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Oxford Nanopore va entrer à la Bourse de Londres | Secteur technologique


Oxford Nanopore, une start-up issue de l’Université d’Oxford dont la technologie Covid-19 a été récupérée par le gouvernement britannique et utilisée pour suivre les variantes du virus dans le monde, a prévu de flotter à la Bourse de Londres dans ce qui devrait en être un. des plus grands débuts de l’année.

Alors que les actionnaires actuels de la société ont enregistré sa valeur à un peu plus de 2 milliards de livres sterling, les analystes estiment que la société des sciences de la vie pourrait atteindre une valeur de marché comprise entre 4 et 7 milliards de livres sterling lorsqu’elle deviendra publique.

Dans ce que l’entreprise décrit comme une «année charnière», la fortune d’Oxford Nanopore a été transformée par la pandémie. Depuis l’épidémie, il a remporté des contrats d’une valeur de 144 millions de livres sterling du ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales, qui ont tous été attribués sans appel d’offres en raison des circonstances d’urgence. La somme dépasse ses revenus 2019 de 52 millions de livres sterling.

On s’attend à ce que l’introduction en bourse transforme ses trois fondateurs en millionnaires. L’entreprise a été fondée en 2005, grâce au financement d’IP Group, par trois scientifiques qui se sont rencontrés à l’Université d’Oxford: Gordon Sanghera, le directeur général; Spike Willcocks, directeur du développement commercial; et Hagan Bayley, professeur de biologie chimique à l’université.

Sanghera détient une participation de 1,6% d’une valeur de 32 millions de livres sterling pour une valorisation boursière conservatrice de 2 milliards de livres sterling, tandis que les avoirs de Willcocks et Bayley valent 16 millions de livres chacun.

La société se spécialise dans la technologie de séquençage de l’ADN et a lancé un test rapide de coronavirus appelé LamPORE l’été dernier, son premier test de diagnostic approuvé par le régulateur. Il a déclaré qu’il serait coté à la bourse de Londres au cours du second semestre de cette année, ce qui renforcerait l’ambition déclarée du gouvernement de devenir une «superpuissance scientifique».

Le plus grand actionnaire d’Oxford Nanopore est son premier bailleur de fonds, IP Group, une entreprise de propriété intellectuelle FTSE-250 qui investit dans des sociétés de sciences de la vie et de technologie. Il détient une participation de 15% dans la société et a évalué sa participation à 340 millions de livres sterling, ce qui donne une valorisation de plus de 2 milliards de livres sterling pour la société.

Compte tenu de ses progrès technologiques au cours de l’année écoulée, l’analyste de Berenberg, Tom Jones, estime que l’entreprise vaut beaucoup plus, 4 milliards de livres sterling plus, tandis que d’autres analystes ont inscrit jusqu’à 7 milliards de livres sterling.

L’entreprise a parcouru un long chemin depuis 2015 lorsqu’elle a commencé à vendre son premier appareil commercial, un séquenceur ADN / ARN portable.

Il a joué un rôle important dans le séquençage du virus responsable du Covid-19: environ un cinquième (170 000) des génomes du virus Sars-CoV-2 de la base de données mondiale GISAID ont été générés sur l’un de ses appareils. Il compte parmi ses clients des laboratoires connectés aux gouvernements, aux organismes de santé publique et aux universités, et facture entre plusieurs centaines de dollars et 2 000 dollars par génome humain séquencé.

Dans le cadre de son premier contrat de 113 millions de livres sterling avec le gouvernement britannique, conclu en août dernier, Oxford Nanopore devait initialement fournir 450 000 tests LamPOre aux laboratoires du NHS pour le dépistage régulier des travailleurs de la santé et des services sociaux.

Une étude d’évaluation du NHS publiée en janvier a suggéré que LamPORE pourrait être utilisé dans les laboratoires Lighthouse, énormes nouveaux laboratoires de test Covid qui ont étendu le programme de test du Royaume-Uni à l’un des plus grands d’Europe. Il pourrait également être utilisé pour les tests liés à la grippe saisonnière.

Mais la grande croissance devrait provenir de son Kit de séquençage ADN / ARN, utilisé dans de nombreux domaines, notamment la recherche sur le cancer et la génétique humaine, et pour surveiller et détecter de nouvelles variantes de Covid-19 dans le monde. Le kit a été utilisé pour identifier la variante brésilienne. La société possède des bureaux aux États-Unis, à Singapour et en Chine et emploie 600 personnes dans le monde.

Le cabinet a déclaré: «Ces avancées ont fait de 2020 une année charnière pour nous. Cependant, il est clair pour nous que nous ne sommes encore qu’au pied de ce qui est possible. »

Adam Barker, analyste de la santé chez Shore Capital, a déclaré: «Les contrats gouvernementaux sont une reconnaissance de la valeur de la technologie d’Oxford Nanopore et il s’est certainement avéré très utile pour aider à séquencer les variantes de Covid-19 et donc à lutter contre le virus.»

L’analyste de Numis, Stefan Hamill, a déclaré: «Sa technologie est en train de devenir une norme de l’industrie pour le séquençage d’ADN portable rapide et à lecture longue, et va au-delà du cadre de recherche des premiers utilisateurs vers de grands marchés appliqués adressables, comme en témoigne le large rôle qu’elle joue dans Covid-19, où il suit la propagation du Sars-CoV-2. »

Oxford Nanopore était l’un des investissements autrefois fêtés, puis déshonorés du gestionnaire de fonds Neil Woodford, mais les investisseurs piégés dans le fonds LF Equity Income ne bénéficieront pas du succès d’Oxford Nanopore car les administrateurs du fonds d’investissement phare de Woodford ont vendu la participation avec d’autres actifs à Acacia Research en juin dernier. Les investisseurs de l’ancienne fiducie d’investissement de Woodford, Patient Capital, qui est maintenant géré par Schroders, s’en sont mieux sortis, car Oxford Nanopore est la deuxième plus grande participation de la fiducie Schroders.

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