Pékin pousse discrètement les localités à « acheter chinois » dans la haute technologie
BEIJING — La Chine demande aux autorités locales d' »acheter » des produits chinois dans le cadre des directives d’approvisionnement couvrant des articles de haute technologie tels que les machines à rayons X et les instruments météorologiques, car elle pousse les fournisseurs étrangers à passer à la production locale, a appris Nikkei.
Les règles de contenu local, publiées dans le cadre des politiques d’audit en mai par les ministères chinois des Finances et de l’Industrie, s’appliquent à 315 articles dans 41 catégories. Ceux-ci sont regroupés en quatre niveaux de quotas compris entre 25 % et 100 %, bien qu’il ne soit pas clair si cela se fait en volume ou en valeur.
Les nouvelles barrières, qui n’ont jamais été officiellement annoncées, pourraient causer des maux de tête aux fournisseurs étrangers et sont susceptibles d’alimenter les tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis. Les autorités locales représentaient plus de 90 % des 3 300 milliards de yuans (509 milliards de dollars taux) dans les achats publics à travers la Chine en 2019, les données officielles montrent.
Une grande partie de la liste se compose de produits de haute technologie ayant des implications en matière de sécurité que le président Xi Jinping a fait une priorité absolue, selon des sources proches du document.
L’équipement médical se taille la part du lion avec près de 200 articles, dont des équipements d’IRM et de radiographie et des endoscopes chirurgicaux, ainsi que du matériel de test PCR.
De nombreuses autres entrées ont des applications de défense, telles que les systèmes de communication d’aéronefs, les équipements de levés maritimes et géologiques, les instruments météorologiques et les outils pour mesurer les structures souterraines telles que les tunnels.
Les « marchés publics » sont censés inclure les achats directs d’installations et d’équipements par les autorités locales. S’il couvre également les transactions des entreprises publiques et des hôpitaux avec des investissements ou une gestion par le gouvernement local, l’impact sur les importateurs sera encore plus profond.
Les mandats de contenu local pour les équipements médicaux de pointe reflètent l’objectif d’encourager les entreprises à déplacer leur production vers la Chine. Ce changement touchera les « trois grands » du domaine – GE Healthcare, Siemens et Philips – ainsi que les acteurs japonais tels que Canon, Fujifilm Holdings et Olympus.
GE Healthcare fait partie des entreprises susceptibles d’être concernées par les directives d’approvisionnement. (Photo de Shunsuke Tabeta)
Il n’est pas certain que cette poussée s’étende spécifiquement aux composants de base riches en technologie. Néanmoins, étant donné les « craintes des fabricants que la technologie puisse fuir vers la Chine, nuisant à leur compétitivité à moyen et long terme, nous voulons [authorities] d’y réfléchir attentivement », a déclaré une organisation d’entreprises étrangères à Pékin.
Depuis environ 2018, la Chine a publié des listes de fournisseurs et de produits recommandés couvrant les éléments des technologies de l’information tels que les ordinateurs personnels, les serveurs et les copieurs. Celles-ci seraient limitées aux entreprises qui satisfont à certaines exigences nationales en matière de propriété et de gestion.
Comme les directives d’audit, celles-ci ne sont pas officiellement rendues publiques, et certaines villes et entreprises publiques sont censées les suivre. La Chambre de commerce et d’industrie japonaise en Chine a demandé au gouvernement central de clarifier les critères d’approvisionnement afin que les entreprises étrangères ne soient pas simplement exclues.
Ces documents internes non publics gelant les produits importés contrastent avec l’attitude extérieurement accueillante de Pékin envers les entreprises étrangères. Les nouvelles directives d’audit en particulier, qui mettent l’accent sur les équipements médicaux de pointe – une spécialité américaine – risquent d’envenimer davantage les frictions commerciales bilatérales.
La Chine n’est actuellement pas signataire de l’Accord sur les marchés publics de l’Organisation mondiale du commerce, qui interdit aux pays de discriminer entre les fournisseurs nationaux et étrangers. Pékin négocie son entrée, mais les pourparlers seraient dans l’impasse alors que les deux parties luttent pour se mettre d’accord sur les termes.
Aux États-Unis, le président Joe Biden a annoncé fin juillet des plans pour des règles plus strictes couvrant le programme « Buy American » du gouvernement qui porterait progressivement l’exigence de contenu local à 75 %, contre 55 % actuellement.