Pfizer dit qu’un ancien employé a volé des secrets commerciaux sur le vaccin COVID-19 à succès

Pfizer et d’autres fabricants de médicaments se donnent beaucoup de mal pour protéger leurs informations exclusives. En ce qui concerne le produit pharmaceutique le plus vendu au monde, le vaccin COVID-19 en partenariat avec BioNTech, la défense des secrets commerciaux par Pfizer a encore plus de poids.

C’est pourquoi l’entreprise s’efforce de maîtriser les informations qui auraient été volées par un « futur ancien employé ». Dans un nouveau procès intenté en Californie, publié par Bloomberg, Pfizer affirme qu’un employé, Chun Xaio Li, a téléchargé plus de 12 000 fichiers, y compris des « documents confidentiels de Pfizer », sur un compte Google Drive personnel et sur des appareils personnels.

La société affirme qu’elle « n’a pas encore compris toute l’étendue » du vol présumé grâce au « grand nombre » de documents impliqués. Le procès de la société se concentre sur le vaccin COVID-19, Comirnaty, et deux anticorps monoclonaux contre le cancer.

Pfizer a confronté Li après avoir appris la « conduite troublante » et elle a d’abord « donné l’apparence d’une coopération », indique le procès. Maintenant, cependant, Pfizer pense que Li a « trompé » l’entreprise « sur ce qu’elle a pris, comment elle l’a pris, quand et pourquoi elle l’a fait et où ces fichiers (et peut-être d’autres) peuvent être trouvés aujourd’hui ». La société allègue qu’elle a même donné un « ordinateur portable leurre » pour détourner l’enquête.

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Le vaccin COVID-19 de Pfizer a été un succès retentissant, générant des dizaines de milliards de dollars de revenus cette année. La société affirme dans son procès que « le succès engendre l’imitation » et que les rivaux de Pfizer essaient « sans relâche » de recruter ses employés.

« La grande majorité des employés de Pfizer choisissent de rester chez Pfizer, heureux de rester dans une équipe gagnante qui reconnaît les efforts des individus avec de généreuses rémunérations et des opportunités d’avancement au sein de Pfizer », a déclaré la société dans son procès. « Ce n’est pas le cas pour Mme Li, qui a décidé de quitter Pfizer pour un concurrent supposé être Xencor, Inc. »

Un représentant de Xencor, une société californienne au stade clinique travaillant sur des médicaments ciblant le cancer et les maladies auto-immunes, a déclaré que la société ne pouvait pas commenter car elle n’était pas partie au procès.

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Dans sa poursuite, Pfizer allègue détournement de secrets commerciaux, rupture de contrat et plus encore. La société demande une ordonnance d’interdiction temporaire et une injonction pour « prévenir de nouveaux dommages irréparables » pendant qu’elle travaille dans le cadre d’une procédure d’arbitrage avec Li.

Les observateurs biopharmaceutiques ne sont probablement pas étrangers aux affaires impliquant des secrets commerciaux volés. Dans une affaire récente très médiatisée, deux anciens membres du personnel de Genentech ont admis avoir volé des informations à l’entreprise pour aider un concurrent.