Organisation mondiale de la santé : bond hebdomadaire record des cas de COVID-19 mais moins de décès

GENÈVE — L’Organisation mondiale de la santé a déclaré jeudi qu’un nombre record de 9,5 millions de cas de COVID-19 avaient été recensés au cours de la semaine dernière alors que la variante omicron du coronavirus a balayé la planète, une augmentation de 71% par rapport à la période de 7 jours précédente que l’agence de santé des Nations Unies assimilé à un « tsunami ». Cependant, le nombre de décès enregistrés chaque semaine a diminué.

« La semaine dernière, le plus grand nombre de cas de COVID-19 a été signalé jusqu’à présent dans la pandémie », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Il a déclaré que l’OMS était certaine qu’il s’agissait d’une sous-estimation en raison d’un retard dans les tests autour des vacances de fin d’année.

Dans son rapport hebdomadaire sur la pandémie, l’agence a déclaré que le décompte hebdomadaire s’élevait à 9 520 488 nouveaux cas – avec 41 178 décès enregistrés la semaine dernière contre 44 680 la semaine précédente.

Les responsables de l’OMS ont longtemps cité un décalage entre le nombre de cas et les décès, les changements dans le nombre de décès étant souvent à la traîne d’environ deux semaines par rapport à l’évolution du nombre de cas. Mais ils ont également noté que pour plusieurs raisons – y compris l’augmentation des taux de vaccination à certains endroits et des signes indiquant que l’omicron affecte davantage le nez et la gorge que les poumons – l’omicron n’est pas apparu aussi mortel que la variante delta qui l’a précédé.

Toute augmentation des hospitalisations ou des décès à la suite de la dernière augmentation du nombre de cas ne devrait pas se manifester avant environ deux semaines.

Alors que l’omicron semble moins grave que le delta, en particulier chez les personnes vaccinées, le chef de l’OMS a mis en garde : « Cela ne signifie pas qu’il doit être classé comme doux. Tout comme les variantes précédentes, omicron hospitalise des gens et tue des gens.

« En fait, le tsunami de cas est si énorme et rapide qu’il submerge les systèmes de santé du monde entier », a déclaré le chef de l’OMS lors d’un point de presse régulier.

L’OMS a déclaré que l’augmentation du nombre de cas au cours de la semaine dernière a varié, doublant dans la région des Amériques, mais n’augmentant que de 7 pour cent en Afrique.

Le chef des urgences de l’OMS, le Dr Michael Ryan, a déclaré que la spéculation selon laquelle l’omicron pourrait être la dernière variante de l’épidémie était « un vœu pieux » et a mis en garde : « Il y a encore beaucoup d’énergie dans ce virus.

A ajouté Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS sur COVID-19 : « Je pense qu’il est très peu probable qu’omicron soit la dernière variante dont vous nous entendrez discuter. »

Les responsables de l’OMS ont appelé le public à intensifier les mesures pour lutter contre la pandémie, comme se faire vacciner, ventiler les chambres, maintenir une distance physique appropriée et porter des masques – mais correctement.

« Je suis frappé par la façon dont les gens portent réellement des masques », a déclaré Van Kerkhove.

« Porter un masque sous le menton ne sert à rien. Et cela vous donne un faux sentiment de sécurité que vous ayez quelque chose qui vous protège. Ce ne sera pas… En gros, nous demandons à tout le monde de jouer un rôle là-dedans.

Par ailleurs, Ryan a déclaré que le travail de l’OMS avec le Comité international olympique et la Chine – qui devrait accueillir les Jeux d’hiver de 2022 – l’a amené à être « confiant » que les mesures que les organisateurs des jeux ont mises en place étaient « très strictes et très fortes. « 

« Nous ne voyons pas à ce stade de risque accru de transmission de la maladie dans ce contexte », a déclaré Ryan.

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