Papillon géant des bois: insecte «très lourd» rarement vu par les humains repéré à l’école australienne | Queensland

Un papillon géant avec une envergure mesurant jusqu’à 25 cm a été trouvé dans une école du Queensland à côté d’une forêt tropicale.

Les constructeurs ont découvert le papillon de nuit géant, le papillon le plus lourd du monde, tout en construisant de nouvelles salles de classe à l’école publique de Mount Cotton.

Selon le Queensland Museum, des papillons de nuit géants se trouvent le long de la côte du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud. Les femelles peuvent peser jusqu’à 30 grammes et avoir une envergure allant jusqu’à 25 cm. Les mâles ont la moitié de cette taille.

Leur cycle de vie est extrêmement court et les adultes ne vivent que quelques jours. Ils meurent après l’accouplement et la ponte.

Le directeur de l’école, Meagan Steward, a déclaré que le papillon de nuit était «une découverte incroyable».

Steward a déclaré qu’en raison de l’emplacement de l’école, il n’était pas inhabituel de trouver une gamme d’animaux sur les terrains tels que des dindes de brousse, des wallabies, des koalas, des canards, un serpent occasionnel et une fois une tortue dans la bibliothèque. «Un papillon de nuit géant n’était pas quelque chose que nous avions vu auparavant», a-t-elle déclaré mercredi.

Le reportage initial d’ABC et les photos du papillon de nuit ont suscité un tel intérêt médiatique que l’école a été forcée de poser des questions sur le papillon de nuit au département de l’éducation du Queensland.

Chris Lambkin, le conservateur de l’entomologie au Queensland Museum, a déclaré que les papillons de nuit géants, ou Endoxyla cinera, pourrait être trouvé de la côte du Queensland au sud de NSW. Bien qu’ils ne soient pas rares, ils étaient rarement vus par les humains, a-t-elle déclaré.

Lambkin a déclaré que cela était probablement dû à plusieurs facteurs, notamment la courte durée de vie des papillons adultes et le fait que la plupart des gens vivaient dans des zones urbaines où l’invertébré n’a pas été trouvé.

«Les papillons femelles ne volent pas non plus très bien», dit-elle.

«Donc, la plupart des gens, s’ils en voient un, il est devenu adulte et a grimpé sur un tronc d’arbre ou un poteau de clôture et attend que le mâle arrive. Normalement, les gens ne les voient pas avec leurs ailes déployées, donc vous ne réalisez pas à quel point elles sont grandes, mais si vous les soulevez réellement, elles sont très lourdes.

En tant que petites chenilles, les invertébrés ont des bandes violettes et blanches et pénètrent dans les troncs d’eucalyptus à écorce lisse dans les parcs et jardins. Ils perdent le baguage à mesure qu’ils deviennent de plus gros vers blancs.

Lambkin a déclaré que les papillons femelles adultes ne se nourrissent pas et ne vivent pas de graisses stockées sous forme de larves tout en se nourrissant à l’intérieur du tronc de l’arbre.

«La première fois que nous les voyons, c’est quand ils mesurent plus de 2,5 cm de long et d’épaisseur comme une mine de plomb», dit-elle.

L’entomologiste a déclaré que l’on en savait peu sur la première année du stade larvaire, qui dure environ trois ans. Les papillons femelles adultes peuvent mesurer jusqu’à 15 cm de long.

Il existe environ 60 espèces de pyrales des bois en Australie, selon le Queensland Museum, mais toutes ne sont pas aussi grandes que la pyrale géante des bois et ne se nourrissent pas toutes d’eucalyptus.

Les constructeurs ont pris une photo de leur découverte avant de ramener le papillon dans la forêt tropicale.

On a demandé à la classe de 4 à 5 ans dans le nouveau bâtiment de développer un concept d’écriture créative après avoir vu une photo du papillon de nuit et a décidé d’écrire sur une invasion de papillon de nuit. «Les élèves ont écrit des écrits très créatifs et imaginatifs – dont Mme Wilson se fait manger par le papillon géant des bois», a déclaré Steward.