Peter Shilton appelle le football à prendre position contre les publicités de jeu mur à mur

La légende du football Peter Shilton a appelé le sport à mettre fin à sa «  conspiration du silence  » et à prendre position contre la publicité sur les jeux de hasard.

Le joueur de 71 ans, qui détient le record d’Angleterre de 125 sélections, a révélé l’année dernière comment il avait mené une «  double vie  » alors qu’il était accro au jeu pendant 45 ans.

Maintenant, lui et sa femme Steph, 52 ans, ont lancé une campagne appelée Shilton’s Shirt Gambling Ban pour éliminer la publicité sur les jeux d’argent du football, appelant les anciens joueurs à «  prendre position  » pour arrêter les sociétés de paris qui sponsorisent des équipes de premier plan.

Le sport est devenu inextricablement lié à l’industrie des paris, avec plus de la moitié des équipes de la Premier League et du Championnat ayant une société de jeux d’argent comme sponsor de maillot.

Il est illégal pour les sociétés de jeux de faire de la publicité auprès des enfants. Mais cette échappatoire signifie que des milliers de jeunes voient leurs héros porter des publicités de paris à chaque fois qu’ils jouent.

Il a alimenté les appels à l’interdiction des publicités de paris et du parrainage dans le sport, à la suite du lancement de la plus grande révision des lois sur les jeux de hasard en 16 ans.

Shilton, qui a raccroché ses gants de gardien de but en 1997, après avoir disputé un record du monde de 1390 matches de compétition, a déclaré: «  Il n’y a aucune justification morale au parrainage de jeux de hasard, mais les gens regardent ailleurs parce qu’ils veulent de l’argent, de l’argent, de l’argent. Il est temps que cela cesse.

«Je pense que les joueurs de football ont peur de s’exprimer. Il y a une conspiration du silence.

Les vies de «familles» sont détruites par le jeu et les gens se suicident. Le moment est venu pour les joueurs et anciens joueurs de rompre leur silence. Nous devons prendre position. Il ne devrait pas y avoir de publicité sur les jeux d’argent sur les chemises.

Shilton, qui vit à West Mersea, Essex, a été ému de s’exprimer après avoir entendu les histoires de ceux qui se sont suicidés à cause de leur dépendance au jeu.

Un rapport parlementaire de l’année dernière estimait que jusqu’à deux toxicomanes se suicidaient chaque jour ouvrable.

Bien que les militants affirment que la situation dans le football alimente le jeu problématique chez les jeunes hommes, seule une poignée de noms de premier plan se sont exprimés.

Ce mois-ci, Gary Lineker a déclaré que les clubs de football «  ne devraient pas attirer les jeunes naïfs dans un monde de jeu, qui peut conduire à la misère et au désespoir  », ajoutant qu’il s’agissait d’une «  pure avarice  ».

Le coût pour les équipes qui prennent position est considérable. Le côté du championnat, Luton Town, a déclaré qu’il avait perdu jusqu’à 1 million de livres sterling en refusant de recruter des sponsors pour protéger les jeunes fans.

James Grimes, du groupe de campagne The Big Step, a déclaré: «  Le bombardement des publicités sur les jeux de hasard dans le football désensibilise les risques graves du jeu pour des millions de jeunes fans.

« Il est vital que nous mettions fin à toute publicité et commandite de jeux d’argent dans le football pour protéger les générations futures. »

On pense que le Premier ministre Boris Johnson pourrait interdire le parrainage de chemises plus tard cette année, en raison du malaise suscité par l’ampleur de la dépendance au jeu au Royaume-Uni.

Environ 400 000 personnes, dont 55 000 enfants, sont dépendantes, et jusqu’à 2,5 millions d’autres souffrent des conséquences de l’éclatement de la famille et de la ruine financière.

La révision de la législation pourrait faire reculer des pans de la loi de 2005 sur le jeu de Tony Blair, accusée d’avoir déclenché une épidémie de dépendance. Cela pourrait imposer des enjeux maximums en ligne et obliger les sociétés de jeux d’argent à vérifier si les joueurs peuvent se permettre leurs pertes.

Le Mail, qui a poussé pour des freins plus durs avec sa campagne Stop the Gambling Predators, a souligné à quel point les magazines destinés aux enfants regorgent de logos de bookmakers – la publication Match of the Day de la BBC en montrant un sur «  toutes les autres pages  ».