Opinion : Le monde s’assèche à un rythme alarmant. Voici comment les entreprises peuvent vous aider


Le fleuve Colorado, par exemple, qui alimente en eau plus de 40 millions de personnes aux États-Unis et au Mexique et souffre depuis longtemps d’une surexploitation, fait maintenant face à ses premières réductions d’utilisation obligatoires par le gouvernement américain au milieu d’une grave sécheresse. Le lac Mead et le lac Powell, les deux plus grands réservoirs des États-Unis, sont tous deux à des creux historiques. À l’échelle mondiale, c’est une histoire similaire, avec de nombreuses villes sur le point d’épuiser leurs réserves d’eau municipales.

Soyons clairs : la crise climatique accélère rapidement une crise mondiale de l’eau déjà existentielle. Et tout comme la crise climatique, le temps presse pour agir sur l’eau.

Cependant, contrairement à la crise climatique, le monde ne s’est pas suffisamment rallié à un mouvement mondial ou à des normes claires pour relever nos défis communs liés à l’eau. Cela doit changer.

Nous, The Nature Conservancy (TNC) et PepsiCo, pensons qu’un effort mondial pour être « net positif en eau » est essentiel. Pour nous, cela signifie reconstituer plus d’eau que nous n’en utilisons. Et nous appelons les entreprises, les gouvernements, les organisations à but non lucratif et les citoyens à unir leurs forces pour y arriver.

Bien sûr, un défi majeur consiste à déterminer comment et par où commencer. Voici quelques trucs à prendre en compte:

Suivez la science

Les objectifs fondés sur la science (SBT) alignés sur les dernières sciences du climat et vérifiés par des organisations externes ont été essentiels pour orienter les réductions des émissions de gaz à effet de serre et peuvent être tout aussi efficaces pour orienter des réformes nettes positives pour l’eau. En utilisant les SBT, les entreprises peuvent s’assurer que leur utilisation est à un niveau qui contribuera à garantir que les plans d’eau dont elles s’approvisionnent sont en mesure de fournir un approvisionnement durable en eau qui répond aux besoins humains et écosystémiques sans compromettre l’un ou l’autre.
Un visiteur à la plate-forme d'observation Hoover Dam Lookout au-dessus du fleuve Colorado pendant les faibles niveaux d'eau en Arizona, Nevada, États-Unis, le jeudi 19 août 2021.
Ensemble, PepsiCo et The Nature Conservancy, ainsi que d’autres entreprises et organisations à but non lucratif, participent au groupe consultatif d’entreprises Science Based Targets Network. PepsiCo expérimente également sa méthodologie d’utilisation de l’eau en Turquie pour affiner davantage l’approche. Grâce à ce programme pilote volontaire, nous recueillons et fournissons des données relatives à l’eau, travaillons avec des partenaires pour hiérarchiser les principales zones géographiques/bassins hydrographiques à haut risque, élaborons un ensemble d’objectifs et, une fois terminé, nous partagerons nos apprentissages avec le Science Based Réseau cible.

Comprendre l’opportunité

En comprenant pleinement et en articulant les aspects économiques de la crise de l’eau, nous verrons plus clairement l’ampleur du défi. Par exemple, en 2020, les entreprises interrogées par le CDP à but non lucratif ont signalé des impacts financiers des risques liés à l’eau à 301 milliards de dollars, soit cinq fois plus que le coût estimé pour y remédier.
L’Oréal, par exemple, a vu comment ces investissements peuvent être rentables. En 2015, le fabricant de cosmétiques a mis en place un système de recyclage de l’eau dans son usine en Espagne. Aujourd’hui, 100 % de l’eau utilisée pour les procédés industriels est nettoyée et recyclée afin de pouvoir être réutilisée.

Restez local

Adaptez les efforts de conservation et de réapprovisionnement des bassins versants aux besoins des communautés locales. En évaluant les problèmes qui ont un impact sur les bassins versants individuels, les organisations peuvent mettre en place des initiatives de réapprovisionnement les mieux adaptées aux conditions locales. Par exemple, dans l’ouest des États-Unis, PepsiCo s’est associé à la Arbor Day Foundation pour replanter 880 000 arbres qui ont été perdus dans les incendies de forêt en Californie. Les arbres sont un contributeur essentiel au cycle de l’eau, car ils collectent et filtrent les précipitations, réduisant l’érosion et aidant à maintenir la qualité de l’eau. Le projet est déjà au tiers du chemin parcouru et devrait être achevé cette année, conduisant à la reconstitution attendue de 458 millions de gallons d’eau par an d’ici 2022.
Les entreprises mondiales doivent lutter contre le changement climatique avant qu'il ne soit trop tard
Les efforts visant à assurer la sécurité de l’eau à grande échelle nécessitent une collaboration entre les secteurs privé et public, la société civile, les peuples autochtones et les communautés locales. Un bon exemple en est le Greater Cape Town Water Fund, un effort collectif réussi lancé par une coalition de partenaires à but non lucratif, de gouvernements et d’entreprises pour aider la ville à éviter un autre « Day Zero » – le jour en 2018 où la ville a presque manqué de l’eau.
Mars Inc., par exemple, a mis en place une irrigation alternée par mouillage et séchage, et l’entreprise a constaté une augmentation de 32 % des revenus des agriculteurs et une réduction de 30 % de la consommation d’eau au Pakistan.

L’impact de ces initiatives peut sembler, en soi, comme une goutte d’eau dans l’océan étant donné l’ampleur de la crise mondiale de l’eau – et à bien des égards, ils le sont. C’est pourquoi il est si urgent pour les entreprises, les gouvernements et les ONG d’exploiter leurs ressources et de s’attaquer à la crise de l’eau avec la même urgence appliquée au changement climatique.

Pour PepsiCo, cela signifie fixer notre propre objectif agressif. Bien que nous ne soyons pas encore à mi-chemin, d’ici 2030, nous prévoyons de devenir positifs en eau nette, dans le but de réduire la consommation absolue d’eau et de reconstituer dans le bassin versant local plus de 100 % de l’eau que nous utilisons dans les zones à haut risque d’eau. .

Que votre organisation opère ou non dans une région qui souffre aujourd’hui de stress hydrique, la crise de l’eau nous affecte tous. Nous avons tous intérêt à résoudre la crise de l’eau. Et nous devons agir maintenant, avant que le puits ne s’assèche.

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