« Nous avons échoué », déclare la championne olympique Simone Biles dans un témoignage émotionnel sur les abus sexuels

Mercredi, les médaillés d’or olympiques Simone Biles, McKayla Maroney et Aly Raisman ont fustigé USA Gymnastics et le FBI dans un témoignage franc et larmoyant pour être restés les bras croisés pendant que Larry Nassar les maltraitait ainsi que des centaines d’autres athlètes.

« Nous avons échoué et nous méritons des réponses », a déclaré Biles au comité judiciaire du Sénat, où elle a également comparu avec Maggie Nichols, une ancienne espoir olympique qui a été l’une des premières à signaler les abus de Nassar.

« C’est vraiment comme si le FBI nous avait fermé les yeux. »

Maroney a qualifié Nassar de « plus pédophile qu’un médecin » et a agressé en termes énergiques le FBI pour ne pas avoir donné suite aux réponses qu’elle leur a données, décrivant en détail mercredi à la fois les abus de Nassar et la façon dont il a tenté d’acheter son silence en la douchant. avec des cadeaux. Le médecin de l’équipe américaine de gymnastique a même commis des abus à Londres alors qu’elle participait aux Jeux d’été de 2012, a-t-elle déclaré.

L’audience intervient après que l’inspecteur général du ministère de la Justice, Michael Horowitz, a publié un rapport cinglant en juillet qui a fustigé le FBI pour avoir bâclé son enquête, ce qui a permis aux abus de se poursuivre pendant des mois.

Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré qu’il avait été « affligé et furieux » par le rapport, et il s’est excusé auprès de chacune des victimes au nom de l’ensemble de l’agence.

« Je suis désolé que tant de personnes différentes vous aient laissé tomber encore et encore, et je suis particulièrement désolé qu’il y ait eu des gens au FBI qui ont eu leur propre chance d’arrêter ce monstre en 2015 et qui ont échoué », a déclaré Wray.

L’enquête du FBI sur Nassar a commencé en juillet 2015, après que le président-directeur général d’USA Gymnastics, Stephen Penny, a signalé les allégations au bureau extérieur du FBI à Indianapolis – la ville dans laquelle USA Gymnastics a son siège – et a fourni aux agents les noms de trois victimes disposées à être interviewé.

Maroney a rappelé qu’en 2015, elle avait passé trois heures au téléphone à raconter au FBI les détails de son histoire que sa propre mère n’avait même pas entendus, y compris les récits d’abus sexuels.

Ce n’est qu’en juillet de cette année, avec la publication du rapport de l’inspecteur général, qu’elle a appris ce que le FBI a réellement fait avec les informations qu’elle a fournies : ne pas les documenter pendant un an et demi et déformer ce qu’elle leur a dit à propos de ses expériences.

« Non seulement le FBI n’a pas signalé mes abus, mais quand ils ont finalement documenté mon rapport 17 mois plus tard, ils ont fait des déclarations entièrement fausses sur ce que j’ai dit », a déclaré Maroney, la colère dans la voix.

Penny a démissionné de la direction de USA Gymnastics en 2017 à la suite du scandale.

Raisman l’a accusé, avec le Comité olympique américain, d’avoir aidé à dissimuler les abus de Nassar.

« Au cours des dernières années, il est devenu douloureusement clair à quel point la guérison d’une survivante est affectée par la gestion de ses abus, et cela me dégoûte que nous nous battions toujours pour les réponses et la responsabilité les plus élémentaires six ans plus tard », a-t-elle déclaré.

Processus de guérison difficile

Tous les athlètes ont parlé d’un processus de guérison difficile à la suite de l’abus.

« Il y a des jours où je m’améliore, des jours où j’ai l’impression de faire quelques pas en arrière, mais ça va », a déclaré Raisman.

Biles a dû s’éloigner de certaines compétitions lors des récents Jeux olympiques de Tokyo, et a déclaré mercredi qu’elle ne doutait pas que le traumatisme ait affecté ses performances athlétiques.

Nassar, qui avait été le médecin principal des gymnastes olympiques, a été condamné par un tribunal fédéral en 2017 à 60 ans de prison pour possession de matériel pédopornographique.

L’année suivante, il a été condamné à des peines allant jusqu’à 175 ans et jusqu’à 125 ans, respectivement, dans deux tribunaux distincts du Michigan pour avoir agressé des gymnastes féminines dont il avait la garde, notamment dans le cadre de son travail à la Michigan State University. Les procureurs ont estimé qu’il avait agressé sexuellement des centaines de femmes.

Un agent du FBI fortement critiqué

Le bureau du FBI à Indianapolis, dirigé par l’agent spécial en charge W. Jay Abbott en 2015, n’a pas officiellement ouvert d’enquête après le premier signalement des allégations. Le FBI n’a interrogé qu’un seul témoin des mois plus tard, en septembre 2015, et n’a pas documenté officiellement cette interview, dans un rapport officiel connu sous le nom de 302, jusqu’en février 2017 – bien après que le FBI ait arrêté Nassar pour possession d’images sexuellement explicites d’enfants. en décembre 2016.

Lorsque l’entretien a finalement été documenté en 2017 par un agent spécial de surveillance anonyme, le rapport était rempli d' »informations matériellement fausses et d’informations importantes omises », a déterminé le rapport de Horowitz. Le bureau a également omis de partager les allégations avec les organismes d’application de la loi de l’État ou locaux.

« Ce n’est pas seulement que le FBI n’a pas fait son travail, systématiquement et à plusieurs reprises. C’est aussi la dissimulation – la dissimulation qui s’est produite lorsque des agents du FBI ont fait de fausses déclarations et des omissions trompeuses », a déclaré le sénateur démocrate Richard Blumenthal.

« J’espère que le ministère de la Justice, qui a été invité aujourd’hui et a refusé de comparaître, saura égaler votre courage en expliquant pourquoi ces mensonges des agents du FBI n’ont pas conduit à des poursuites pénales. »

Wray a déclaré que la décision d’inculper ou non un agent du FBI est en fin de compte de la responsabilité du ministère de la Justice et qu’il n’était pas au courant des raisons spécifiques qui ne se sont pas produites dans cette affaire.

Horowitz a également déclaré qu’Abbott, qui a pris sa retraite du FBI en 2018, a également violé la politique du FBI en matière de conflit d’intérêts en discutant d’un éventuel emploi avec le Comité olympique américain alors qu’il était impliqué dans l’enquête Nassar.

Wray a clairement exprimé sa frustration mercredi qu’il n’y avait aucun « recours » au sein de l’agence pour rendre des comptes à un employé à la retraite. Il a confirmé mardi soir plusieurs reportages des médias américains selon lesquels l’agent du FBI dans l’Indiana qui n’avait pas donné suite aux allégations initiales, identifié comme Michael Langeman, avait été licencié de l’agence.