On les appelle des « communautés axées sur le transport en commun ». Mais pour certains résidents de la GTA, ils sont une « friche de condos »
Certains résidents et dirigeants municipaux craignent que deux développements à grande échelle que le gouvernement de l’Ontario prévoit le long du prolongement du métro Yonge North à Richmond Hill et Markham n’apportent trop de densité dans la région.
« Ce sera effectivement un terrain vague de condos », a déclaré Graham Churchill, un résident de Richmond Hill depuis 2005.
Les développements font partie du plan de la province visant à accélérer les projets de transport en commun dans la région du Grand Toronto et à réduire l’étalement urbain en créant des zones à usage mixte autour des centres de transport en commun appelés «communautés axées sur le transport en commun (TOC)». Le gouvernement s’associe à des promoteurs qui assumeront une grande partie du coût de l’infrastructure.
La station de métro High Tech TOC amènera 33 tours, dont certaines de 80 étages, sur le site de Richmond Hill, au nord de l’autoroute 407 et à l’est de la rue Yonge. La station de métro Bridge TOC amènera 34 immeubles de grande hauteur sur le site de Markham, juste au sud de l’autoroute 407 et à l’est de la rue Yonge.
Les développements devraient attirer environ 80 000 nouveaux résidents au total, selon la région de York.
En septembre 2021, la province a annoncé ses propres plans pour les TOC.
Mais certains voisins et responsables craignent que les infrastructures, y compris les écoles et les hôpitaux, ne soient pas en mesure de soutenir la population en plein essor. Les dirigeants municipaux et régionaux disent qu’il y a des plans de densification de longue date dans la région, mais certains disent qu’ils craignent que le plan de la province n’attire beaucoup trop de monde.
« Nous planifions depuis plus d’une décennie », a déclaré le planificateur en chef de la région de York, Paul Freeman. « L’ampleur du développement est environ le double de ce que nous avions prévu. »
Freeman a déclaré que Bridge et High Tech sont « des zones assez petites » d’environ 40 hectares combinés. Selon un rapport de la région de York, les deux communautés compteront près de quatre fois plus d’emplois et de personnes par hectare que la région de Yonge et Eglinton à Toronto.
« Ils construisent des bâtiments plus hauts que tout à Toronto, et pas seulement quelques bâtiments », a déclaré Churchill, qui souligne que First Canadian Place au centre-ville de Toronto compte 72 étages.
« Nous le bloquerions dans une petite zone qui ne peut vraiment pas le supporter. »
« Pas de qualité de vie »
Plusieurs groupes communautaires partagent les préoccupations de Churchill, dont la Yonge-Bernard Residents Association.
« C’est ridicule », a déclaré le président John Li, titulaire d’un doctorat en ingénierie. « Il n’y aura pas de qualité de vie. »
Com. Godwin Chan, qui représente le quartier 6 de Richmond Hill où sera situé High Tech TOC, espère que la province écoutera les préoccupations locales.
« Je comprends que la province paie », a déclaré Chan. « Tout ce que nous demandons, c’est plus d’engagement. »
Chan et Freeman espèrent que la province tiendra compte des souhaits de la communauté. Freeman a déclaré que la province espère mettre en place le zonage d’ici mars 2022 et soupçonne qu’elle émettra des arrêtés ministériels de zonage (MZO) pour accélérer le processus.
Le gouvernement Ford a été critiqué pour avoir émis un nombre sans précédent de MZO pour accélérer le développement. L’opposition Le NPD a publié une recherche en 2020 qui a montré près de la moitié des arrêtés ministériels de zonage émis par la province entre mars 2019 et décembre 2020 ont profité à des développeurs ayant un record de dons au parti PC de l’Ontario.
Dans un communiqué, Hayley Cooper, directrice des communications du ministre de l’Infrastructure Kinga Surma, a déclaré à CBC News: « La contribution du public est un élément important des TOC proposés aux stations Bridge et High Tech », soulignant que la province a organisé des séances d’engagement public en décembre 2021. .
« Nous continuons de travailler avec la région de York et les collectivités pour peaufiner les propositions de ces collectivités axées sur le transport en commun », a déclaré Cooper.
Selon le site Web du projet Engagebridge.ca, les développements « soutiendront la croissance continue de ces zones en tant que communautés complètes contenant les ingrédients fondamentaux de la vie urbaine. Surtout, l’investissement dans ces développements reconnaîtra les besoins communautaires distincts.
Les deux sites Web du projet indiquent que les développements comprendront des écoles et des parcs.
D’autres conseillers comme Tom Muench, qui représente le quartier 2 à Richmond Hill, disent qu’ils appuient la province qui prend les rênes.
« Tant que nous [have] parcs, nous avons des écoles, nous avons des hôpitaux, nous avons des zones habitables à pied, je suis tout à fait en faveur de la croissance. »