce camp en se retrouvant dans une position rare : avoir joué un match de compétition plus récemment que Matt Turner. Pas comme si cela avait de l’importance même lorsque Turner était en saison avec la New England Revolution. Après avoir vu le gardien de but en titre de la MLS de l’année commencer les cinq premiers éliminatoires, Steffen a reçu l’appel depuis et devrait être attendu dans le but contre El Salvador. Sean Johnson du NYCFC semble être en tête pour la troisième place GK, bien que ce ne soit pas gravé dans le marbre pour le long terme; c’est juste un produit de l’état actuel de la concurrence.

Le héros de la finale de la Ligue des Nations Ethan Horvath n’a pas joué une minute pour Nottingham Forest depuis le 15 septembre, tandis que Gabriel Slonina, 17 ans, se projette comme une perspective à plus long terme. Inclure le jeune Chicago Fire dans le cadre de l’équipe qui se rendra aux qualifications pourrait être une puce à jouer alors qu’il pèse ses options entre les États-Unis et la Pologne, mais Berhalter n’a généralement pas suspendu les places de liste de cette façon et garderait Slonina pour le trio de qualifiés seulement s’il le gagne grâce à son jeu au camp – où il a été avec Turner et Johnson – au cours des deux dernières semaines.

DÉFENSEURS

Au centre, Miles Robinson et Walker Zimmerman ont été les grands gagnants de la chute, émergeant comme le tandem de premier choix alors que John Brooks luttait pour la forme à Wolfsburg. Mais les deux premiers sont hors saison depuis que leurs équipes ont été éliminées des séries éliminatoires de la MLS en novembre, et Brooks pourrait se retrouver dans le mélange – même si ce n’est pas un rôle de départ – avec Chris Richards et Mark McKenzie de l’Europe- contingent basé.

Le retour accéléré d’Aaron Long est une autre pièce du puzzle. Amené au camp en novembre et décembre pour poursuivre sa rééducation suite à une déchirure d’Achille subie en mai dernier, Long semble penser qu’il sera prêt à contribuer dès la semaine prochaine.

« Je me sens bien. Je veux dire, je ne suis même pas encore à huit mois, mais je me sens vraiment bien », a déclaré Long à la fin de la semaine dernière. « Je dois juste continuer à me mettre en forme et j’espère – et j’ai eu [two] plus de semaines avant les qualifications, alors oui, ça devrait être bon pour aller.

« Bon pour y aller » pourrait être exagéré, en particulier avec Berhalter indiquant plus tôt la semaine dernière que Long était plus susceptible d’être en forme pour les trois derniers éliminatoires en mars, mais s’il est vraiment de retour et peut figurer à son niveau précédent, c’est un bonus inattendu.

Dans l’ensemble, les choses peuvent ironiquement être plus réglées à gauche qu’à droite. Antonee Robinson est à nouveau un élément de l’alignement pour Fulham, qui occupe la première place du deuxième niveau anglais et poursuit la promotion. Sam Vines a fait 10 départs pour Anvers depuis son déménagement en Belgique, tandis que les polyvalents Joe Scally et George Bello sont les autres alternatives. Les deux premiers ont participé au camp des deux derniers éliminatoires mais n’ont pas joué.

À droite, Sergiño Dest n’a pas joué pour Barcelone, ce qui pose un peu problème. Les dernières minutes de Dest ont eu lieu dans la première moitié de la finale de groupe de la Ligue des champions du Barça contre le Bayern Munich le 8 décembre. Il a été blessé et a eu un cas de COVID-19, ce qui n’a pas aidé sa cause, mais cela ajoute une ride pour Berhalter comme il réfléchit à la manière et à l’opportunité d’utiliser l’un de ses joueurs les plus dynamiques entrant dans le dernier tiers. Derrière Dest, le vétéran fiable DeAndre Yedlin n’a pas quitté le banc lors des quatre derniers matchs de Galatasaray, tandis que Reggie Cannon, d’un autre côté, est réapparu en tant que partant à Boavista mais n’a pas encore joué une minute en qualifications.

Les cartons jaunes de Brooks et Yedlin dans la fenêtre de trois matches nécessitent également plus de profondeur à leurs positions respectives, étant donné qu’un jaune de plus pour l’un ou l’autre signifierait une suspension d’un match.

MILIEUX DE TERRAIN

Weston McKennie est dans sa meilleure forme de la saison pour la Juventus, avec des buts lors de matchs consécutifs et des rumeurs de transfert de Tottenham tourbillonnant alors que la fenêtre de janvier atteint sa seconde moitié. Lui, Yunus Musah et Tyler Adams sont en ligne pour commander le milieu de terrain, bien qu’Adams doive se méfier de manquer à tout moment compte tenu de son statut de carton jaune.

Au-delà d’eux, du trio MLS fiable de Sebastian Lletget, Kellyn Acosta et Cristian Roldan, deux ont été échangés (Lletget à la New England Revolution, Acosta à LAFC), et, creusant un peu plus profondément, James Sands a obtenu un prêt de NYCFC à Rangers. À l’exception de Sands, qui fait ses débuts avec les Rangers mardi, tous sont inactifs depuis la fin de la saison de leurs clubs, ne leur laissant que du temps de camp américain pour rester en forme.

Gianluca Busio est bien parti à l’automne mais n’a fait qu’un seul départ lors des quatre derniers matches de Venezia toutes compétitions confondues. Luca de la Torre reste un élément de la composition de l’équipe néerlandaise de milieu de table Heracles, mais Berhalter n’a pas montré beaucoup d’affinité pour lui lors des qualifications. Peut-être que cela va changer avec la deuxième ligne de milieux de terrain centraux hors saison.

ATTAQUANTS

Il y a beaucoup à déballer ici, surtout dans les vastes zones. Christian Pulisic est en forme, mais il a récemment passé du temps sur le terrain pour Chelsea, classé dans les rôles d’ailier et de faux neuf au lieu d’opérer plus exclusivement dans son poste d’attaque habituel sur l’aile. Gio Reyna, qui n’a pas joué pour un club ou un pays depuis le premier match de qualification des États-Unis, le 2 septembre, devrait être retenu jusqu’à la trêve internationale, selon l’entraîneur de Dortmund Marco Rose. Tim Weah a également été blessé pour Lille et est également un doute de blessure pour le camp à venir. Brenden Aaronson n’est pas blessé, mais Salzbourg est absent depuis le 11 décembre pour les vacances d’hiver de la Bundesliga autrichienne, et à l’exception des matches amicaux du club, il n’aura pas eu de temps de match dans les six semaines précédant le match contre El Salvador. (L’athlétisme a rapporté mardi que Leeds United cherchait à l’acheter pendant la fenêtre de transfert et avait rejeté une offre de 20 millions de dollars.)

Ce sont les quatre meilleurs talents offensifs des États-Unis, et il y a des questions de nature variable sur chacun d’eux et sur leur préparation pour les matchs intenses à venir. Un joker à surveiller est Konrad de la Fuente, l’ailier marseillais qui a débuté au Salvador lors du premier match de qualification mais qui n’est revenu pour aucune des fenêtres suivantes.

Au centre, Ricardo Pepi s’installe à Augsbourg, où il a semblé plutôt à l’aise lors de ses premiers matches en Allemagne, même s’il n’a pas encore marqué (et n’a marqué pour personne depuis sa chute fulgurante pour les États-Unis et but contre la Jamaïque). La concurrence n’y est pas si féroce en ce moment. Josh Sargent continue de se battre pour Norwich City, tandis que Daryl Dike vient de déménager à West Brom et s’acclimate. Jordan Pefok, comme Aaronson, a son club en vacances d’hiver, bien que sa dernière impression avant l’arrêt ait été une performance de quatre buts pour les Young Boys en Suisse. Matthew Hoppe vient de rentrer d’une blessure à long terme pour Majorque, gagnant ses premières minutes depuis le 22 septembre lors de brefs passages consécutifs sur le banc. Cela reste la place de Pepi à perdre.

Les quatre attaquants de la MLS actuellement au camp – Jordan Morris, Paul Arriola, Jesús Ferreira et Gyasi Zardes – pourraient tous passer à la phase suivante, en particulier compte tenu de l’attente d’une équipe élargie et du besoin de plus d’options. Arriola, pour ce que ça vaut, a été lié à un déménagement de DC United au Club América du Mexique.

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