Plus de restrictions de voyage car la variante Omicron a été détectée en Europe et au Moyen-Orient
La Grande-Bretagne, l’Allemagne et l’Italie ont détecté samedi des cas de la nouvelle variante du coronavirus Omicron et le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé de nouvelles mesures pour contenir le virus, tandis que davantage de pays ont imposé des restrictions aux voyages en provenance d’Afrique australe.
La découverte de la variante a suscité une inquiétude mondiale, une vague d’interdictions ou de restrictions de voyage et une vente massive sur les marchés financiers vendredi alors que les investisseurs craignaient qu’Omicron ne bloque une reprise mondiale après la pandémie de près de deux ans.
Israël a déclaré qu’il interdirait l’entrée de tous les étrangers dans le pays et réintroduirait la technologie de suivi téléphonique antiterroriste pour contenir la propagation de la variante.
Les deux cas liés d’Omicron détectés en Grande-Bretagne étaient liés à un voyage en Afrique australe, a déclaré le ministre britannique de la Santé, Sajid Javid.
Johnson a présenté des mesures qui comprenaient des règles de test plus strictes pour les personnes arrivant dans le pays, mais qui ne limitaient pas les activités sociales autres que le port d’un masque dans certains contextes.
« Nous exigerons que toute personne entrant au Royaume-Uni passe un test PCR avant la fin du deuxième jour après son arrivée et s’auto-isole jusqu’à ce qu’elle ait un résultat négatif », a déclaré Johnson lors d’une conférence de presse.
Toute personne ayant été en contact avec des personnes testées positives pour un cas suspect d’Omicron devrait s’auto-isoler pendant 10 jours et le gouvernement resserrerait les règles sur le port de couvre-visages, a déclaré Johnson, ajoutant que les étapes seraient réexaminées dans trois semaines.
Le ministère de la Santé de l’État allemand de Bavière a également annoncé deux cas confirmés de la variante. Les deux personnes sont entrées en Allemagne à l’aéroport de Munich le 24 novembre, avant que l’Allemagne ne désigne l’Afrique du Sud comme zone à virus variant, et s’isolent désormais, a déclaré le ministère, indiquant sans préciser explicitement que les personnes avaient voyagé depuis l’Afrique du Sud.
En Italie, l’Institut national de la santé a déclaré qu’un cas de la nouvelle variante avait été détecté à Milan chez une personne en provenance du Mozambique.
Les autorités sanitaires tchèques ont également déclaré qu’elles examinaient un cas suspect de variante chez une personne ayant passé du temps en Namibie.
L’Omicron, qualifié de « variante préoccupante » par l’Organisation mondiale de la santé, est potentiellement plus contagieux que les variantes précédentes de la maladie, bien que les experts ne sachent pas encore s’il provoquera un COVID-19 plus ou moins grave par rapport à d’autres souches.
Le médecin-chef de l’Angleterre, Chris Witty, a déclaré lors de la même conférence de presse que Johnson qu’il y avait encore beaucoup d’incertitude autour d’Omicron, mais « il y a une chance raisonnable qu’au moins il y ait un certain degré d’évasion du vaccin avec cette variante ».
« Evasion vaccinale » décrit un phénomène où une nouvelle souche échappe à l’immunité déjà conférée par des vaccins ou générée par des infections antérieures.
La variante a été découverte pour la première fois en Afrique du Sud et a également depuis été détectée en Belgique, au Botswana, en Israël et à Hong Kong.
Vols vers Amsterdam
Les autorités néerlandaises ont déclaré que 61 des quelque 600 personnes arrivées vendredi à Amsterdam sur deux vols en provenance d’Afrique du Sud avaient été testées positives pour le coronavirus. Les autorités sanitaires effectuaient d’autres tests pour voir si ces cas impliquaient la nouvelle variante.
Une passagère arrivée vendredi d’Afrique du Sud, la photographe néerlandaise Paula Zimmerman, a déclaré qu’elle avait été testée négative mais qu’elle était impatiente pour les jours à venir.
« On m’a dit qu’ils s’attendaient à ce que beaucoup plus de personnes soient testées positives après cinq jours », a-t-elle déclaré. « C’est un peu effrayant, l’idée que vous ayez été dans un avion avec beaucoup de personnes testées positives. «
Les marchés financiers ont plongé vendredi, en particulier les actions des compagnies aériennes et autres dans le secteur du voyage. Les prix du pétrole ont chuté d’environ 10 $ le baril.
Cela pourrait prendre des semaines aux scientifiques pour comprendre pleinement les mutations de la variante et si les vaccins et les traitements existants sont efficaces contre elle.
Bordures de voyage
Bien que les épidémiologistes disent que les restrictions de voyage peuvent être trop tardives pour empêcher Omicron de circuler dans le monde, de nombreux pays à travers le monde, y compris les États-Unis, le Brésil, le Canada et les pays de l’Union européenne, ont annoncé vendredi des interdictions ou des restrictions de voyage en Afrique australe.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis et le Département d’État ont ajouté samedi aux restrictions de voyage annoncées précédemment par Washington, déconseillant les voyages dans huit pays d’Afrique australe.
Le vice-président américain Kamala Harris a déclaré samedi aux journalistes que l’administration procéderait « une étape à la fois », lorsqu’on lui a posé des questions sur les restrictions de voyage supplémentaires. « Pour l’instant, nous avons fait ce que nous jugeons nécessaire », a déclaré Harris.
Samedi également, l’Australie a déclaré qu’elle interdirait l’entrée aux non-ressortissants qui ont séjourné dans neuf pays d’Afrique australe et exigerait des quarantaines supervisées de 14 jours pour les citoyens australiens qui en reviennent.
Le Japon et la Grande-Bretagne ont déclaré qu’ils étendaient les restrictions de voyage à davantage de pays africains, tandis que la Corée du Sud, le Sri Lanka, la Thaïlande, Oman, le Koweït et la Hongrie ont annoncé de nouvelles restrictions de voyage.
L’Afrique du Sud craint que les restrictions nuisent au tourisme et à d’autres secteurs de son économie, a déclaré samedi le ministère des Affaires étrangères, ajoutant que le gouvernement s’engageait avec les pays qui ont imposé des interdictions de voyager pour les persuader de reconsidérer leur décision.
Omicron a émergé alors que de nombreux pays d’Europe luttent déjà contre une augmentation des infections au COVID-19, et certains ont réintroduit des restrictions sur les activités sociales pour essayer d’arrêter la propagation. L’Autriche et la Slovaquie sont entrées en lock-out.
Vaccination
La nouvelle variante a également mis en lumière les disparités dans la mesure dans laquelle la population mondiale est vaccinée. Même si de nombreux pays développés administrent des rappels de troisième dose, moins de 7% des personnes dans les pays à faible revenu ont reçu leur première injection de COVID-19, selon des groupes médicaux et de défense des droits humains.
Seth Berkley, PDG de la GAVI Vaccine Alliance qui, avec l’OMS, co-dirige l’initiative COVAX pour faire pression pour une distribution équitable des vaccins, a déclaré que cela était essentiel pour éviter l’émergence de plus de variantes de coronavirus.
« Bien que nous ayons encore besoin d’en savoir plus sur Omicron, nous savons que tant qu’une grande partie de la population mondiale ne sera pas vaccinée, des variantes continueront d’apparaître et la pandémie continuera de se prolonger », a-t-il déclaré dans un communiqué à Reuters. .
« Nous n’empêcherons l’émergence de variantes que si nous sommes en mesure de protéger toute la population mondiale, pas seulement les parties les plus riches. »