OMS: Épidémie d’Ebola en Guinée probablement d’origine humaine

GENÈVE (Reuters) – L’épidémie actuelle d’Ebola en Guinée a probablement été déclenchée par une infection latente dans la population humaine de la dernière épidémie plutôt que par le virus qui a de nouveau franchi la barrière des espèces, a déclaré vendredi un responsable de l’Organisation mondiale de la santé.

Au moins 18 cas d’Ebola ont été signalés lors de la première résurgence du virus en Guinée depuis l’épidémie de 2013-16 qui a été la pire de l’histoire et s’est propagée à travers l’Afrique de l’Ouest, tuant des milliers de personnes.

Le principal responsable des urgences de l’OMS, Mike Ryan, a déclaré lors d’un briefing que la découverte préliminaire basée sur le séquençage génétique initial était «remarquable» en raison de la période pendant laquelle le virus semblait avoir persisté. Cependant, il a appelé à de plus amples recherches.

«Il est peu probable que cette (épidémie) basée sur le séquençage génétique soit liée à un réservoir zoonotique frais et beaucoup plus susceptible d’être liée à la persistance ou à la latence de l’infection chez un sujet humain», a-t-il déclaré. «Nous n’avons pas affaire, pour autant que nous comprenions à l’heure actuelle, à une violation de la barrière des espèces», a-t-il ajouté.

Un deuxième responsable de l’OMS lors du même briefing a déclaré qu’il était trop tôt pour tirer des conclusions sur la source de l’épidémie.

Ebola, l’un des virus les plus meurtriers connus de l’humanité, peut être transmis aux humains par des chauves-souris ou des singes. Elle peut survivre dans certaines parties du corps des survivants autrement en bonne santé comme les yeux, les seins et les testicules et parfois encore être transmise, par exemple par le sperme.

Ryan a déclaré que les résultats préliminaires soulignaient la nécessité de ne pas stigmatiser les survivants d’Ebola et de leur donner le suivi et le soutien dont ils ont besoin.