PDG de Visa : Ronald Reagan et le pape lui ont appris des leçons clés

Peu de PDG peuvent dire qu’ils ont travaillé avec le pape, le président Reagan et la planification du Super Bowl. Mais le PDG de Visa, Alfred Kelly, sait se mettre au centre de l’action.

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Et la même philosophie explique son énorme succès en courant Visa (V). Kelly a positionné le processeur de paiement omniprésent au milieu de 258 milliards de transactions l’année dernière, plus que toute autre société américaine de traitement des paiements. Cela équivaut à 707 millions de transactions stupéfiantes par jour, déplaçant 14 000 milliards de dollars en volume par an. La technologie de Visa peut autoriser plus de 76 000 messages par seconde, en les réglant au centime, au rouble, à la roupie, au yen, au centavo ou au santang.

Son secret ? Savoir repérer les opportunités. « Je n’ai jamais prétendu être un expert en quoi que ce soit, mais un généraliste qui en savait assez sur de nombreuses fonctions allant de la finance et de la technologie au développement de produits et au marketing », a déclaré Kelly à Investor’s Business Daily. « J’ai appris le métier des paiements auprès de nombreuses personnes que j’admirais, qui m’ont défié et m’ont fait progresser, me préparant à devenir le PDG que je suis aujourd’hui. »

Trouvez le succès comme le PDG de Visa

Les investisseurs apprécient le talent de Kelly pour placer Visa au bon endroit au bon moment. Les actions du processeur de paiement ont grimpé de près de 180 % après sa prise de fonction en tant que PDG en décembre 2016. Cela dépasse le gain de près de 80 % du S&P 500 au cours de la même période.

Ce n’était pas seulement un stock chaud non plus. Pendant cette période, les revenus ont presque doublé pour atteindre 29,3 milliards de dollars. Et le bénéfice ajusté a grimpé de 164 % à 7,50 $ par action. Cela est dû en grande partie à la marge bénéficiaire nette presque inédite de Visa de 41%, ce qui signifie qu’elle conserve un bénéfice de 41 cents sur chaque dollar de revenus. Cela la classe parmi les 1% des entreprises les plus rentables du S&P 500.

Kelly : trouvez des moyens de vous démarquer

En tant qu’aînée de sept enfants, Kelly, aujourd’hui âgée de 64 ans, a trouvé des moyens de se démarquer dès son plus jeune âge.

Il est né à Bronxville dans le comté de Westchester, New York, fils du président de la Canada Life Insurance Company de New York. Il a obtenu son BA en informatique et sciences de l’information summa cum laude en 1980 au Iona College, une institution catholique privée à New Rochelle, NY. Il y a obtenu son MBA avec mention l’année suivante.

Kelly a rapidement sauté dans les entreprises américaines. Il a débuté dans les systèmes d’information et la planification financière chez PepsiCo (PEP) et y est resté jusqu’en 1985. Mais il a cherché de nouveaux défis et de nouvelles façons d’apprendre. Et puis, à 27 ans, il en a trouvé un. La Maison Blanche du président Ronald Reagan l’a chargé de la technologie pour huit des 11 agences qui composaient le bureau du président.

Acquérir une expérience pratique pour gravir les échelons

Travailler pour The Gipper était difficile à battre, étant donné la nature très médiatisée et importante du travail. Mais Kelly s’est intéressée à en savoir plus sur le domaine émergent des paiements numériques.

American Express (AXP) a recruté Kelly en 1987. Il a d’abord rejoint son département de planification stratégique. Et il a gravi les échelons au cours des 23 années suivantes. Il a finalement été président du groupe mondial de consommateurs avant d’être nommé président de la société. Il a occupé ce poste de 2007 à 2010.

« Amex a été très formateur pour le renforcement du leadership et l’acquisition de nouvelles compétences », a déclaré Kelly. Mais sans voie pour devenir PDG d’Amex, à 51 ans, Kelly a fait une pause. Une pause, pas des vacances.

Apprenez de vos distractions comme le PDG de Visa

Kelly a pris une pause en 2011 de l’industrie des cartes de crédit. Il est devenu président et chef de la direction du comité organisateur du 48e Super Bowl de New York / New Jersey. Le grand jeu a attiré 115 millions de téléspectateurs lorsqu’il a eu lieu en 2014. Il a acquis une expérience précieuse dans la gestion d’une opération à grande échelle.

Et en 2015, il a pris la présidence du comité de la visite papale pour la tournée du pape François à New York. Cela comprenait un service de prière massif au Madison Square Garden. En 2020, Kelly a été nommée tutrice du Conseil pour le capitalisme inclusif avec le Vatican.

Kelly tire des leçons de chaque expérience, même si elles n’ont rien à voir avec les cartes de crédit.

« Je pense que le pape François a fait un très bon travail en attirant l’attention sur les personnes marginalisées du monde qui n’ont pas accès aux services financiers, que nous estimons à 1,7 milliard », a déclaré Kelly. « Et chez Visa, nous enseignons les bases de la finance dans 80 langues à travers le monde pour aider à les intégrer dans le courant financier. »

Après ces opportunités géantes, Kelly a un peu rebondi. Il a rejoint TowerBrook Capital Partners en 2015 en tant que conseiller en gestion. Puis Intersection, un Alphabet (GOOGL)-entreprise soutenue qui exploite des kiosques avec des cartes, des directions, des avis et des publicités pour les agences de transport métropolitaines, l’a nommé PDG.

Mais ensuite, en décembre 2016, il a pris la tête de Visa, basée à San Francisco, ajoutant le titre de président en avril 2019.

PDG de Visa : Supercharger le leadership

Kelly a mis toutes ses compétences en gestion au service de Visa. « J’accorde une grande importance au recrutement, à l’orientation, à la motivation et à l’encadrement des talents », a déclaré Kelly.

Il écrit personnellement une lettre de bienvenue à tous les nouveaux dirigeants lors de leur premier jour. Dans la lettre, Kelly décrit ce qu’il attend d’eux. « Leurs primes sont basées à moitié sur leur contribution à l’entreprise et à moitié sur leurs compétences en leadership démontrées », a-t-il déclaré.

Tous les nouveaux dirigeants reçoivent également une liste des six principes de leadership clés de Visa. Les dirigeants doivent montrer l’exemple, communiquer ouvertement, habiliter et inspirer, exceller avec leurs partenaires, agir de manière décisive et collaborer. Ces principes aident Visa à trouver de nouvelles opportunités. « Nous permettons également des flux de trésorerie plus rapides, afin qu’un chauffeur Uber puisse être payé à la fin du quart de travail via une application, qu’un versement puisse être envoyé par un travailleur aux États-Unis à sa famille à Manille, et dans le cas d’un incident domestique ou accident de voiture. »

Activer l’avenir du lieu de travail

Rester à la pointe de l’innovation, cependant, est un défi à mesure que la main-d’œuvre de Visa change. Visa continuera d’offrir des modalités flexibles de travail à domicile.

Mais Visa est un empire lointain. Elle compte plus de 21 500 employés dans 80 pays. Kelly a également modifié sa gestion pour un monde en ligne. Mais il a exhorté les employés à essayer d’être dans leur bureau les mardis et mercredis. Il appelle ces « journées de collaboration » de Visa. La participation en personne est productive pour travailler avec les autres et pour l’avancement professionnel, dit-il.

En travaillant uniquement en ligne « vous ne pouvez pas marcher dans les couloirs et rencontrer de nouvelles personnes ou être sur appel pour des réunions », a-t-il déclaré. « J’ai eu des employés qui m’ont dit qu’ils étaient contents d’être de retour au bureau. Entrer signifie également qu’ils peuvent établir des relations personnelles en sortant pour des repas et des boissons. »

« Al est un leader exceptionnel, et je suis très reconnaissant pour tout ce que j’ai appris de lui au fil des ans », a déclaré Kelly Mahon Tullier, vice-présidente, chef des ressources humaines et agente administrative chez Visa. « Al a une incroyable capacité à faire ressortir le meilleur de chaque personne qu’il rencontre. Son style courageux mais empathique donne un ton unique, énergisant et engageant de la part des dirigeants de Visa. »

Kelly a annoncé qu’il prendrait sa retraite au début de l’année prochaine en tant que PDG de Visa. Mais il a travaillé dur pour le laisser dans un endroit où prospérer, même lorsqu’il n’est pas là. « Nous prévoyons que 2023 sera difficile sur le plan économique, mais nous y parviendrons et je suis très optimiste quant au secteur des paiements à moyen et long terme », a-t-il déclaré.

Les clés d’Alfred Kelly, PDG de Visa

• PDG et président de Visa, le leader mondial des cartes de crédit et de débit et des paiements numériques en dehors de la Chine.
• Surmonté : Les défis de combiner le travail à domicile avec la nécessité de faire travailler les employés en étroite collaboration dans les bureaux.
• Leçon : « Il n’a jamais été aussi difficile d’être un leader, vous devez donc vraiment planifier plus de choses avec soin et vision. »

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