Points d’interrogation et réponses potentielles alors que l’Écosse vise l’Allemagne 2024
« Pas d’Ecosse, pas de fête » – c’est la perte du Qatar. Les fans écossais continueront de se dire cela et seront rassurés par le fait que la planification de Steve Clarke pour l’Euro 2024 est bien avancée.
Une autre Coupe du monde avec une absence de l’armée tartan « sur la route » peut piquer au cours du mois à venir, mais cela laisse suffisamment de temps pour réfléchir aux joueurs qui peuvent ramener l’Écosse aux tournois majeurs.
Allemagne 2024 est l’objectif, le parcours de qualification commençant en mars. Cette question, qui sera la clé sur le terrain d’ici là, n’est pas simple.
L’effectif évolue mais des questions clés restent à résoudre
La force du onze de départ écossais lors de la défaite 2-1 de mercredi en Turquie était frappante.
L’exercice a été conçu pour vivre un examen difficile dans un environnement hostile. Case cochée. Ils ont eu ça et puis certains dans les matchs amicaux les plus hostiles.
Pendant une heure de compétition, la Turquie a sévi. À un moment donné, les supporters locaux semblaient rire de la facilité avec laquelle ils avaient harangué et harcelé les troupes écossaises.
À ce stade, cela semblait une erreur de jugement d’affronter ce match lors du dernier match avant le début de la campagne de qualification européenne en mars prochain.
L’Écosse flétrissait, mais elle a fait preuve d’un haut niveau de résilience et a terminé en force, encore une fois grâce à l’impact inspirant de John McGinn, qui a marqué son 15e but international.
Mais que réserve le milieu de terrain au cours des prochains mois et quel impact cela pourrait-il avoir sur les plans de Clarke ?
Depuis la nomination d’Unai Emery en remplacement de Steven Gerrard à Aston Villa, le statut de McGinn s’est détérioré. Il a joué moins de minutes. Au cours des prochains mois, cela pourrait être problématique pour l’Écosse si cette tendance se poursuit.
Et ce n’est pas un problème propre à McGinn.
Les minutes sur le terrain sont de plus en plus préoccupantes
Il ne fait aucun doute que cette équipe écossaise évolue bien avec un certain nombre d’options dans la plupart des domaines et un équilibre de plus en plus souhaitable entre expérience et jeunesse.
Mais il y a des inquiétudes. Billy Gilmour n’a pratiquement pas botté le ballon depuis son passage de Chelsea à Brighton & Hove Albion, une étape qui devait donner un coup de fouet à sa carrière.
Il a eu du mal à Diyarbakir, une ombre de l’interprète qui a livré une performance de joueur du match de Wembley contre l’Angleterre à l’Euro 2020.
Son compatriote milieu de terrain Scott McTominay, un pilier de l’Écosse et de Manchester United ces derniers temps, a soudainement trouvé son directeur de club, Erik Ten Haag, qui cherchait ailleurs.
En défense, Kieran Tierney a maintenant du mal à trouver des départs dans une équipe d’Arsenal qui domine la Premier League, tandis que Jack Hendry n’a pas été un partant régulier prêté à Cremonese.
C’est très bien d’avoir des joueurs à ce niveau d’élite. Clarke a besoin d’eux pour jouer, semaine après semaine. Ou du moins la plupart de ces semaines.
Il y a une tendance inquiétante d’Écossais expérimentés à commencer de plus en plus à réchauffer les bancs, ce qui pourrait saper la route de l’Écosse vers l’Allemagne 2024.
La jeunesse offre beaucoup d’espoir
Il y a des joueurs vraiment prometteurs qui émergent. Calvin Ramsay a impressionné lors de ses débuts internationaux après son arrivée à la mi-temps. Il semble indifférent à quoi que ce soit – ce à quoi son capitaine et coéquipier Andy Robertson a fait allusion cette semaine.
À l’arrière droit, il y a soudainement de nombreuses options. Des jeunes en plus et cela doit exciter le sélectionneur écossais.
L’ascension d’Aaron Hickey de Hearts à Bologne, et maintenant à Brentford, a été stupéfiante. Nathan Patterson a trouvé ses marques à Everton. Anthony Ralston renaît sous Ange Postecoglou au Celtic et livre lorsqu’il est appelé au niveau international.
Maintenant, Ramsay, après avoir surmonté une blessure, a fait ses débuts à Liverpool et en Écosse en un mois; c’est une liste incroyable de talents potentiels et authentiques.
Ramsay évoluera sûrement dans l’environnement d’Anfield avec Robertson comme mentor. Mais, avouons-le, est-il susceptible d’évincer Trent Alexander-Arnold dans la formation de départ de Liverpool de si tôt?
L’Ecosse ne veut pas trouver Ramsay dans la situation difficile de Gilmour. Ou Tierney’s, ou McTominay’s.
Cela semble être le nœud du problème pour l’Écosse alors qu’elle cherche à s’appuyer sur une évolution progressive qui, espère-t-il, mènera à l’Allemagne 2024, à la Coupe du monde 2026 et au prochain tournoi qui suivra.
Le point faible potentiel du gardien de but semble flagrant
Craig Gordon continue de défier les probabilités. L’élixir de jeunesse semble couler dans les veines du gardien des Hearts. Le modèle professionnel qui a surmonté une adversité importante pour rester vital dans un maillot écossais.
Mais qu’est-ce que le plan B si, pour une raison quelconque, Gordon n’est pas disponible ?
Beaucoup anticipaient une première cape pour Liam Kelly ou Robbie McCrorie, même en dehors du banc, face à la Turquie. Cela ne s’est pas produit, peut-être à cause de ce qui s’est déroulé dans une atmosphère intense, mais les options sont limitées.
Le règne de Jon McLaughlin en tant qu’homme principal des Rangers n’a pas duré longtemps. L’autre espoir récent, Zander Clark, est passé du pilier de St Johnstone au remplaçant de Gordon à Tynecastle.
Il semble que l’Écosse soit d’accord avec le gardien vétéran. Pour un poste aussi clé, il semble une ligne fine pour marcher avant la prochaine campagne de qualification.