Peyton Manning fait la une de la cérémonie d’intronisation pour la classe 21 du Temple de la renommée du football professionnel

CANTON, Ohio – L’un des joueurs les plus décorés de la NFL a aidé à clôturer le week-end de consécration du Temple de la renommée du football professionnel dimanche soir, alors que le quart-arrière Peyton Manning a dirigé la classe d’intronisation du Hall en 2021.

L’ancien receveur des Cowboys de Dallas, Drew Pearson, qui était la seule sélection de l’équipe première de l’équipe des années 1970 à ne pas avoir été consacré, a mené la soirée sur le podium. Ancien quart-arrière universitaire qui a fait partie de la liste des Cowboys en tant que receveur recrue non repêché en 1973, Pearson a été intronisé chez les seniors.

Pearson, dont la carrière a été écourtée par des blessures au foie qu’il a subies dans un accident de voiture à l’âge de 33 ans, devait être suivi par Tom Flores, le premier entraîneur minoritaire à remporter un Super Bowl.

Flores et le membre du Temple de la renommée Mike Ditka sont les seules personnes dans l’histoire de la NFL à avoir remporté le Super Bowl en tant que joueurs, entraîneurs adjoints et entraîneurs-chefs. Les neuf saisons de Flores en tant qu’entraîneur des Raiders comprenaient deux victoires au Super Bowl, un record de 8-3 en séries éliminatoires et un pourcentage de victoires en séries éliminatoires de 0,727, qui se classe derrière seulement Vince Lombardi.

Mais la tête d’affiche du groupe devait arriver troisième dans l’ordre des prises de parole avec le tour de Manning. Manning, qui a été sélectionné au cours de sa première année d’éligibilité, a joué dans deux équipes gagnantes du Super Bowl, a été cinq fois MVP, une sélection de 14 fois au Pro Bowl, un ancien recrue offensive de l’année et joueur de retour de l’année.

Après 14 saisons avec les Colts d’Indianapolis, Manning a signé avec les Broncos en 2012, faisant de lui l’un des joueurs les plus accomplis à changer d’équipe à l’ère des agences indépendantes. Les Colts ont connu 11 saisons avec 10 victoires tandis que Manning était leur quart-arrière et a remporté le Super Bowl XLI, Manning remportant les honneurs de MVP.

Les Broncos ont remporté le Super Bowl 50 pour clôturer la saison 2015 – le dernier match de la carrière de Manning – et terminer une série de quatre ans à Denver qui a vu l’équipe remporter 50 matchs et quatre titres consécutifs de l’AFC West. Manning a pris sa retraite avec de nombreux records en une seule saison et en carrière, dont ses 5 477 verges par la passe et 55 touchés en 2013.

Lorsque Manning a été sélectionné pour être consacré en février dernier, le propriétaire des Colts, Jim Irsay, a déclaré: « Des livres ont été et continueront d’être écrits sur l’impact que lui et sa famille ont eu dans tous les aspects du sport et de la vie. »

La cérémonie de dimanche soir au stade Tom Benson a clôturé un week-end prolongé de consécration, qui comprenait le match du Temple de la renommée de jeudi et une cérémonie pour la classe du Hall de 2020 et la classe du centenaire sélectionnée dans le cadre du 100e anniversaire de la ligue samedi soir. Les cérémonies pour la classe de ’20 et la classe du centenaire avaient été reportées en raison des restrictions COVID-19.

Manning devait être suivi sur le podium par l’ancien sécurité des Buccaneers et des Broncos John Lynch. Lynch, maintenant directeur général des 49ers de San Francisco, a été sélectionné à neuf reprises au Pro Bowl et a aidé les Broncos à se qualifier pour un match du Super Bowl en 2005. Il a compté huit saisons de 80 tacles, dont 84 en 2006 à 35 ans. , et trois saisons de 100 tacles.

Le receveur des Lions de Détroit Calvin Johnson, qui devait parler cinquième, a été sélectionné pour la consécration au cours de sa première année d’éligibilité et est le troisième joueur de l’histoire du Hall à être inscrit à 35 ans ou moins. Johnson a joué neuf saisons pour les Lions avant de prendre sa retraite abruptement après la saison 2015, lorsqu’il a réussi 88 attrapés pour 1 214 verges et neuf touchés. Il a pris sa retraite en partie à cause de blessures qui l’ont tourmenté tout au long de sa carrière.

Alan Faneca, qui devait prendre la parole ensuite, était une sélection de neuf fois au Pro Bowl et est l’un des 12 gardes de l’histoire de la NFL à avoir été nommé dans la première équipe All Pro six fois ou plus.

L’ancien arrière défensif des Packers et des Raiders, Charles Woodson, devait clôturer la soirée. Woodson a été sélectionné à neuf reprises au Pro Bowl et a terminé sa carrière de 18 ans à égalité au cinquième rang des interceptions avec Ken Riley (65). Il a mené la ligue en interceptions avec neuf pour les Packers en 2009 et a remporté une bague du Super Bowl avec Green Bay la saison suivante.

Le scout de longue date des Steelers, Bill Nunn, qui a été consacré comme contributeur, devait être honoré à titre posthume avec un hommage vidéo lors de la cérémonie. Nunn était un pionnier du dépistage qui a commencé à conseiller les équipes de la NFL sur les joueurs des collèges et universités historiquement noirs du pays qu’il avait évalués lorsqu’il était rédacteur sportif et rédacteur en chef du Pittsburgh Courier. Nunn a ensuite passé plus de quatre décennies avec les Steelers, et il était une figure clé de la course dynastique de l’équipe dans les années 1970 et est revenu au Super Bowl dans les décennies qui ont suivi. Il est décédé en 2014.