Où est Magufuli? L’absence du dirigeant tanzanien alimente les problèmes de santé

NAIROBI (Reuters) – Le principal chef de l’opposition tanzanienne a exigé des informations sur la santé du président John Magufuli, dont la récente absence de la vue du public a fait supposer qu’il recevait un traitement médical à l’étranger.

Les commentateurs des médias sociaux et l’opposition tanzanienne ont suggéré que Magufuli, le plus éminent sceptique du COVID-19 en Afrique, pourrait avoir le virus, mais il n’y a pas eu de confirmation officielle.

Les spéculations médiatiques étaient également monnaie courante: le quotidien kényan The Nation a cité des sources politiques et diplomatiques anonymes disant que «le chef d’un pays africain qui n’est pas apparu en public depuis près de deux semaines» avait été sous respirateur à Nairobi avec le COVID-19.

Magufuli, un dirigeant de 61 ans surnommé «The Bulldozer», a été vu pour la dernière fois en public le 27 février, ayant l’air normal alors qu’il faisait appel à un nouveau secrétaire en chef à la State House de Dar es Salaam, la capitale commerciale de la Tanzanie.

Son directeur des communications, Gerson Msigwa, et le porte-parole du gouvernement Hassan Abbas n’ont pas immédiatement répondu aux messages de Reuters sollicitant des commentaires. Un représentant du ministère des Affaires étrangères du Kenya n’a eu aucune information immédiate et l’hôpital de Nairobi n’a pas donné d’informations lorsqu’il a été appelé par Reuters.

«Le bien-être du président est un sujet de grave préoccupation publique. Qu’est-ce qu’il y a avec Magufuli que nous ne méritons pas de savoir? », A déclaré le chef de l’opposition Tundu Lissu dans un tweet mardi soir alors que des rumeurs circulaient sur les réseaux sociaux tanzaniens.

«C’est un triste commentaire sur sa gestion de notre pays qu’il en soit arrivé à ceci: qu’il avait lui-même attrapé le COVID-19 et a été transporté par avion au Kenya afin de prouver que les prières, les inhalations à la vapeur et autres préparations à base de plantes non prouvées dont il s’est fait le champion ne sont pas une protection contre le coronavirus! » ajouta Lissu, sans fournir de preuves.

Magufuli a des antécédents de problèmes cardiaques, selon un médecin tanzanien proche du gouvernement qui a demandé à ne pas être nommé, et un responsable de la sécurité privée au Kenya avec de nombreux contacts officiels en Tanzanie.

«  LES VACCINS NE SONT PAS BONS  »

Magufuli a minimisé la menace du COVID-19 en Tanzanie et s’est moqué de la panique mondiale. Il a exhorté les Tanzaniens à faire confiance à la prière et aux remèdes maison tels que l’inhalation de vapeur plutôt que les vaccins, qui, selon lui, étaient dangereux et faisaient partie d’un complot occidental.

«Les vaccins ne sont pas bons. Si c’était le cas, alors l’homme blanc aurait apporté des vaccins contre le VIH / sida », a-t-il déclaré plus tôt cette année.

À la frustration des experts, la Tanzanie a cessé de communiquer des données sur les coronavirus en mai de l’année dernière alors qu’elle comptait 509 cas et 21 décès, selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Même si le COVID-19 s’est répandu en Afrique, les Tanzaniens étaient toujours autorisés à se rassembler, par exemple pour regarder le sport. Le président a détruit des kits de test importés, affirmant qu’ils avaient également renvoyé des résultats positifs sur un fruit de chèvre et de papaye.

Magufuli a été élu pour la première fois en 2015 et a battu Lissu pour être réélu l’année dernière dans l’ancienne colonie britannique. Il a été accusé par les pays occidentaux et les partis d’opposition d’éroder la démocratie, ce qu’il nie.

Il a été hors de la vue du public pendant des périodes dans le passé.

Alimentant l’inquiétude concernant une éventuelle épidémie cachée en Tanzanie, le premier vice-président de l’île de Zanzibar, Seif Sharif Hamad, est mort du COVID-19 le mois dernier, a déclaré son parti.