Patrick McKendry: les changements de World Rugby sont les bienvenus et attendus depuis longtemps

AVIS:

Pour une organisation qui déclare que le bien-être des joueurs est sa priorité numéro un, World Rugby a certainement une drôle de façon de le montrer parfois.

L’actualité récente de la Coupe du monde de rugby 2023
La France devrait être prolongée d’une semaine, la finale étant repoussée au 28 octobre pour permettre à toutes les équipes de disposer d’un minimum de cinq jours entre les matches, est la bienvenue et attendue depuis longtemps.

Il s’agit d’une mesure sur laquelle les syndicats de joueurs du monde entier ont insisté et qui devrait être ratifiée la semaine prochaine.

Naturellement, la Rugby Football Union (Angleterre) s’est plainte de ne pas avoir été consultée, mais cette décision bénéficie du soutien de haut niveau d’un Eddie Jones, l’actuel entraîneur-chef de l’Angleterre, qui en 2015 était en charge du Japon à Brighton où il a supervisé l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la Coupe du monde lorsque les énormes outsiders ont battu l’Afrique du Sud.

Ce fut une victoire qui a mis le feu au tournoi, mais le Japon, comme beaucoup de nations dites « vairons » à la Coupe du monde, a été fortement désavantagé par les délais serrés entre les matches et une défaite contre l’Ecosse quatre jours plus tard leur a effectivement coûté une place en un premier quart de finale. Dans ce qui était un calendrier ridicule, ils ont battu Samoa 10 jours après la défaite de l’Écosse, puis les États-Unis huit jours plus tard.

« Tout ce que nous pouvons faire pour le rendre juste et équitable entre les équipes est bon », a récemment déclaré Jones au Guardian. « Tout ce que nous pouvons faire pour améliorer le bien-être des joueurs est bon. Je sais que lorsque nous avons joué contre l’Afrique du Sud en 2015, ce fut un revirement difficile et je ne pense pas qu’il soit juste pour certaines équipes de faire cela et pas d’autres. . « 

Dans un autre clin d’œil au bon sens, les effectifs du tournoi doivent passer de 31 à 33 joueurs, ce qui permettra une plus grande rotation, et les matches seront organisés pour minimiser les déplacements.

Trente-six ans après la première Coupe du monde, World Rugby est sur le point de faire le saignement évident. Si vous avez l’impression que les glaciers se déplacent plus vite que les gardiens du jeu mondial, vous auriez tout à fait raison.

C’est pourquoi nous ne devrions probablement pas espérer une résolution rapide interdisant les développements toujours dangereux lors de la panne.

Déplacer des corps empilés au ruck pour gagner une balle rapide est devenu un élément clé du jeu et pourtant, il est souvent semé d’embûches et, malheureusement, de confusion.

Le « cou rolls », l’acte de tordre le cou d’un adversaire à plat ventre pour le sortir de la panne, a été à juste titre interdit (bien qu’il se produise encore occasionnellement) mais le « croc roll », l’acte de tordre le corps d’un joueur afin de le retirer, reste légal, malgré de nombreux incidents, dont une blessure d’horreur pour l’Angleterre, l’attaquant Jack Willis lors du match des Six Nations contre l’Italie à Twickenham ce week-end.

Sebastian Negri était l’instigateur et les cris de Willis résonnaient autour d’un stade vide alors que le mouvement de torsion déchirait un genou qui était coincé dans l’empilement. Les joueurs des deux côtés ont été affligés par l’incident. « Un petit message à Jack Willis », a posté Negri sur Twitter un jour plus tard. « Je suis désolé pour ce qui s’est passé hier. »

Il semble que Willis n’ait pas été gravement blessé mais, quoi qu’il en soit, il sera mis à l’écart pendant des mois. Malheureusement, ce que Negri a fait était tout à fait légal et il n’a pas été pénalisé.

Le pilier écossais Zander Fagerson était, cependant, pour son nettoyage au Pays de Galles face à Wyn Jones lors d’un autre match des Six Nations du week-end. Dans l’incident, Fagerson est entré et a récupéré Jones, qui était déplacé par un autre joueur écossais, dans la tête avec son épaule.

Le résultat a été un carton rouge et une interdiction de quatre matchs; une conséquence directe du contact avec la tête d’un adversaire. Franchement peut-être, mais Fagerson a semblé perplexe lorsqu’on lui a montré la carte – pensant, probablement, qu’il s’était engagé avant que la position de Jones ne bouge dans ce qui est un environnement en constante évolution.

Être à proximité des attaquants des Blues lorsqu’ils pratiquaient leurs propres nettoyages à l’entraînement à Auckland récemment n’était pas une expérience particulièrement agréable, surtout en sachant que dans les matchs, ces impacts sont souvent ressentis par ceux qui ne peuvent pas les voir venir.

Mais comment maintenir le combat de possession du rugby en toute sécurité? Espérons qu’il ne faudra pas encore 36 ans à World Rugby pour y parvenir.