« Nous devons peut-être faire plus », déclare Trudeau alors que la variante omicron se propage

Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré aujourd’hui que le Canada envisageait de nouvelles mesures pour ralentir la propagation de la variante du coronavirus omicron – une souche qui pourrait être plus infectieuse que les versions précédentes du virus.

S’adressant brièvement aux journalistes avant de rencontrer son cabinet sur la Colline du Parlement, Trudeau a déclaré que le gouvernement surveillait omicron « de très, très près ».

«Nous savons que même si le Canada a maintenant des mesures frontalières très strictes – nous avons besoin de vaccinations pour venir au Canada, nous avons besoin de tests avant le départ, nous avons besoin de tests à l’arrivée – il y a peut-être plus que nous devons faire et nous examinerons très soigneusement », a déclaré Trudeau.

Il n’était pas immédiatement clair si Trudeau suggérait que les tests d’arrivée COVID-19 deviendraient la nouvelle norme pour les voyageurs de retour. Dans le cadre du régime de voyage actuel, les voyageurs entrants doivent présenter la preuve d’un test moléculaire COVID-19 négatif effectué avant leur arrivée au Canada – mais seul un petit nombre de voyageurs sont sélectionnés au hasard pour des tests à emporter.

Certains premiers ministres provinciaux, comme Doug Ford de l’Ontario, ont exhorté Ottawa à introduire des tests au point d’arrivée pour tous les passagers arrivant au Canada, quelle que soit leur provenance.

À compter d’aujourd’hui, le Canada a abandonné l’exigence de tests moléculaires avant le départ pour les citoyens canadiens et les résidents permanents qui effectuent de courts voyages à travers la frontière canado-américaine. Si un voyageur éligible quitte le Canada pendant moins de 72 heures, un test n’est pas requis pour rentrer au Canada depuis les États-Unis. Il n’est pas clair si cette approche plus permissive se poursuivra maintenant qu’omicron est en circulation.

Malgré la pression de certains groupes d’affaires et de tourisme, le Canada a jusqu’à présent maintenu l’exigence de tests moléculaires avant le départ pour tous les autres voyageurs.

Lorsqu’on lui a demandé si davantage de restrictions viendraient aujourd’hui, le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré aux journalistes qu’il ne pouvait pas en dire plus tant qu’il n’aurait pas eu la chance de rencontrer ses collègues du cabinet.

« Nous allons vous parler de tout après », a déclaré Duclos.

Grand nombre de mutations

La variante omicron est remarquable car elle présente un grand nombre de mutations, ce qui peut affecter sa transmissibilité et l’effet des vaccins COVID-19.

Dans une interview avec le Financial Times basé au Royaume-Uni, le PDG de Moderna, Stéphane Bancel, a prédit que les vaccins existants seraient beaucoup moins efficaces pour lutter contre l’omicron.

« Il n’y a pas de monde, je pense, où [the effectiveness] c’est le même niveau… on avait avec [the] delta [variant] », a déclaré Bancel.

« Je pense que ça va être une baisse importante. Je ne sais tout simplement pas combien parce que nous devons attendre les données. Mais tous les scientifiques à qui j’ai parlé … me disent: » Cela ne va pas être bon.' »

Alors que le leader de Moderna fait part de ses inquiétudes quant à l’efficacité des vaccins contre la variante omicron, le cofondateur de BioNTech – la société qui a co-développé le vaccin Comirnaty avec Pfizer – a déclaré aujourd’hui que si la nouvelle variante pourrait entraîner plus d’infections, il est probable que les personnes complètement vaccinées seront toujours protégées contre les maladies graves.

« Notre message est : ‘Ne paniquez pas, le plan reste le même. Accélérez l’administration d’un troisième rappel' », a déclaré Ugur Sahin au Wall Street Journal.

Les vaccins apprennent au système immunitaire – qui comprend à la fois des anticorps et des lymphocytes T – à reconnaître une partie d’un virus. Les anticorps empêchent les gens d’être infectés en premier lieu. La cellule AT est un type de globule blanc qui répond aux infections virales et renforce la fonction immunitaire des autres cellules. Alors qu’omicron peut échapper aux anticorps induits par le vaccin, Sahin a déclaré qu’aucune variante n’avait jusqu’à présent échappé à cette réponse immunitaire des lymphocytes T.

Le chef du NPD, Jagmeet Singh, a appelé Trudeau à prendre position sur la renonciation aux droits de propriété intellectuelle des vaccins COVID-19 afin que davantage de pays puissent produire des vaccins comme le Pfizer et le Moderna localement.

« Il ne nous suffit pas de soutenir les Canadiens et de faire notre part ici au Canada. Nous devons également aider les pays du monde entier, et ceux en particulier qui ont moins de moyens d’acheter des vaccins », a déclaré Singh.

Le chef du NPD a déclaré que la protection des profits des sociétés pharmaceutiques ne pouvait pas primer sur l’objectif de faire vacciner tout le monde. Le Canada, a-t-il dit, devrait promouvoir cette idée de toute urgence.

REGARDER: Singh dit que le Canada doit permettre aux brevets de vaccins d’être publics

Alors que certains pays occidentaux ont indiqué qu’ils étaient ouverts à discuter de dérogations à la propriété intellectuelle, les experts de l’industrie affirment que ces changements à eux seuls n’augmenteraient pas la disponibilité des vaccins dans les pays en développement – ​​où les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement et la rareté des matières premières affectent également la disponibilité des vaccins.

En Afrique du Sud, où les doses de vaccins sont relativement abondantes, l’hésitation à vacciner a été le principal obstacle à la campagne de vaccination.

Singh a également remis en question la décision du gouvernement de limiter les voyages en provenance de sept pays d’Afrique australe, affirmant que s’il est ouvert à entendre de meilleures preuves, « les tests et la mise en quarantaine » semblent être une meilleure approche.

Les interdictions de vol et les mesures visant à limiter les voyages ne sont pas les outils les plus utiles dans la lutte mondiale contre la pandémie, a déclaré Singh.

« Cela va vraiment se résumer à l’outil numéro un et le plus efficace que nous ayons … faire vacciner les gens. Et pour ce faire, le Canada doit jouer un rôle en faisant pression pour une dérogation à ces brevets sur les vaccins », a-t-il déclaré.