« Nous cherchons à donner aux entreprises noires les moyens de faire une différence positive »


L’écrivain est l’auteur de ‘The Reset: Ideas to Change How We Work and Live’

Lorsque je suis entrée sur le lieu de travail, il n’y avait pas trop d’événements auxquels je pouvais assister en tant que femme noire pour réseauter et assister à des conférences conçues en pensant à moi, ainsi qu’à certains des défis que je rencontrais dans le monde du travail. Pourtant, c’était il y a 10 ans. Les temps ont changé depuis lors, et le UK Black Business Show est devenu un incontournable dans les calendriers de milliers de personnes en octobre.

Le salon est le plus grand événement commercial de ce type au Royaume-Uni et en Europe. La semaine vise à développer, responsabiliser et inspirer les professionnels et entrepreneurs noirs avec des idées commerciales, de nouvelles compétences et connaissances pour naviguer dans le monde du travail. Qu’il s’agisse de « transformer la passion de servir sa communauté en carrière » ou de « comment équilibrer une activité secondaire », la conférence et exposition annuelle en est maintenant à sa sixième année. Le salon gagne en popularité depuis son lancement en 2017, avec 10 000 participants et maintenant plus de 200 entreprises telles que HSBC UK, Teach First et PwC.

Raphael Sofoluke est le fondateur et directeur général de l’émission. «Je l’ai commencé pour créer un espace pour inspirer et connecter les propriétaires d’entreprise noirs et les professionnels en activité», dit-il. « C’était une opportunité de réseauter avec des gens qui me ressemblaient, et le spectacle a pratiquement doublé de taille chaque année ; il est passé d’un jour à maintenant une semaine entière au cours de laquelle nous créons une plate-forme pour les entrepreneurs noirs, les professionnels et les alliés de la communauté noire. Il s’agit de présenter des modèles de rôle et un endroit pour établir des liens à vie.

Grâce à la gamme de panels, d’ateliers approfondis et de séminaires animés par des pionniers de l’industrie tels que Sir Lenny Henry, Kanya King et June Sarpong, il est facile de comprendre pourquoi un tel espace a pris de l’ampleur au fil des ans. «Les gens établissent des liens, trouvent des emplois là-bas, alors ils veulent revenir. J’ai croisé quelqu’un l’autre jour lors d’un événement professionnel. Il avait 22 ans et a dit qu’il assistait au spectacle depuis qu’il avait 19 ans. C’est quelque chose dont les gens sentent qu’ils gagnent des choses chaque année, alors le mot se répand », dit Sofoluke.

Si la citation « Soyez le changement que vous souhaitez voir dans le monde » était une personne, Sofoluke incarne ce dicton. Cependant, il veut arriver à un moment où il n’a pas à faire un spectacle comme celui-ci, car les règles du jeu sont égales. «Ce serait la victoire ultime car il n’y aurait aucun problème pour les professionnels et les entrepreneurs noirs, et nous prospérerions tous. Je soutiens que nous le faisons pour créer une société dans les affaires qui reflète une société dans laquelle nous vivons : vous savez, très diversifiée et moins comme les affaires « devraient » être. »

Je peux témoigner du dynamisme et de l’énergie de l’événement ; J’ai été conférencier l’année dernière et j’ai partagé mon propre parcours professionnel, depuis mon travail chez HSBC en tant que responsable marketing jusqu’à la publication de cinq livres en cinq ans. Il est toujours important pour moi de partager mon parcours, car en grandissant, je ne savais pas qu’une carrière de portefeuille existait, en particulier pour les personnes de mon milieu.

Nina Mohanty est la fondatrice de Bloom Money, une société de technologie financière qui travaille avec les communautés de migrants pour créer un patrimoine familial. C’est sa première fois au salon. « En tant qu’entreprise fintech au service des communautés de la diaspora, nous sommes ravis de célébrer l’excellence noire au sein de la communauté des affaires britannique au sens large », a-t-elle déclaré. « La communauté noire au Royaume-Uni est si dynamique : il n’y a vraiment pas de meilleur endroit pour nous, alors que nous nous préparons à lancer notre application. »

Ce qui est unique dans la gamme d’événements, c’est la façon dont ils connectent les propriétaires d’entreprise, les professionnels et les consommateurs, car malgré les discussions sur les progrès et les promesses faites au cours de l’été 2020, les statistiques sont toujours sombres. De nouvelles recherches ont révélé qu’au moins la moitié des professionnels noirs du Royaume-Uni sont touchés par l’écart de rémunération raciale, et l’analyse d’un groupe de capital-risque a montré qu’au cours de la dernière décennie, seulement 0,24% du financement total du capital-risque investi dans le démarrage du Royaume-Uni -ups sont allés aux entrepreneurs noirs et seulement 0,02% aux femmes entrepreneurs noires.

Il reste encore un long chemin à parcourir et le UK Black Business Show choisit de ne pas hésiter à aborder des sujets difficiles. Au lieu de cela, ils cherchent à travailler avec des entreprises tout au long de l’année et les tiennent responsables des moyens de remédier à l’écart de rémunération racial, au manque de représentation dans les postes de direction et à l’accès au financement pour les entrepreneurs noirs.

Sofoluke le résume : « Nous cherchons à promouvoir les entreprises et les chefs d’entreprise qui aspirent à inspirer plus de femmes et d’hommes noirs à faire une différence positive dans l’économie et dans le monde. »

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