Nouvelle mission d’observation de l’UE en Arménie : et après ?
Le 23 janvier 2023, le Conseil de l’Union européenne convenu d’établir une mission civile de l’Union européenne en Arménie (EUMA) dans le cadre de la politique de sécurité et de défense commune. L’objectif de la mission est de contribuer à la stabilité dans les zones frontalières de l’Arménie, de renforcer la confiance sur le terrain et d’assurer un environnement propice aux efforts de normalisation entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan soutenus par l’UE. EUMA aura un mandat initial de deux ans et son siège opérationnel sera en Arménie. La première mission de l’UE a été déployée en Arménie fin octobre 2022 pour une durée de deux mois. Le 19 décembre 2022, la mission a quitté l’Arménie, mais des discussions étaient en cours pour le déploiement d’une nouvelle mission, plus longue et plus importante.
L’Arménie a commencé à discuter de la possibilité de déployer une mission d’observation de l’UE en Arménie immédiatement après l’agression des 13 et 14 septembre 2022 par l’Azerbaïdjan contre l’Arménie. L’ampleur et la portée de l’agression, ainsi que le manque d’action de la Russie et de l’OTSC, ont déclenché une nouvelle vague de sentiments anti-russes en Arménie et poussé à la recherche de garanties de sécurité supplémentaires susceptibles de dissuader de nouvelles agressions azerbaïdjanaises. Dans ce contexte, l’Arménie a perçu le déploiement de la mission de l’UE comme une possibilité de stabiliser la situation et comme un outil tangible de dissuasion.
L’implication active de l’UE dans le processus de négociations entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, avec la participation du président du Conseil européen Charles Michel, a rapproché l’UE de la région. Les dirigeants arméniens et azerbaïdjanais ont tenu quatre sommets à Bruxelles en décembre 2021, avril, mai et août 2022. L’agression azerbaïdjanaise de septembre 2022 contre l’Arménie a semblé accélérer le processus de négociation, les États-Unis étant également intervenus. Après des semaines de négociations intensives, les dirigeants d’Arménie et d’Azerbaïdjan, Michel et le président français Emmanuel Macron se sont rencontrés à Prague. Ils ont approuvé une déclaration de Prague, qui, entre autres choses, envisageait également le déploiement de la première mission d’observation de l’UE en Arménie, d’une durée de deux mois.
Entre-temps, il convient de souligner que, du point de vue de l’UE, la mission principale de la mission n’était pas de dissuader une éventuelle nouvelle agression azerbaïdjanaise, mais de soutenir le processus de paix facilité par l’UE entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Ces derniers mois, les négociations étaient au point mort. L’Azerbaïdjan a rejeté la vision de l’Arménie de poursuivre les négociations à Bruxelles avec une formule 2+2 (Michel, Macron, Aliyev et Pashinyan), annulant la nouvelle réunion prévue le 7 décembre 2022. Simultanément, l’Azerbaïdjan a accru sa pression sur le Haut-Karabakh et l’Arménie, imposant une blocus en cours sur le corridor de Lachin le 12 décembre 2022 et créant une crise humanitaire aiguë. Face aux actions azerbaïdjanaises, l’Arménie a décidé de ne pas participer à la réunion trilatérale Arménie-Russie-Azerbaïdjan au niveau des ministres des Affaires étrangères prévue le 23 décembre 2022.
Pendant ce temps, la Russie a eu l’idée d’envoyer la mission d’observation de l’OTSC à la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. La question a été discutée lors du sommet de l’OTSC, qui a eu lieu à Erevan le 23 novembre 2022. Cependant, l’Arménie a rejeté cette offre, exigeant de l’OTSC une condamnation claire de l’agression azerbaïdjanaise contre l’Arménie. Du point de vue d’Erevan, avant d’envoyer une mission d’observation en Arménie, l’OTSC devrait fournir une évaluation politique claire des actions azerbaïdjanaises. La décision de l’Arménie de rejeter l’offre de l’OTSC d’envoyer une mission d’observation en Arménie alors qu’elle travaillait avec l’UE pour déployer une nouvelle mission en Arménie a provoqué des réactions négatives en Russie. Au milieu de la confrontation Russie-Occident en cours en raison de la guerre en Ukraine, la question de savoir quelle mission devrait être déployée en Arménie a commencé à être considérée via des lentilles géopolitiques dans le contexte des efforts de l’Occident pour réduire le rôle et l’influence de la Russie dans le Caucase du Sud. Alors que le blocus de Lachin se poursuit pendant plus de 50 jours avec une pénurie d’approvisionnement en électricité et un flux de gaz restreint de l’Arménie vers le Haut-Karabakh, l’incapacité de la Russie à forcer l’Azerbaïdjan à mettre fin au blocus a encore terni son image en Arménie. Les critiques envers les casques bleus russes par des responsables arméniens de haut niveau n’ont fait qu’accentuer cette tendance.
Le 26 janvier, le ministère russe des Affaires étrangères Publié une déclaration sur la nouvelle mission d’observation de l’UE en Arménie, critiquant l’UE pour ses efforts visant à pousser la Russie hors du Caucase du Sud et affirmant que la nouvelle mission ne ferait qu’ajouter des tensions géopolitiques dans la région. Cependant, la Russie s’intéresse actuellement à la stabilité le long de la frontière entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, car toute nouvelle attaque azerbaïdjanaise contre l’Arménie mettra la Russie dans une position délicate. L’absence d’action dans le cas de nouvelles attaques azerbaïdjanaises contre l’Arménie ou le Haut-Karabakh ternira davantage l’image de la Russie en Arménie. En revanche, toute action peut déclencher une crise dans les relations russo-turques avec des implications de grande envergure. Dans ce contexte, le déploiement de la mission de l’UE répond également aux intérêts de la Russie, car il diminue la possibilité d’une nouvelle attaque azerbaïdjanaise contre l’Arménie. La Russie pourrait craindre qu’à long terme, la présence croissante de l’UE en Arménie ne menace les positions russes. Le lancement récent du dialogue politique et sécuritaire entre l’Arménie et l’UE pourrait accroître les inquiétudes de la Russie. Cependant, du moins dans une perspective à court terme, la Russie n’a pas de raisons sérieuses de considérer la nouvelle mission de l’UE en Arménie comme une menace pour ses intérêts nationaux.
Cependant, l’Arménie ne doit pas commettre l’erreur de penser que le déploiement de la nouvelle mission de l’UE exclut la possibilité d’une nouvelle agression azerbaïdjanaise et ouvre la voie au gel du conflit du Haut-Karabakh pendant des années, voire des décennies, sans aucun processus de négociation. L’Azerbaïdjan a fait savoir très clairement qu’il ne permettrait pas l’établissement du nouveau conflit gelé. En l’absence de négociations, la probabilité d’une nouvelle agression azerbaïdjanaise est relativement élevée, et même la présence de la mission de l’UE ne l’empêchera pas. L’Arménie devrait prendre toutes les mesures nécessaires pour relancer le processus de négociation avec l’Azerbaïdjan. Une option réaliste consiste à revigorer le format bruxellois, et Erevan devrait prendre toutes les mesures nécessaires pour atteindre cet objectif, en abandonnant toute demande susceptible de créer des obstacles sur cette voie.
Le Dr Benyamin Poghosyan est le fondateur et président du Centre d’études stratégiques politiques et économiques. Il était l’ancien vice-président pour la recherche – directeur de l’Institut d’études stratégiques nationales à l’Université de recherche sur la défense nationale en Arménie. En mars 2009, il a rejoint l’Institut d’études stratégiques nationales en tant que chercheur et a été nommé directeur adjoint de l’INSS pour la recherche en novembre 2010. Le Dr Poghosyan a préparé et géré l’élaboration de plus de 100 documents d’orientation qui ont été présentés aux instances politiques. -la direction militaire de l’Arménie, y compris le président, le premier ministre et le ministre des Affaires étrangères. Le Dr Poghosyan a participé à plus de 50 conférences et ateliers internationaux sur la dynamique de la sécurité régionale et internationale. Ses recherches portent sur la géopolitique du Caucase du Sud et du Moyen-Orient, les relations américano-russes et leurs implications pour la région, ainsi que sur la Ceinture et la Route chinoises. Il est l’auteur de plus de 200 articles universitaires et articles dans différentes revues arméniennes et internationales de premier plan. En 2013, le Dr Poghosyan était chercheur émérite au Collège des affaires de sécurité internationale de l’Université de la Défense nationale des États-Unis. Il est diplômé de l’étude du département d’État américain du programme 2012 des instituts américains pour les chercheurs sur l’élaboration de la politique de sécurité nationale des États-Unis. Il est titulaire d’un doctorat en histoire et diplômé du programme Tavitian 2006 sur les relations internationales à la Fletcher School of Law and Diplomacy.