« Nous ne cherchons pas de haute technologie, nous recherchons la bonne technologie »

Construire des serres en Inde présente un défi unique, plus qu’aux États-Unis ou en Europe, déclare Shrihari, co-fondateur de Triangle Farms, qui réalise actuellement son premier rêve de serre dans la ville indienne d’Hyderabad. Il explique que les variations saisonnières du sous-continent indien peuvent être classées en six saisons.

«Le système de croissance que vous construisez doit prendre en compte cette forte fluctuation, ce qui en fait une industrie coûteuse.» Pour réussir à construire et à exploiter des serres en Inde, ils estiment que la personne la plus importante est le spécialiste MIS (spécialiste des données) du département financier. « Il fera les calculs nécessaires et aidera à prendre des décisions éclairées à chaque étape du projet. »

La nouvelle installation

Systèmes de serre avancés
Triangle Farms a été fondée il y a trois ans par Kamal Kanchala, Srihari Chennai et Mohan Urs, maintenant COO de l’entreprise. Lors d’une visite aux Pays-Bas il y a près de 12 ans, Mohan y a vu les systèmes de serre avancés et quelques années plus tard, il a décidé de quitter le secteur informatique et bancaire pour l’agriculture. «Je savais que nous voulions apporter cela en Inde», dit-il. «Mais les serres indiennes ont échoué et beaucoup ont été fermées ces dernières années car les coûts en capital sont élevés, tout comme les dépenses d’exploitation.»

«Avant de démarrer le projet, nous voulions savoir pourquoi de nombreuses serres avaient échoué en Inde, pour éviter de faire les mêmes erreurs», ajoute Srihari. «Nous avons pris en compte tous ces éléments lorsque nous avons commencé à concevoir notre système. Nous avons recherché la technologie adaptée à notre situation. Pas nécessairement de haute technologie, mais la bonne technologie, la plus efficace, qui convenait le mieux à la région et était rentable. »

Commençant par les nethouses
Pour en savoir plus, ils ont commencé à cultiver des légumes en hydroponie sur 4 acres de maisons spécialement conçues et à les vendre au marché, pour apprendre et voir comment les clients reçoivent leurs produits et ce que le marché exige. «L’Inde est un marché soucieux des coûts, mais Covid les a également rendus plus soucieux de leur santé. Hari voit donc ici une opportunité de vendre des légumes de qualité supérieure cultivés en serre à des acheteurs nationaux en Inde. Mais quand même, nous cultivons un produit haut de gamme et si personne ne l’achète, notre travail ne sert à rien. » La stabilité financière a également été la raison pour laquelle les poivrons ont été choisis comme culture principale. «La fluctuation des prix des poivrons est beaucoup plus stable que celle du marché des tomates.»

La propagation a actuellement lieu dans l’installation de maison

Production actuelle de poivre dans le néant

Pas de haute technologie, mais de bonne technologie
Depuis, ils ont travaillé sur la conception et la réalisation de leur serre de haute technologie. Dans ce processus, l’efficacité économique s’est avérée essentielle pour l’équipe. «Tout doit avoir un sens économique. La technologie est une chose, mais comment puis-je la faire fonctionner pour l’Inde? » Déclare Mohan. «C’est aussi pourquoi notre contrôleur financier est la personne la plus importante de l’organisation. Pour chaque tranche de 10 dollars que nous dépensons, il vérifie si cela a du sens au quotidien et sur le long terme. C’est ainsi que nous dépensons nos investissements. Si quelque chose ne fonctionne pas, nous examinons chaque composant pour faire baisser le prix. »

Leurs recherches ont abouti au choix d’une serre Cravo, qui se caractérise par un toit rétractable et des parois latérales rétractables. «La meilleure serre pour nos conditions climatiques en Inde», dit Hari.

«Tout au long de l’année, nous avons affaire à six climats différents: le printemps (Vasant Rutu), l’été (Grishma Rutu), la mousson (Varsha Rutu), l’automne (Sharad Rutu), le pré-hiver (Hemant Rutu) et l’hiver (Shishir ou Shita Rutu), et les conditions climatiques varient fortement au cours de ces différentes saisons, d’une durée de 2 mois chacune et parfois même tous les jours. Les systèmes de toiture rétractable Cravo, avec leurs plus de 40 ans de recherche et de sauvegarde, peuvent s’adapter aux différentes conditions climatiques au quotidien. Le PDG de Cravo, Richard, nous a montré qu’avec le système rétractable, nous pouvons cultiver tout au long de l’année et créer les conditions optimales pour que les plantes produisent leur meilleur rendement et leur meilleure qualité. Cela n’aurait pas de sens de réinventer un système comme celui-ci lorsqu’il est disponible dans le commerce », déclare Kamal.« C’est une structure brillante qui se fond dans la nature. Nous avons optimisé la culture chez nous et cela ne peut que s’améliorer avec le système Cravo. »

Pourtant, un système comme celui-ci est cher, bien sûr – ou du moins plus capitalistique qu’un bâtiment de maison. «Pour maintenir les coûts à leur plus bas niveau, nous avons exécuté nous-mêmes l’érection de Cravo», explique Hari, «à distance instruit par l’équipe de Cravo en Ontario, au Canada».

Propre équipe
Pour cette raison, l’entreprise a embauché son propre architecte, ingénieurs civils et électriciens. «Lorsqu’il sera entièrement mis en service, ce projet embauchera jusqu’à une centaine de personnes de partout dans les villages où nous sommes situés. Des entrepreneurs aux gars qui nivellent la terre, les machines comme les engins de terrassement, les tracteurs, etc. sont toutes louées localement, économisant ainsi jusqu’à 40% des coûts pour l’entreprise et en même temps les villageois locaux pourront gagner beaucoup d’argent pour des machines autrement utilisées avec parcimonie », explique Hari.

Comme l’acier devient de plus en plus cher, ils ont décidé de construire la construction à partir de structures en béton préfabriquées pour leurs maisons de soutien, comme la salle de stockage, la salle de fertigation, etc.

«C’était un long chemin, mais maintenant nous avons développé notre propre expertise pour exécuter ces projets de bout en bout. Nous sommes conscients de tous les aspects de notre flux de travail, ce qui nous permet d’être plus rentables. Maintenant, nous nous attendons à ce que la coquille soit prête d’ici la fin du mois de février 2021. Nous espérons récolter notre premier rendement d’ici la fin du mois de mai. »

Mentalité DIY
La mentalité DIY ne s’arrête pas à la construction de la serre. «Nous avons fait de nombreuses expériences pour optimiser les variétés de semences, les engrais, etc.», disent les entrepreneurs. L’utilisation de filtres à eau pour recycler l’eau usée était une autre façon d’économiser de l’argent. «Et Mohan a conçu lui-même le système d’irrigation et de fertigation, car il n’était pas satisfait de ceux qu’ils ont essayés plus tôt. Il a utilisé l’expertise du vendeur, mais en a fait une version indienne.

«C’est un marché spécifique dans lequel nous opérons et dans d’autres pays, il peut y avoir un niveau plus élevé de personnes expérimentées disponibles, mais nous devons éduquer nos propres employés et créer des systèmes et des logiciels facilement disponibles et compréhensibles pour les membres de notre organisation. Nous apportons également la touche finale à notre propre logiciel de gestion de la culture, un logiciel basé sur le cloud qui peut être utilisé à la fois sur des téléphones intelligents et des ordinateurs portables. »

Apporter la technologie en Inde
À l’avenir, l’équipe espère non seulement créer une entreprise prospère, mais également apporter une culture hydroponique de haute technologie en Inde. «Alors que la pénurie de main-d’œuvre est souvent considérée comme l’un des plus grands défis du secteur horticole, Triangle Farms n’a aucun problème pour trouver le bon personnel.

Comme l’explique Mohan: «La plus grande composante est l’implication humaine: les gens peuvent faire du projet un succès ou un échec. En Europe, il y a plus de main-d’œuvre qualifiée disponible, mais pas dans cette région. Nous avons donc embauché un grand nombre de personnes et les avons améliorées nous-mêmes selon nos besoins. De cette façon, nous ne lutterons jamais contre les pénuries de main-d’œuvre. L’Inde a une main-d’œuvre jeune et massive, alors nous ferions mieux d’en tirer parti. La création d’emplois est très importante pour nous, l’automatisation n’est donc pas une priorité. »

«Même si les investisseurs croient en des systèmes horticoles entièrement automatisés, c’est un grand NON pour nous. Nous équilibrons l’automatisation et les personnes et devons leur donner des emplois », conclut Mohan. «De cette façon, nous voyons des opportunités pour l’horticulture en Inde, pour l’industrie dans son ensemble. C’est pourquoi, même en tant qu’investisseurs, nous écoutons les comptables. Nous voulons prouver aux gens que l’horticulture de haute technologie est possible en Inde, mais nous devons être très prudents face aux dépassements de coûts, ce qui la rend abordable et peut certainement réussir.

Pour plus d’informations:
Fermes Triangle
Hyderabad
Triangle Farms Pvt Shaikpet,
https://www.marblebytriangle.com/
Mises à jour LinkedIn