Notre école a une technologie 1: 1. Il a également besoin de plantes 1: 1.

Être le spécialiste de l’éducation environnementale dans une école K-12 dans le Colorado est plein de victoires et de ce que nous appellerons des opportunités de croissance. J’adore lire les essais d’étudiants sur le recyclage, approfondir les discussions avec les élèves de neuvième sur le changement climatique ou inviter un conférencier de notre installation locale de gestion des déchets à parler à nos élèves de troisième année.

Notre école dispose de la technologie 1: 1, ce qui signifie que chaque élève a son propre appareil connecté à Internet – et cela a été impératif pour la réussite des élèves, en particulier cette année. Mais après un an de commandes «rester à la maison» et autres, nous devons tous passer un peu plus de temps à l’extérieur. Ce qui m’a fait réfléchir: Et si, en plus des écoles de technologie 1: 1, nous avions des écoles de plantes 1: 1?

Photo de courtoisie

Lorsque j’ai présenté cette idée à la directrice générale de notre école, elle m’a immédiatement soutenu, même si elle a expliqué que nous n’avions pas encore assez de plantes pour tout le monde. Nous avons donc commencé avec des arbres, chaque classe adoptant un arbre sur le campus. Ils ont obtenu un certificat d’adoption et tout.

La classe de deuxième année a peint des roches à mettre autour de leur arbre avec une bonne dose de paillis. Une classe de cinquième année a écrit des essais sur la façon dont ils prennent soin de leur arbre et me les a présentés dans le cadre de leur programme d’alphabétisation. Avec leur apport, nous avons fertilisé leur arbre avec du thé de vermicompost.

Voyant le succès cette année des arbres 1: 1, je suis prêt à implanter des usines 1: 1 l’année prochaine, maintenant que le reste de notre campus extérieur est construit. Voici comment cela fonctionnera: les plantes d’extérieur seront attribuées à chaque étudiant et membre du personnel, de la même manière qu’ils ont reçu leur certificat d’adoption d’arbres. Les enfants de la maternelle commenceront avec des plantes situées à proximité du bâtiment et les lycéens avec des plantes plus éloignées. Chaque année, les étudiants se verront attribuer une usine différente, leur permettant de se sentir connectés à différentes parties du campus. Je pense que l’impact sera extraordinaire.

Cela encouragera les membres de notre communauté scolaire à sortir davantage, ce qui est la première étape vers la promotion de la gérance de l’environnement. Les élèves et les enseignants peuvent voir la communauté comme leur classe. J’ai la ferme conviction que si les étudiants connaissent leur place dans le monde, ils prendront des mesures pour l’aider à prospérer.

Souvent, les étudiants n’ont pas l’impression d’avoir beaucoup de pouvoir dans le monde. À la Westgate Community School, où j’enseigne, ils participent à l’apprentissage par le service, mais la portée est encore assez restreinte. Les plantes 1: 1 contribueront à favoriser un sentiment d’agence et d’appropriation pour une partie essentielle de notre communauté. J’imagine des élèves qui se disent: «Si je peux prendre soin de cette plante, je peux prendre soin de moi et de la communauté.»

Les élèves commenceront à voir comment leur usine est connectée à d’autres plantes et à d’autres parties de l’environnement. Au fur et à mesure que les élèves passeront d’une année à l’autre, ils seront également témoins de la croissance de leurs plantes autour du campus. Ils peuvent voir si leurs plantes ont toutes eu besoin des mêmes choses et comment leur relation avec les plantes a changé au fil de leur croissance.

Si vous avez dévoré le livre de Robin Wall Kimmerer «Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge and the Teaching of Plants» comme je l’ai fait, vous comprendrez le profond avantage de favoriser une relation réciproque avec la nature. Je prends soin de la plante et, à son tour, la plante prend soin de moi. Une relation réciproque se développe de manière organique. Avoir une usine à visiter, à parler, à apprendre et à apprécier a un impact sur la santé mentale et le bien-être général.

Il existe également de nombreuses leçons interdisciplinaires à glaner. En alphabétisation, les élèves peuvent écrire un article de presse sur leur usine. Une leçon de mathématiques peut impliquer de mesurer la plante ou d’examiner la géométrie qu’elle contient. Les leçons d’études sociales pourraient inclure des recherches sur les plantes indigènes de la région et les méthodes de jardinage utilisées par les habitants de différentes communautés et parties du monde. En science, les élèves peuvent tester la qualité du sol ou enregistrer le cycle de vie de leur plante au cours de l’année scolaire.

La ferveur que mes collègues et étudiants avaient pour leur arbre d’adoption a été immédiate. Que se passera-t-il la prochaine année scolaire lorsque chacun aura adopté sa propre plante? J’ai le sentiment que le résultat sera magnifique.

Prendre soin des plantes et permettre aux plantes de prendre soin de nous peut tout simplement changer le monde.

Chandra Valenza est le spécialiste de l’éducation environnementale à la Westgate Community School à Thornton, Colorado. Elle est titulaire d’une maîtrise ès arts en éducation avec une approbation en éducation à la durabilité environnementale de l’Université d’Antioche à Seattle.