NRL 2021: NZ Warriors, Peta Hiku de retour, Kane Evans condamné à une amende de 5 000 $ pour obscénité sur le cerclage
Peta Hiku est sur le point de donner un coup de pouce aux Warriors après avoir récupéré de manière inattendue après une opération à l’épaule, mais l’entraîneur Nathan Brown concède que son retour pourrait être trop tard pour aider leurs espoirs de finale s’ils perdent contre South Sydney.
Hiku, qui déménagera dans le nord du Queensland la saison prochaine, aurait joué son dernier match pour les Warriors après s’être luxé l’épaule en avril, mais Brown a confirmé que l’international Kiwi pourrait être disponible la semaine prochaine.
Cependant, Brown a admis la courageuse défaite 30-16 du week-end dernier contre Penrith et une série de défaites serrées contre les Sharks, les Dragons, les Chevaliers, les Cowboys et les Eels ont laissé les Warriors dans une situation incontournable contre les Rabbitohs.
Bien que leur pour-et-contre soit meilleur que certaines des équipes au-dessus d’eux, ils n’ont que 12 points de compétition avec sept tours restants.
Malgré la situation désespérée à laquelle les Warriors sont confrontés samedi, Brown a révélé que le capitaine Roger Tuivasa-Sheck avait été exclu en raison d’une politique du club en matière de commotions cérébrales – qu’il ait ou non adopté les protocoles HIA de la LNR.
Les Warriors ont également perdu Tohu Harris (genou) et Wayde Egan (épaule) pour la saison contre les Panthers, mais Tuivasa-Sheck, Hiku et le demi-arrière Chanel Harris-Tavita pourraient être disponibles pour le choc de la semaine prochaine avec les Wests Tigers.
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« Nous espérons que Pet sera disponible la semaine prochaine », a déclaré Brown. « Au crédit de Pet, il s’est très bien occupé de lui-même et il a travaillé très dur.
« Avec des joueurs perdants contre d’autres clubs, différents joueurs à différents moments pensent simplement qu’ils choisiront la solution de facilité, mais Pet s’est effondré et a probablement travaillé plus dur que par le passé.
« Maintenant, il s’est mis dans une position où il peut jouer la fin de l’année parce que c’est une blessure assez désagréable qu’il a eue, mais cela montre que si vous faites des sacrifices et faites les bons efforts, vous pouvez gagner du temps. . »
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Brown a déclaré que l’exemple que Hiku avait donné aux jeunes arrières extérieurs des Warriors, tels que Reece Walsh, Rocco Berry et Adam Pompey, avec son éthique de travail était sans doute aussi important que l’impact qu’il pourrait avoir sur le terrain dans les semaines à venir.
Les Warriors sont au fond d’une impasse avec sept autres clubs en lice pour les deux dernières places dans les huit derniers et affrontent les Tigers, les Sharks, les Bulldogs, les Broncos et les Titans après les Rabbitohs.
Lorsqu’on lui a demandé quel impact une défaite contre Souths aurait sur leurs espoirs en finale, Brown a déclaré: « Cela mettrait probablement fin à cela, j’aurais pensé.
« Le seul avantage que nous avons par rapport à toutes les équipes avec lesquelles nous nous battons est que notre pour-et-contre est bien meilleur, mais nous avons certainement besoin de voir des victoires au tableau. »
Le club a pris une position ferme sur les commotions cérébrales, les joueurs qui perdent connaissance se sont retirés la semaine suivante.
« Nous pensons simplement qu’il est préférable de donner à Roger une semaine pour bien récupérer et je suis sûr que la semaine prochaine, il ira bien pour jouer », a déclaré Brown.
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Avec Tuivasa-Sheck et Harris absents, l’accessoire tongien Addin Fonua-Blake assumera le poste de capitaine pour la première fois, tandis que la talonneuse adolescente Taniela Otukolo entrera dans l’équipe pour Egan.
Brown a déclaré qu’Otukolo était considéré comme un demi-espoir à long terme et qu’il regarderait avec intérêt si le joueur de 19 ans né à Tonga était prêt à passer au niveau supérieur ou si le club avait besoin de recruter une prostituée de secours.
« Nous en avons cherché un partout et n’avons trouvé personne. Nous avons les deux plus jeunes là-bas [Otukolo and Temple Kalepo] et il est toujours préférable d’aller chercher d’abord dans votre propre arrière-cour, je crois. »
Pendant ce temps, la LNR a infligé une amende de 5000 $ au pilier des Warriors Kane Evans pour avoir écrit une obscénité sur son bracelet lors du match de dimanche dernier contre Penrith.
Evans était le 18e homme des Warriors et n’est pas arrivé sur le terrain, mais les caméras de télévision ont capté le langage offensant, « pliez un peu de c—« , sur son ruban adhésif alors qu’il était assis sur le banc.
Brown a déclaré qu’Evans avait payé le prix fort pour ses actions.
« Nous n’avons pas besoin de sanctionner Kane, la LNR l’a déjà fait », a-t-il déclaré.
« Ils lui ont infligé une amende de 5 000 $, donc c’était un écrit coûteux, je suppose qu’on pourrait dire.
« Si c’est la pire chose que Kane Evans fasse, eh bien, il s’est fait un coup de pied dans le dos et nous allons continuer.
« Kane est un bon garçon qui n’est avec nous que depuis peu. Il est très populaire parmi les garçons et c’est un mec formidable.
« Mais les bonnes personnes font parfois des bêtises et à cette occasion, Kane a fait quelque chose qui, en tant que club, nous semble un peu idiot. »