Omicron : Ne paniquez pas mais préparez-vous à une propagation probable, selon l’OMS |

Annonçant la décision de l’Afrique du Sud et du Botswana de signaler l’apparition de la mutation du coronavirus Omicron le mois dernier, l’agence de santé des Nations Unies a répété que il faudra encore deux semaines avant d’en savoir plus sur sa transmissibilité et sa dangerosité.

S’exprimant à Genève, le porte-parole de l’OMS, Christian Lindmeier, a souligné que les données suggérant qu’Omicron était hautement transmissible n’étaient que préliminaires.

Interdictions de voyager inutiles

Il a également répété Avis de l’OMS contre les interdictions générales de voyager, à l’exception des pays dont les systèmes de santé n’ont pas pu résister à une flambée des infections.

« Il est beaucoup plus préférable de préparer votre pays, votre système de santé à d’éventuels cas entrants, car nous pouvons être à peu près sûrs que cette variante d’Omicron se répandra », a-t-il déclaré.

Les La mutation delta – déclarée variante préoccupante cet été – est désormais « prédominante », a ajouté M. Lindmeier, « avec plus de 90 pour cent dans le monde entier. C’est ainsi que se comporte ce virus et nous ne pourrons probablement pas le garder hors de certains pays. »

Le responsable de l’OMS a également mis en garde contre les réactions instinctives aux informations selon lesquelles Omicron avait continué de se propager.

« Ne nous laissons pas décourager pour le moment, obtenons d’abord autant d’informations que possible pour procéder à la bonne évaluation des risques sur la base des informations dont nous disposerons, puis passons à autre chose », a-t-il déclaré.

« Ne soyons pas complètement inquiets ou confus par des informations individuelles qui sont toutes importantes individuellement, mais qui doivent être rassemblées afin d’évaluer ensemble. »

Équipe de renfort pour le pic de l’Afrique du Sud

Le développement intervient alors que l’OMS a déclaré qu’elle envoyait une équipe technique d’appoint dans la province sud-africaine du Gauteng pour surveiller Omicron et aider à la recherche des contrats, au milieu d’un pic de réinfections de coronavirus.

Pour les sept jours précédant le 30 novembre, l’Afrique du Sud a signalé une augmentation de 311% des nouveaux cas par rapport aux sept jours précédents, a annoncé jeudi l’OMS.

Les cas dans la province du Gauteng, où se trouve Johannesburg, ont augmenté de 375% semaine après semaine. Les admissions à l’hôpital y ont augmenté de 4,2% au cours des sept derniers jours par rapport à la semaine précédente. Et les décès liés au COVID-19 dans la province ont bondi de 28,6% par rapport aux sept jours précédents.

Annonçant le déploiement de l’équipe d’appoint, le Dr Salam Gueye, directeur régional des urgences de l’OMS pour l’Afrique, a noté que seulement 102 millions d’Africains en Afrique – 7,5 pour cent de la population continentale – sont désormais complètement vaccinés et que plus de 80 pour cent de la population n’a pas reçu même une seule dose. « C’est un écart dangereusement large », a-t-il déclaré.

Dans un communiqué, l’OMS a déclaré que l’Afrique du Sud verrait davantage de patients contracter le COVID-19 après avoir déjà été infectés, contrairement aux variantes précédentes, citant un microbiologiste de l’Institut national des maladies transmissibles (NICD) du pays.

En collaboration avec les gouvernements africains pour accélérer les études et renforcer la réponse à la nouvelle variante, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) exhorte les pays à séquencer entre 75 et 150 échantillons par semaine.

Détection « achetée l’heure mondiale »

« La détection et le signalement en temps opportun de la nouvelle variante par le Botswana et l’Afrique du Sud ont fait gagner le temps mondial», a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.

« Nous avons une fenêtre d’opportunité mais devons agir rapidement et intensifier les mesures de détection et de prévention. Les pays doivent ajuster leur réponse au COVID-19 et empêcher une augmentation du nombre de cas de se propager à travers l’Afrique et éventuellement de submerger les établissements de santé déjà étirés. »