Ocala sur le pont pour Resurgent Chase Stockon

OWENSVILLE, Ind. – Au cours de la dernière décennie lors de la tournée USAC AMSOIL National Sprint Car, Chase Stockon a eu la même routine, remorquant son propre numéro 32 dans le sud pour l’ouverture de la saison des Winter Dirt Games au Bubba Raceway Park à Ocala, en Floride.

Maintenant, après un changement de mi-saison en juillet 2020, l’ironman de la série rajeuni avec un record de 321 départs consécutifs a une nouvelle routine en tant que pilote des KO Motorsports n ° 5.

Le passage de sa propre opération à l’équipe basée à Owensville, dans l’Indonésie, a eu un impact instantané sur Stockon, alors qu’il entamait une série de constance qui l’a élevé à sa saison la plus réussie statistiquement depuis 2016, alimentant le feu en lui-même qui l’a alimenté. avec un regain de confiance pour la saison à venir, mais qui a également nécessité quelques sacrifices de sa part dans son changement de décor.

«C’était certainement un changement de rythme», a reconnu Stockon. «Au cours des neuf dernières années, j’ai dirigé mon propre programme, essentiellement, avec l’aide de Tom Burkey. C’était un peu difficile de ne pas tout contrôler. De cet aspect, c’était probablement la partie la plus difficile. (Team Manager Kent Schmidt) m’a construit une très belle pièce à chaque fois que je conduis pour lui. Cette partie a rendu la décision assez facile, mais avec tous les gars ici, nous avons très bien cliqué ensemble. Tous les soirs, nous obtenons tout ce que nous pouvons sortir de la voiture de course. Tant que je donne 100% et qu’ils mettent 100%, tout le monde est heureux.

Le basculement a été angoissant pour Stockon, mais comme les résultats l’ont montré, cette décision a porté ses fruits de plusieurs manières.

«J’étais un peu nerveux de même demander (sponsor) Tom Burkey de Superior Tank & Trailer s’il serait intéressé à s’associer avec ces gars», se souvient Stockon. «Cela m’a fait transpirer, et j’ai passé quelques nuits blanches à y penser, mais il était tout à fait d’accord. C’était en quelque sorte le facteur déterminant pour moi de faire quelque chose de différent. Je pensais même à peut-être prendre ma retraite ou ne pas courir à plein temps. Ces gars-là ont rallumé le feu et nous nous amusons beaucoup ensemble, c’est sûr.

Les origines de la relation de Stockon avec KO sont venues l’année précédente, en 2019, quand il a conduit pour l’équipe uniquement dans la compétition Midwest Sprint Car Series, faisant 14 départs et remportant une meilleure finition de la deuxième en août à Tri-State Speedway à Haubstadt, Ind Sur le même circuit à la mi-juin 2020, Stockon a conduit la voiture à une sixième place avec la World of Outlaws NOS Energy Drink Sprint Car Series.

Schmidt a compris où Stockon était, mentalement, dans sa carrière à ce moment-là. KO étant une équipe en plein essor et ayant une relation de travail préalable avec Stockon, la gâchette a été actionnée pour le faire travailler à plein temps. En conséquence, le feu de Stockon brûlait à nouveau.

«Nous en avions parlé un peu d’avant en arrière», se souvient Schmidt. «Lui et moi nous réunissions et partagions des informations sur la configuration et des choses comme ça, nous renvoyions des idées folles les uns sur les autres, et il aurait les mêmes problèmes dont je parlerais. Je l’ai compris, je l’ai compris et je savais où il en était. C’est pourquoi il était vraiment logique de jeter tous les jouets dans un bac à sable et de se lancer dans le hardcore.

Le succès instantané que le couple a trouvé n’a pas été une surprise pour Schmidt, avec les victoires de l’USAC en septembre sur le Lincoln Park Speedway et le Tri-State Speedway de l’Indiana et d’être au cœur de la course au championnat jusqu’à la dernière arme en octobre aux Fall Nationals de Lawrenceburg Speedway. avant de terminer troisième au classement final.

«Honnêtement, pour moi, ce n’était pas du tout une surprise. Nous travaillons très bien ensemble », a déclaré Schmidt. «Chaque fois que vous pouvez rassembler son groupe de gars et nos gars, nous nous amusons et nous réussissons généralement à le faire. Il a un noyau de gars qui l’accompagnent et ils sont toujours là. Nous vivons tous ici localement, donc tout fonctionne. « 

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