Nous avons essayé les ENVG-Bs de l’armée. Voici ce que nous avons pensé

Les nouvelles lunettes de vision nocturne de l’Armée sont quelques-unes des pièces d’équipement les plus excitantes pour les soldats, alors quand j’ai récemment eu l’occasion de les essayer moi-même, je ne pouvais pas la laisser passer.

Officiellement intitulés les lunettes-jumelles de vision nocturne améliorées, les ENVG-Bs – que l’armée envoie aux soldats depuis 2019 – sont tout aussi durs que nous l’avions entendu. Les lunettes, développées par Elbit Systems of America et L3Harris Technologies, semblaient plus légères que ce à quoi je m’attendais, et même s’il m’a fallu un moment pour y ajuster ma vision, John Ennis, qui travaille dans le développement de produits sur les ENVG-Bs pour Elbit , a déclaré aux journalistes que les jeunes soldats l’obtiennent «tout de suite».

Les lunettes sont alimentées par quatre piles AA et utilisent des tubes de phosphore blancs qui éliminent la teinte verte que l’on trouve généralement dans les lunettes de vision nocturne, et elles se sont révélées révolutionnaires pour les soldats en ce qui concerne la conscience de la situation, selon des responsables de l’armée. Le lieutenant-général James Richardson, commandant adjoint du Army Futures Command, a déclaré aux législateurs en 2019 que «c’est mieux que tout ce que j’ai vécu dans ma carrière dans l’armée».

Lorsque vous regardez à travers les ENVG-Bs, en haut se trouve une boussole pour vous montrer où vous vous dirigez, et en bas se trouve un anneau qui peut afficher où se trouvent l’ennemi (ou vos coéquipiers) par rapport à vous en en utilisant le kit d’assaut tactique Android (ATAK). ATAK utilise la réalité augmentée pour «superposer des graphiques cartographiques et des capacités de suivi de la force bleue pour une meilleure connaissance de la situation, une communication et une planification de mission accrues pendant les opérations de jour et de nuit», selon un récent communiqué de presse de l’armée.

Par exemple, si un soldat repère l’ennemi – ou même un objet comme un engin explosif improvisé – il peut marquer cette personne ou cet objet sur la carte, et cela apparaîtra comme un losange rouge à travers les lunettes de ses coéquipiers avec la distance de chacun. personne marquée sur son écran.

«Si vous voyiez quelque chose sur le bord de la route que vous pensiez être un engin piégé ou quelque chose du genre, vous pourriez en fait le marquer, le diffuser à votre équipe… et cela affichera une marque là-dessus et vous dira: ‘Hé, c’est fini là, à 15 mètres, il y a quelque chose de mauvais. Obtenons [explosive ordnance disposal] pour venir y jeter un œil, passons à autre chose ici »», a expliqué Ennis. «Il protège les soldats.»

La même chose peut être faite pour vos propres coéquipiers, qui apparaissent sous la forme d’un carré bleu sur cet anneau inférieur lorsque vous regardez à travers vos ENVG-Bs. Ou si vous n’êtes pas sûr de ce que vous regardez – disons que vous voyez quelqu’un à travers une fenêtre au troisième étage d’un immeuble – vous pouvez le marquer avec un point d’interrogation.

L’une des parties les plus intéressantes de l’ENVG-B, cependant, est son association avec la famille de viseurs d’armes individuelles (FWS-I) qui est montée sur les armes des soldats. En pratique, le flux de l’optique FWS-I apparaît dans le coin inférieur droit de l’ENVG-Bs, vous pouvez donc voir vers quoi votre arme est pointée même si vous ne regardez pas dans la même direction. Idéalement, cela aiderait les troupes à voir dans les coins ou au-dessus des murs sans se mettre dans la ligne de tir.

Ennis a déclaré qu’Elbit avait entendu, lors de conversations avec des soldats de base, que les membres du service trouvaient qu’ils pouvaient «manœuvrer beaucoup plus rapidement avec le système» et apporter «beaucoup plus d’informations», ce qui les aidait à prendre conscience de la situation. Et l’une des meilleures parties du nouveau système, a-t-il dit, est que les soldats peuvent «personnaliser les informations» qu’ils voient à travers les ENVG-Bs en fonction de leur travail.

Ce type de conscience de la situation pourrait continuer à augmenter alors qu’Elbit travaille avec l’armée sur la finalisation des détails de son système «Iron Vision», qui permettrait aux soldats dans un véhicule de combat d’avoir une vue claire de ce qui se passe à l’extérieur avant de sortir grâce à des capteurs placés autour de l’extérieur du véhicule. Cette technologie est «prête à l’emploi», a déclaré Ennis, et l’armée est intéressée, mais elle travaille toujours sur les détails.

Alors que l’armée investit de l’argent et de l’énergie dans la modernisation et trouve de nouvelles technologies comme les ENVG-Bs – et d’autres affichages tête haute futuristes comme le système intégré d’augmentation visuelle – la possibilité qu’il soit électroniquement bloqué en conflit avec des ennemis potentiels comme la Russie ou la Chine existe toujours, ce qui signifie que les soldats doivent rester à l’aise avec les bases: une carte et une boussole.

«C’est génial et nous l’adorons», a déclaré Jeff Lee, qui travaille dans le développement commercial avec Elbit, de l’ENVG-Bs. «Mais tout ce qui pourrait donner un signal, vous devez être prêt à vous battre sans.»

On ne sait pas combien coûtera chaque ENVG-B, mais une chose est sûre: vous ne voulez pas être la personne qui en perdra une.

Image principale: Une photo composite montrant la vue à travers les ENVG-Bs et une photo de ce à quoi ressemble cet équipement (et tous les autres équipements de haute technologie) lorsqu’il est attaché à votre kit.