Patricia Hruby Powell | Un récit du sauvetage des explorateurs de grottes en Thaïlande | Livres

Vous vous souvenez de l’actualité des 12 jeunes footballeurs piégés dans la grotte de Tham Luang en Thaïlande en 2018 ? Des équipes de secours du monde entier sont arrivées pour trouver et retirer les enfants thaïlandais et leur jeune entraîneur des profondeurs de la Terre.

Cette histoire remarquable est racontée par l’auteure thaï-américaine Christina Soontornvat dans « All Thirteen: The Incredible Cave Rescue of the Thai Boys’ Soccer Team » (Candlewick 2020) – et quel livre c’est !

Soonornvat donne au lecteur une compréhension profonde de la culture thaïlandaise – la volonté des gens d’aider, de rester calme et d’être joyeux. Nous apprenons à propos de chacun des garçons; coach Ek, qui a grandi dans un monastère bouddhiste se préparant à devenir moine ; des détails concis sur l’ingénieur bénévole thaïlandais qui a pompé l’eau de la grotte inondée ; Thai Navy Seals qui sont des plongeurs en eau libre ; l’armée américaine et son chef, Hodgson ; les plongeurs spéléologues britanniques qui ont nagé les enfants 17 et 18 jours après le début de l’épreuve – et bien plus encore.

Les garçons se rendent à la grotte à vélo après un entraînement avec l’équipe de football Wild Boar le 23 juin. Pieds nus, ils entrent dans la grotte. L’énorme bouche de la grotte devient bientôt un tunnel, étroit mais praticable, s’ouvre vers la chambre suivante, puis se rétrécit davantage, s’ouvre dans la chambre suivante, puis se rétrécit, jusqu’à ce que les garçons doivent ramper.

Puis, malheureusement, les fortes pluies commencent un mois plus tôt que la normale. Les garçons commencent leur retour et réalisent que leur chemin est bloqué par des eaux profondes et tumultueuses. Sous la direction de l’entraîneur Ek, ​​ils s’aventurent de plus en plus profondément pour trouver la sécurité d’un sol sec.

L’entraîneur Ek les conduit de manière experte à la « Chambre 9 ». Allumez leurs lampes de poche pour économiser la batterie. Ils lèchent les parois de l’eau, qui est abondante. Et ils attendent. Et méditer, ce qui est familier puisqu’ils sont tous bouddhistes. L’entraîneur Ek est magistral pour les garder calmes.

Cette nuit-là, les sauveteurs commencent à arriver. En attendant, on découvre la roche poreuse qui est déjà saturée d’eau. Vern, un plongeur spéléologue britannique – l’épicentre des grottes remplies d’eau – vit localement. Des plongeurs en eau libre (Thai Navy Seals) arrivent, mais ils sont incapables de plonger dans les tunnels étroits. L’armée américaine arrive. Le gouverneur de Thaïlande devient le coordinateur du système.

Tant de factions doivent s’entendre sur la façon de sauver les garçons – tout le monde doit faire des compromis, mais comment le faire au mieux ? Comment cela peut-il être fait?

Trois autres plongeurs spéléologues britanniques arrivent. La pluie continue de tomber et la grotte se remplit d’eau boueuse et tumultueuse.

Un Thaïlandais vivant à Marion arrive par avion – l’un des nombreux bénévoles non rémunérés – et, sans ordre, commence à détourner l’eau du sommet de la montagne. Lorsqu’il ne peut pas se procurer de tuyaux en PVC, il fabrique des gouttières d’énormes bambous fendus. Quand il ne peut pas obtenir de corde ou de câble, il lie les gouttières en bambou avec des lianes de la jungle. Les photos de la technologie de fortune et les illustrations des tunnels remplis d’eau sont clarifiantes et terrifiantes.

Les Américains apportent du matériel de haute technologie. Les chiens policiers sont incapables de détecter les garçons. Les collecteurs de nids (pour la soupe au nid d’oiseau) et les équipes de haute technologie recherchent du côté de la montagne une autre entrée dans la grotte profonde. Mais personne ne sait au jour 10 si les garçons sont vivants. Nous, lecteurs, savons qu’ils sont vivants, mais affamés. Et ce jour-là, deux plongeurs britanniques ont franchi la dangereuse intersection de tunnels et ont nagé une heure plus loin pour retrouver les garçons.

Il y a une vidéo de cette première réunion. Le lien est sur mon blog, comme d’autres. Mais comment vont-ils sortir les garçons de l’eau glaciale ? Ils pensent qu’ils ont 60 pour cent de chances de succès. Cela prend encore huit jours. Procurez-vous le livre et lisez les détails à couper le souffle et controversés.

Patricia Hruby Powell est l’auteur des films primés « Joséphine », « Loving vs Virginia » et « Struttin » With Some Barbecue », entre autres. Elle donne des cours communautaires au Parkland College. Pour en savoir plus, rendez-vous sur talesforallages.com.