Pendant l’apprentissage COVID, ne laissez pas la technologie interférer
Au cours de la transition rapide vers l’apprentissage à distance, il est devenu évident à quel point le programme manquait d’accessibilité. Bien qu’il y en ait eu plusieurs, deux catégories de problèmes d’accessibilité qui ont été mis en lumière étaient les problèmes technologiques et liés au handicap. En explorant ces domaines, les éducateurs peuvent apprendre, étudier et améliorer la façon dont le matériel pédagogique est communiqué afin de maximiser la réussite de tous les élèves.
Le problème le plus immédiat auquel les enseignants ont été confrontés lors de la fermeture d’écoles est que de nombreux élèves ne disposaient pas des ressources appropriées pour accéder à leurs nouvelles classes en ligne. Sans accès aux ordinateurs de la bibliothèque ou des laboratoires informatiques de l’école, de nombreux élèves ont immédiatement pris du retard. Heureusement, les étudiants savent travailler selon leurs moyens et surprennent souvent les enseignants avec ce qu’ils peuvent accomplir avec un smartphone. En tant que tels, les éducateurs doivent faire de leur mieux pour s’assurer qu’ils communiquent le contenu des cours d’une manière accessible sur smartphone.
Des choses simples comme l’intégration de vidéos dans le système de gestion de l’apprentissage afin que les étudiants n’aient pas à se soucier d’une application supplémentaire sur leur téléphone peuvent être extrêmement bénéfiques. Il est également important que ces vidéos aient activé le sous-titrage. Les instructeurs doivent utiliser un logiciel pris en charge par le campus. N’exigez pas que les étudiants apprennent, téléchargent et/ou achètent quelque chose alors qu’ils l’obtiennent déjà gratuitement à l’université. S’il existe une application de la technologie/du logiciel approuvé par l’université, prenez le temps d’expliquer aux étudiants comment cela fonctionne. Les instructeurs doivent également se familiariser avec ces applications dans la mesure où ils connaissent les points forts, les modifications requises pour l’utilisation et les lacunes.
Fait louable, de nombreuses écoles ont travaillé dur pour fournir des appareils aux élèves qui ne disposaient pas de la technologie appropriée, mais les ressources initiales étaient limitées, obligeant les élèves à attendre. Il est à noter que les étudiants ont également dû admettre à leurs instructeurs ou à l’administration qu’ils n’avaient pas les moyens financiers. Des recherches devraient être menées pour déterminer l’impact psychologique d’avoir à divulguer ce type d’informations à des personnes de pouvoir. Combien d’élèves craignaient la stigmatisation, la honte ou autre chose qui les empêchait de se manifester ? Y a-t-il une grande population d’étudiants qui ont échoué simplement en raison d’un manque de divulgation ? Selon les résultats de ces types de questions, il peut être nécessaire de modifier ces procédures.
Lorsqu’on explore les disparités financières entre les étudiants, les implications vont au-delà du manque de technologie. Par exemple, les étudiants peuvent avoir un ordinateur et la possibilité d’enregistrer des présentations ou de se connecter à des sessions Web en direct, mais ils peuvent être trop gênés pour montrer leurs antécédents. Un moyen simple de surmonter cela est d’enseigner aux étudiants comment utiliser les arrière-plans virtuels. Si les arrière-plans virtuels ne peuvent pas être utilisés, envisagez de ne pas exiger de participation vidéo et d’accepter uniquement l’audio. De telles politiques aideront également les étudiants qui n’ont peut-être pas la technologie pour les appels vidéo.
Une autre façon de lutter contre cela est d’encourager les réunions synchrones sans les exiger. Enregistrez et publiez ces réunions sur le système afin que les étudiants puissent les voir quand ils le peuvent. Les instructeurs peuvent même demander aux étudiants de soumettre des questions de manière anonyme qui peuvent être répondues pendant la réunion. De cette façon, les élèves qui pourraient ne pas être en mesure de demander ou de participer « en direct » peuvent établir des liens significatifs avec le matériel et obtenir les réponses dont ils ont besoin.
L’avantage supplémentaire de l’enregistrement de sessions en direct est qu’elles peuvent être publiées avec des sous-titres codés. Pour les étudiants malentendants ou ayant des difficultés avec le traitement auditif, une session de classe régulière en personne peut être catastrophique. L’apprentissage à distance offre l’avantage unique de pouvoir fournir des transcriptions pour tous les messages. Les ressources peuvent être sélectionnées en fonction de leur capacité à remplir cette fonction.
Dans le même ordre d’idées, l’apprentissage à distance a révélé le manque d’accessibilité du matériel utilisé dans la salle de classe au quotidien. Par exemple, les documents de classe ne sont pas adaptés à une utilisation immédiate avec un logiciel de « texte à la parole ». Il est facile d’oublier d’agrandir une image ou une police pour s’assurer que les malvoyants aient la même expérience d’apprentissage. L’apprentissage à distance a renforcé la nécessité pour les instructeurs d’être responsables de garder leur matériel de cours accessible.
L’essentiel est que le cœur de tous les futurs choix de programmes d’études doit porter sur l’accessibilité. Il est inconcevable que de bons étudiants échouent simplement parce qu’ils n’ont pas accès au matériel de cours en raison de problèmes technologiques ou liés au handicap. Les instructeurs peuvent relever le défi et transformer nos salles de classe en des salles qui ne laissent pas les étudiants de côté.
Melanie Savelli est professeur de communication à la Southern Connecticut State University.