Philippines Duterte réapparaît en public et rejette les rumeurs de problèmes de santé

MANILLE (Reuters) – Le président philippin Rodrigo Duterte est réapparu en public lundi après une absence de près de deux semaines qui avait alimenté des inquiétudes quant à sa santé que le gouvernement insiste sur le fait qu’elles ne sont pas fondées.

Les Philippines sont aux prises avec l’une des pires épidémies de coronavirus en Asie, les hôpitaux de la capitale Manille étant submergés par des infections quotidiennes record, tandis que les autorités sont confrontées à des retards dans la livraison des vaccins COVID-19.

Duterte, qui a 76 ans et n’a pas encore été vacciné contre le COVID-19, a repris son allocution télévisée hebdomadaire, au cours de laquelle il a rejeté les rumeurs selon lesquelles il était en déclin et que le gouvernement tentait de garder son état secret.

«Si vous dites que j’ai une maladie qui m’empêcherait d’exercer les pouvoirs de la présidence, il n’y en a pas», a-t-il dit, en réponse aux inquiétudes.

Duterte est apparu pour la dernière fois à la télévision le 29 mars. Il a annulé son discours prévu le 7 avril pour minimiser son exposition car il y avait eu une augmentation des cas actifs de COVID-19 parmi son personnel, y compris certains de ses détails de sécurité.

Pour prouver que Duterte allait bien, son assistant le plus proche, Christopher «Bong» Go, un sénateur, a publié sur les réseaux sociaux des images du président jouant au golf, conduisant une moto et faisant du jogging dans le palais présidentiel ce week-end.

«La raison pour laquelle je peux me balancer (un club de golf) et conduire la moto est parce que je le peux encore», a déclaré Duterte, dont les maux connus comprennent des problèmes de dos, des migraines dues à des lésions nerveuses après un accident de moto, l’œsophage de Barrett, qui a un impact sur sa gorge, et la maladie de Buerger, causée par son tabagisme excessif.

Son gouvernement fait face à de nouvelles critiques sur sa gestion de la pandémie après une recrudescence des infections au COVID-19 qui a contraint les autorités à réimposer des restrictions plus strictes dans la région de Manille et dans les provinces voisines pendant deux semaines. Les restrictions seront assouplies à partir du 12 avril.

Les Philippines ont enregistré plus de 876 000 cas de COVID-19 et plus de 15 000 décès depuis le début de la pandémie.

Duterte a déclaré qu’il était prêt à donner son propre créneau de vaccination à quelqu’un qui en avait davantage besoin.

«Si quelqu’un veut l’avoir, il peut l’avoir», a déclaré Duterte