Opinion: Microsoft a donné de l’espoir à Wall Street, mais les prévisions de nuages sont ensuite devenues sombres
Microsoft Corp. a déclenché un rassemblement de secours pour le cloud mardi, puis a plu sur ce défilé après moins de deux heures de joie.
MicrosoftMSFT,
a annoncé des résultats légèrement décevants pour le trimestre des fêtes, mais l’activité de cloud computing d’Azure a dépassé les attentes de Wall Street et a initialement fait grimper les actions après les heures de bureau. D’autres entreprises de cloud computing – y compris le seul rival censé avoir une plus grande part de marché que Microsoft, Amazon.com Inc. AMZN,
– rejoint le plaisir avec des gains après les heures normales de travail.
Lors d’une conférence téléphonique plus tard mardi après-midi, cependant, la directrice financière de Microsoft, Amy Hood, a rapidement calmé l’euphorie. Elle a admis que Microsoft a connu un ralentissement à la fin de l’année et s’attend à ce que cela se poursuive au cours de la nouvelle année, Azure devant ralentir de quatre à cinq points de pourcentage par rapport au ralentissement de la croissance enregistré en décembre.
« Fondamentalement, Microsoft a admis que le ralentissement du cloud que nous craignions tous est enfin arrivé », a déclaré Maribel Lopez, analyste principale chez Lopez Research.
Les actions de Microsoft sont passées d’un gain de 4% à une baisse de 1% au cours de la session prolongée, et les actions d’Amazon sont tombées à 1,5% alors que les investisseurs s’inquiétaient de son activité cloud AWS. Lopez a suggéré que Microsoft pourrait prendre des parts d’Amazon pour éviter une baisse encore plus prononcée que ce que les dirigeants avaient prévu mardi.
Les investisseurs ont déjà constaté des signes de ralentissement de l’activité cloud au cours des deux derniers trimestres de la part de Microsoft et d’Amazon, ainsi que de sociétés de logiciels cloud telles que Salesforce.com Inc. CRM,
qui est maintenant attaqué par des investisseurs activistes. Mais maintenant, les investisseurs veulent savoir si le cloud retrouvera un jour ces taux de croissance plus élevés, ou s’ils doivent se préparer à une croissance plus lente indéfiniment.
Le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, a tenté de faire preuve d’optimisme lors de l’appel de l’entreprise, affirmant que les clients « s’assurent qu’ils tirent le meilleur parti » du cloud et sont « un peu plus prudents compte tenu des vents contraires macroéconomiques sur le marché ». .” Il a estimé que « l’optimisation » actuelle, ou tirer le meilleur parti des charges de travail actuelles, durera environ un an environ.
« Je ne pense pas que nous allons prendre deux ans pour optimiser. Mais nous allons profiter de cette année pour optimiser », a déclaré Nadella. « Et puis, au fur et à mesure que nous optimisons, les nouveaux projets démarrent. Les nouveaux démarrages de projet ne démarrent pas instantanément à leur utilisation maximale. »
Nadella a également exprimé son enthousiasme pour l’investissement de Microsoft dans OpenAI et comment plus d’intelligence artificielle aidera à transformer l’infrastructure Azure. Dans une annonce lundi, Microsoft a détaillé comment il tentera d’intégrer la technologie OpenAI dans Azure et d’autres projets.
Comme MarketWatch l’a écrit lundi, cependant, les progrès de l’IA pourraient prendre beaucoup de temps pour apporter des changements substantiels aux finances de Microsoft, et d’autres entreprises, en particulier Windows, pourraient également avoir des difficultés à court terme. Les dirigeants auront besoin de patience – et c’est exactement ce dont les investisseurs auront besoin s’ils espèrent un grand rebond du cours de l’action Microsoft.