Phil Foden impressionne alors que l’Angleterre franchit une nouvelle étape vers la finale de la Coupe du monde

L’Angleterre a fait un pas de plus vers la qualification pour la Coupe du monde alors que Gareth Southgate a marqué cinq ans en pirogue avec une victoire confortable contre Andorre.

Après que les taux de vaccination contre le coronavirus au sein de l’équipe aient dominé l’accumulation, l’attention s’est tournée vers les questions sur le terrain alors que la route invaincue des Trois Lions vers le Qatar se poursuivait au plus profond des Pyrénées.

Ben Chilwell et Bukayo Saka ont mis l’Angleterre en contrôle de croisière à la pause contre l’équipe classée 156e au monde, avec Tammy Abraham, James Ward-Prowse et Jack Grealish concluant un triomphe 5-0.

Seuls 2 285 étaient présents à l’Estadi Nacional, où les hôtes ont travaillé fébrilement pendant la nuit pour réparer les dégâts causés par le spectaculaire incendie sur la ligne de touche autour du portique de télévision à la veille du match.

Lors du match du Groupe I de samedi, l’Ukrainienne Kateryna Monzul est devenue la première femme à arbitrer un match masculin senior de l’Angleterre – un moment historique dans ce qui allait toujours être une promenade dans les Pyrénées.

Phil Foden a été l’architecte des deux buts en première mi-temps, fournissant le ballon décisif pour le premier but international de Chilwell – accordé après que le VAR a annulé un premier appel de hors-jeu – puis la frappe assourdissante de Saka.

Abraham, qui effectuait son premier départ international en quatre ans, a retourné à la maison un centre de Jadon Sancho en seconde période, Ward-Prowse lui enlevant une pénalité tardive et frappant à la maison après que son effort initial ait été sauvé.

Grealish a remporté le tir au but et a ajouté un brillant tardif à Andorre-la-Vieille en marquant à domicile son premier but international.

Gareth Southgate pense qu’il est « fabuleusement excitant » de voir ce que Foden peut faire dans un maillot anglais après son rôle principal.

Southgate a été enthousiasmé par les capacités du joueur de 21 ans, déclarant : « Il est difficile (de prédire sa meilleure position) car franchement, il fait partie de ces joueurs qui sont efficaces n’importe où sur cette ligne de front.

« Si vous le jouez sept, 11, 10, huit. Une sorte de milieu de terrain traditionnel 4-3-3 avec un six, huit, 10, s’il était le 10 à l’intérieur, mais avec la capacité de baisser plus bas et de construire le jeu à des moments comme il l’a fait ce soir.

« C’est en partie parce qu’il devient aussi plus fort et en partie sera l’équilibre du type de joueur qui joue comme les huit autres et leurs qualités.

« Écoutez, c’est fabuleusement excitant, n’est-ce pas ? Lorsque vous essayez de briser une défense comme nous l’avons fait ce soir, et que vous avez un joueur qui peut voir les passes qu’il voit et les exécuter comme il l’a fait.

« La qualité que nous connaissons. Pour nous, c’est vraiment intéressant, les possibilités avec lui en termes de positionnement pour aller de l’avant. »

Cette victoire maintient l’Angleterre sur la bonne voie pour assurer sa qualification pour la Coupe du monde au Qatar l’hiver prochain, l’équipe de Southgate ayant désormais remporté six de ses sept matches du Groupe I à ce jour.

L’entraîneur-chef d’Andorre, Koldo Alvarez, a félicité Foden, mais a estimé que sa propre équipe avait du mal à atteindre son meilleur niveau.

« Je pense que les deux choses ont eu de l’influence ici, nous avons beaucoup souffert à l’arrière tout le match », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé si l’Angleterre avait brillé à cause de sa propre performance ou de l’affichage des hôtes.

« Mais bien sûr, si vous avez des joueurs de la qualité de Foden avec ce genre de passes, alors c’est très difficile pour nous. »

Mise à jour : 10 octobre 2021, 03h22